Cofundadores da BVNK (da esquerda para a direita) Donald Jackson, Jesse Hemson-Struthers e Chris Harmes, no escritório da empresa em São Francisco.
BVNK
Citi investiu em empresa de infraestrutura de stablecoin BVNKdisse a startup à CNBC na quinta-feira, à medida que os grandes bancos dos EUA aumentam sua presença no espaço de criptomoedas e ativos digitais.
Stablecoins são um tipo de ativo digital atrelado a uma moeda fiduciária e respaldado por ativos do mundo actual, como títulos. Os dois maiores são USDC e Tether, que emite USDT.
A tecnologia central do BVNK é efetivamente uma by way of de pagamentos para facilitar transações em stablecoins em todo o mundo, permitindo que os clientes transfiram dinheiro do fiduciário para a criptomoeda e vice-versa.
A empresa recusou-se a divulgar o montante que o Citi investiu ou a sua avaliação atual. Mas Chris Harmse, cofundador da BVNK, disse à CNBC numa entrevista que a sua avaliação é superior aos 750 milhões de dólares que foram divulgados publicamente na sua última ronda de financiamento.
O investimento foi feito pelo Citi Ventures, braço de capital de risco da Grupo Citi.
Stablecoins, antes apenas uma ferramenta para as pessoas negociarem rapidamente dentro e fora de outras criptomoedas como Bitcoinsão agora vistos como uma potencial ferramenta basic para transações transfronteiriças devido à rapidez de envio e recebimento, ao baixo custo e à liquidação 24 horas por dia, 7 dias por semana.
Houve quase US$ 9 trilhões em transações de stablecoin nos últimos 12 meses, de acordo com Visaenquanto a avaliação atual de todas as stablecoins existentes é de mais de US$ 300 bilhões, mostram os dados da Coinmarketcap.
Crescimento dos EUA
Harmse, da BVNK, disse que a empresa está vendo impulso, especialmente nos EUA, que tem sido o mercado de crescimento mais rápido nos últimos 12 a 18 meses, graças ao que é visto pela indústria de criptografia como um ambiente regulatório mais favorável.
No início deste ano, os EUA aprovaram a Lei GENIUS, um projeto de lei criado para regular e trazer mais clareza ao mercado de stablecoin.
“Você está vendo com a aprovação da Lei GENIUS e com a clareza regulatória, uma explosão de demanda por construção sobre a infraestrutura de stablecoin”, disse Harmse à CNBC.
A tecnologia da BVNK pode ser usada por clientes para pagar fornecedores, empreiteiros ou comerciantes em outros países. A empresa está buscando expandir sua base de clientes, inclusive para bancos exclusivamente digitais ou neobancos que podem usar stabelcoins em suas contas correntes principais, disse Harmse.
O cofundador recusou-se a entrar em detalhes sobre o trabalho da empresa com o Citi, pois é “muito cedo para anunciar”, mas observou que o banco de Wall Street tem reforçado os seus serviços de pagamento transfronteiriços.
“Os bancos norte-americanos à escala do Citi, por causa da Lei GENIUS, estão a apostar no seu peso… investindo em empresas líderes no setor para garantir que estão na vanguarda desta mudança tecnológica nos pagamentos”, disse Harmse.
O Citi sinalizou sua entrada na criptografia este ano. A CEO Jane Fraser disse em junho que a empresa está considerando emitir sua própria stablecoin e está interessada em oferecer serviços de custódia para ativos criptográficos.
A BVNK “entrou e saiu da lucratividade” à medida que a empresa investiu no crescimento, disse Harmse, acrescentando que a empresa está no caminho certo para ser lucrativa no próximo ano. BVNK também é apoiado por Base de moedas e Tigre Global.
A startup está atuando em um espaço altamente competitivo com outros recém-chegados, como Alchemy Pay e TripleA, e players estabelecidos, como Ripple, tentando obter uma fatia do bolo de dinheiro digital transfronteiriço.
Wall Street dá as boas-vindas à criptografia
O Citi não está sozinho na adoção de ativos digitais quando se trata dos principais bancos e instituições financeiras dos EUA.
Os bancos têm estudado como usar o blockchain, uma tecnologia originalmente desenvolvida para sustentar o bitcoin, para reduzir o custo e acelerar transações de vários tipos. Parte disso envolve “tokenização”, que significa amplamente a ideia de emitir um token digital que representa algo como um depósito.
Banco de Nova York Mellonpor exemplo, está explorando depósitos tokenizados. HSBC já lançou um serviço de depósito tokenizado.
