ReutersA coligação liderada pela Arábia Saudita no Iémen alegou que os Emirados Árabes Unidos ajudaram a contrabandear um líder separatista para fora do país depois de este ter sido expulso do conselho presidencial do Iémen e acusado de traição.
Um porta-voz da coalizão disse que Aidarous al-Zubaidi, chefe do Conselho de Transição do Sul (STC), apoiado pelos Emirados Árabes Unidos, fugiu de Áden na noite de terça-feira em um barco para a Somalilândia. Ele foi então transportado em um avião de carga para Abu Dhabi through Mogadíscio, sob a supervisão de oficiais dos Emirados Árabes Unidos, acrescentou.
Não houve comentários imediatos dos Emirados Árabes Unidos ou do STC.
O STC insistiu que Zubaidi ainda estava trabalhando em Aden na quarta-feira, depois que a coalizão disse que ele não conseguiu voar para Riad para negociações e fugiu para um native desconhecido.
A coligação também acusou Zubaidi de transferir forças do STC das bases em Aden para a sua província natal, al-Dahle, e disse que realizou ataques aéreos contra elas em resposta.
O STC disse que os ataques, que supostamente mataram quatro pessoas, foram “injustificados” e “inconsistentes” com os apelos ao diálogo com o governo internacionalmente reconhecido do Iémen, que é supervisionado pelo conselho presidencial e apoiado pela Arábia Saudita.
Na quinta-feira, o porta-voz da coligação, Maj Gen Turki al-Malki, disse ter “inteligência confiável” mostrando que Zubaidi e os seus associados fugiram do porto de Aden na madrugada de quarta-feira a bordo de um navio de passageiros com bandeira de São Cristóvão e Nevis.
O navio navegou através do Golfo de Aden até Berbera, na região separatista da Somalilândia, onde um avião de carga Ilyushin Il-76 esperava, acrescentou.
Malki disse que Zubaidi e seus associados “embarcaram na aeronave sob a supervisão de oficiais dos Emirados Árabes Unidos” e voaram primeiro para Mogadíscio, capital da Somália, antes de seguirem em direção ao Mar da Arábia “sem destino declarado”.
“A aeronave desativou os seus sistemas de identificação sobre o Golfo de Omã, reativando-os apenas 10 minutos antes de aterrar na Base Aérea Militar de Al-Reef, em Abu Dhabi”, acrescentou, sem dizer diretamente se Zubaidi ainda estava a bordo.
ReutersNas últimas semanas, o sul do Iémen aproximou-se da beira de um novo conflito, colocando facções que lutam entre si contra o movimento Houthi, apoiado pelo Irão, na guerra civil que dura uma década no país, e aprofundando o fosso entre a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos.
As forças alinhadas com o CTE assumiram nos últimos anos o controlo de grande parte do sul, que pretendem que volte a ser um Estado independente, expulsando forças leais ao governo.
No entanto, a Arábia Saudita alertou na semana passada que os avanços perto das fronteiras do reino constituíam ameaças à sua segurança nacional, bem como à segurança e estabilidade do Iémen.
Também acusou os Emirados Árabes Unidos de “pressionar” os seus aliados separatistas a avançarem para o leste do Iémen e expressou apoio a uma exigência do conselho presidencial para a saída de todas as forças dos Emirados.
Ao mesmo tempo, a coligação liderada pela Arábia Saudita – que foi formada em 2015 por estados árabes, incluindo os EAU, depois de os rebeldes Houthi terem tomado o controlo do noroeste do Iémen – atacou o que disse ser um carregamento de armas e veículos militares para o STC que tinha chegado dos EAU.
Os Emirados Árabes Unidos expressaram “profundo pesar” pelas acusações sauditas e negaram a existência de armas, mas concordaram em retirar as forças restantes do país.
Desde então, as forças leais ao governo retomaram o controlo de Hadramawt e al-Mahra com a ajuda de ataques aéreos da coligação.
Testemunhas e funcionários do governo disseram à agência de notícias Reuters na quinta-feira que Aden também estava agora sob o controle das forças apoiadas pela Arábia Saudita.
