Os governadores das prisões na Inglaterra foram convocados para uma reunião urgente com ministros na quinta-feira, enquanto o governo está sob pressão pela libertação injusta de mais dois prisioneiros, incluindo um criminoso sexual estrangeiro condenado.
Alex Davies-Jones, ministra da Justiça, disse às emissoras que estava “furiosa” com a situação “inaceitável” em que 22 pessoas são libertadas injustamente das prisões todos os meses na Inglaterra e no País de Gales.
Ela disse que o sistema “arcaico” baseado em papel dentro do serviço penitenciário period parcialmente culpado e que o governo estava introduzindo uma “equipe de especialistas digitais” para reformulá-lo.
Ela disse que “resmas e resmas de papelada” levaram a situações em que pessoas que tinham o mesmo nome ou muitos pseudônimos se confundiam. Ela também destacou o impacto dos cortes crônicos de gastos no sistema de justiça felony.
Lynne Owens, uma policial sênior aposentada, está conduzindo uma revisão rápida que Davies-Jones disse que apresentará um relatório nas próximas semanas.
David Lammy, o secretário da Justiça, enfrenta acusações de ter sido evasivo nas perguntas do vice-primeiro-ministro na quarta-feira, quando pressionado pelos conservadores sobre se tinha havido uma libertação injusta de um requerente de asilo.
Robert Jenrick, o secretário da justiça paralela, disse que as respostas de Lammy às perguntas na Câmara dos Comuns foram uma “desgraça” e um “abandono complete do dever”.
Falando no programa In the present day da BBC Radio 4, ele disse: “O segundo criminoso sexual condenado, migrante ilegal em duas semanas, foi libertado acidentalmente de uma das nossas prisões, apesar do facto de o secretário da justiça, após o primeiro incidente, ter vindo ao parlamento e dito que estava a implementar as verificações mais robustas para garantir que isto nunca mais acontecesse.
“Demorou seis dias para que o serviço penitenciário supostamente tomasse conhecimento de que isso havia acontecido e informasse a Polícia Metropolitana, que agora está uma semana atrasada na caçada humana para encontrá-lo. Então o secretário de Justiça foi informado sobre isso na noite de terça-feira e não confessou tudo.”
Quase imediatamente após a discussão na Câmara dos Comuns na quarta-feira, foi revelado que o cidadão argelino Brahim Kaddour-Cherif, 24 anos, um criminoso sexual que havia ultrapassado o prazo de validade do seu visto, foi libertado injustamente da prisão de Wandsworth, no sul de Londres, na última quarta-feira, com a Polícia Metropolitana informada apenas na terça-feira.
Pressionado sobre o motivo pelo qual Lammy não contou isso à Câmara dos Comuns, Davies-Jones disse ao programa In the present day que “teria sido inapropriado e potencialmente enganoso confirmar qualquer coisa onde não tivéssemos todos os factos”. Os conservadores sugeriram erroneamente que Kaddour-Cherif period um requerente de asilo.
Davies-Jones também enfrentou dúvidas sobre se Lammy havia saído para comprar um terno novo antes de sua aparição na Câmara dos Comuns na quarta-feira, depois de ser informado sobre as liberações injustas. Ela disse que não period “apropriado questionar se ele estava fazendo compras ou não”.
Mais tarde na quarta-feira, descobriu-se que a mesma prisão também libertou acidentalmente o fraudador William Smith, também conhecido como Billy, de 35 anos. Descrito como branco, careca e barbeado, ele foi condenado a forty five meses de prisão por múltiplos crimes de fraude na segunda-feira e libertado por engano no mesmo dia.
Os últimos erros ocorreram poucos dias depois de Hadush Kebatu, um cidadão etíope, ter sido acidentalmente libertado da prisão de Chelmsford, apesar das condenações por agredir sexualmente uma menina de 14 anos e uma mulher, dias depois de chegar ao Reino Unido num pequeno barco.
Lammy ordenou cinco páginas de novos cheques para os governadores das prisões após a libertação de Kebatu, que deveria ter sido removido para um centro de detenção de imigração.
Os ministros do Trabalho salientaram que as prisões estavam em crise quando chegaram ao poder. Jenrick admitiu que o desempenho do último governo conservador em matéria de prisões period “fraco e inaceitável”, mas insistiu que tinham trabalhado para “manter as pessoas na prisão”.
Lammy deve falar à mídia na quinta-feira, após uma visita ministerial onde estará iniciando as obras de uma nova prisão.
Mark Fairhurst, presidente nacional da Associação de Oficiais Prisionais (POA), disse que houve uma média de 22 libertações de prisão por engano todos os meses. O número vem de estatísticas do governo publicadas em julho.
Fairhurst disse à BBC Breakfast: “Os líderes deste serviço sabem disso há mais de 12 meses, mas só agora o assunto está sob os holofotes. Eles estão fazendo algo para remediar isso?
“A POA pediu uma comissão actual, porque percebemos que todo o sistema de justiça felony neste momento está em completo colapso. Não são apenas as prisões. É a liberdade condicional, é o tribunal, é a polícia. E queremos uma comissão actual para descobrir não apenas o que correu mal, mas, mais importante ainda, para corrigir a situação.”
