Cinco pessoas foram acusadas em conexão com a morte por overdose em 2023 do neto de Robert De Niro e de outros dois jovens de 19 anos.
As autoridades de Nova York acusam os suspeitos, Bruce Epperson, Eddie Barreto, Grant McIver, John Nicolas e Roy Nicolas, de administrar uma rede de distribuição de fentanil que vendia comprimidos falsificados de opioides prescritos por meio das redes sociais para adolescentes e jovens adultos na cidade.
As autoridades ligam a rede às mortes por overdose de Leandro De Niro-Rodriguez, Akira Stein – filha do cofundador do Blondie, Chris Stein – e uma terceira vítima não identificada.
Cada um dos cinco é acusado de conspiração para distribuir e possuir com intenção de distribuir.
“Através de suas supostas ações, esses réus deixaram para trás um rastro de perdas irreversíveis que abreviaram a vida de três adolescentes que tinham um potencial ilimitado e que já haviam causado impactos profundos e imensuráveis naqueles que os conheciam”, disse o agente especial encarregado da Homeland Safety Investigations de Nova York, Ricky Patel, em um comunicado na quinta-feira.
Os promotores alegam que os cinco usaram mídias sociais e aplicativos de mensagens criptografadas para vender milhares de comprimidos com fentanil em Nova York entre janeiro e julho de 2023.
Eles alegam que, naquele verão, as drogas que venderam causaram pelo menos três mortes.
Stein foi encontrada morta em 30 de maio depois de tomar pílulas misturadas com fentanil que ela supostamente comprou de John e Roy Nicolas. A vítima não identificada, que morreu em 13 de junho, supostamente comprou comprimidos através de um intermediário do Sr. McIver.
As autoridades dizem que De Niro-Rodriguez, que morreu em 2 de julho, recebeu comprimidos de um traficante que supostamente os obteve de McIver, Epperson e Barreto.
Separadamente, em 2023, uma mulher foi presa por supostamente vender a De Niro-Rodriguez três comprimidos falsificados de oxicodona contendo fentanil – os medicamentos que se acredita terem levado à sua morte – e comprimidos de Xanax.
Em comunicado após a morte de seu neto, o vencedor do Oscar De Niro disse estar “profundamente angustiado” com o falecimento de seu “amado neto”, que period filho único de sua filha Drena.
Em comunicado no Instagram na quinta-feira, Chris Stein destacou as prisões no caso de sua filha e agradeceu às autoridades “por esta esperança de alguma justiça para ela”.
Se forem consideradas culpadas, as acusações acarretam uma pena mínima obrigatória de 20 anos de prisão e uma pena máxima de prisão perpétua, disseram as autoridades.
