Durante muito tempo, o fim da Idade do Gelo pareceu um desaparecimento lento, em vez de uma ruptura brusca. Os mamutes desapareceram. As velhas formas de vida desapareceram. O clima ficou mais frio novamente, sem muito aviso. Arqueólogos e geólogos discutem a causa há décadas. Alguns culparam a caça. Outros apontaram para mudanças climáticas naturais. Mas sempre houve uma lacuna desconfortável na história. Muita coisa parecia acontecer ao mesmo tempo. Pesquisa publicada em PLOS Um traz de volta uma ideia que muitos haviam deixado de lado. Algo violento pode ter ocorrido acima, e não no solo. Não um impacto que você pudesse atingir, mas uma explosão no céu, poderosa o suficiente para deixar marcas que ainda hoje permanecem silenciosas em solo antigo.
Cientistas associam uma explosão no céu de 13.000 anos a Terra resfriamento abrupto
Cerca de 12.900 anos atrás, a Terra entrou em uma fase fria repentina conhecida como Dryas Jovem. As temperaturas caíram rapidamente após uma longa tendência de aquecimento. As geleiras começaram a avançar novamente. Quase ao mesmo tempo, muitos animais de grande porte na América do Norte desapareceram. Mamutes, mastodontes e preguiças gigantescas desapareceram. O povo Clovis, conhecido por suas distintas ferramentas de pedra, também desapareceu dos registros. O momento sempre incomodou os pesquisadores. As mudanças parecem abruptas em vez de graduais. O novo estudo sugere que um cometa fragmentado explodiu na atmosfera acima da América do Norte. Não um único ataque, mas uma ampla explosão aérea. A força teria libertado imenso calor e pressão em grandes áreas, provocando incêndios e perturbando os padrões climáticos quase da noite para o dia.
Que pistas estão enterradas no chão
Os pesquisadores examinaram camadas de sedimentos em locais no Arizona, Novo México e Califórnia. Cada native continha uma fina camada escura, muitas vezes chamada de tapete preto. Esta camada está intimamente alinhada com o início do período Dryas Jovem. Dentro dele, os cientistas encontraram materiais incomuns. Pequenos fragmentos de metallic. Vidro derretido como pedaços de rocha que se tornaram líquidos por um breve período. O mais impressionante foi o quartzo chocado. São grãos de areia comuns que apresentam fraturas formadas apenas sob extrema pressão. Vulcões e incêndios florestais não podem produzir este padrão. Usando microscópios, a equipe identificou características internas que sugerem compressão e calor repentinos. Os mesmos sinais aparecem em locais distantes, o que sugere um único evento generalizado, em vez de desastres locais que acontecem por acaso.
Por que não há cratera para apontar
Uma razão pela qual esta ideia permanece controversa é a falta de uma cratera de impacto óbvia. As pessoas esperam um buraco no chão. Mas os pesquisadores argumentam que nenhum existiria. O cometa provavelmente se partiu e explodiu na atmosfera, semelhante ao evento de Tunguska na Sibéria em 1908, embora muito maior. Nesses casos, a energia se espalha para fora e não para baixo. O chão sente a explosão sem ser atingido diretamente. Modelos computacionais executados pela equipe mostram que uma explosão aérea poderia criar os padrões de choque vistos no quartzo e espalhar detritos por milhares de quilômetros. Também provocaria incêndios e lançaria poeira e fumaça no ar, bloqueando a luz photo voltaic e resfriando o planeta.
O que isso pode significar para humanos e animais
Após a explosão proposta, a vida ficou mais difícil muito rapidamente. Os incêndios teriam destruído florestas e pastagens. Cinzas e poeira teriam permanecido na atmosfera. As cadeias alimentares já sob pressão podem ter entrado em colapso. Animais grandes, de reprodução lenta, lutavam para se recuperar. Os grupos humanos que dependiam desses animais provavelmente também sofreram. A cultura Clovis parece terminar abruptamente, sem uma transição clara para tradições posteriores. Essa ausência intrigou os arqueólogos durante anos. Esta teoria não pretende responder a tudo. A caça, as mudanças climáticas e as doenças ainda podem ter desempenhado um papel. Mas acrescenta uma peça que faltava. Um choque repentino, vindo de cima, que transformou um mundo já em mudança em algo muito menos indulgente.A evidência não grita. Ele fica quieto em finas camadas de solo e grãos de areia fraturados. Ainda assim, sugere que, por um breve momento, há muito tempo, o próprio céu pode ter feito parte da história.
