O cofundador da sorveteria Ben & Jerry’s afirma que sua controladora Unilever a impediu de lançar um sabor de sorvete que expressasse “solidariedade com a Palestina”.
Ben Cohen anunciou que criará de forma independente o novo sabor como parte de uma série pessoal destacando as causas que a empresa foi impedida de abordar publicamente.
A Ben & Jerry’s é conhecida pelo seu activismo em questões sociais e tem-se manifestado consistentemente sobre questões políticas, ambientais e humanitárias – incluindo o conflito Israel-Gaza.
A BBC entrou em contato com a Unilever para comentar.
A declaração de Cohen aprofunda a disputa de longa knowledge entre a mundialmente famosa fabricante de sorvetes e a Unilever, a gigante britânica de produtos embalados que é proprietária da Ben & Jerry’s desde 2000.
Os cofundadores disseram que a Unilever e seu braço de sorvetes Magnum, que está sendo desmembrado de sua controladora, impediram ilegalmente que sua empresa “honrasse sua missão social”.
Senhor Cohen disse em um vídeo do Instagram na terça-feira que está criando um novo sorvete com sabor de melancia, pedindo ideias para o nome do produto e quais ingredientes devem ser adicionados.
A melancia tornou-se um símbolo de solidariedade com os palestinianos devido às suas cores, que são semelhantes às da bandeira palestiniana – vermelho, verde, preto e branco.
O empresário americano disse que a Ben & Jerry’s foi impedida pela Unilever de criar a sobremesa.
“Estou fazendo o que eles não conseguiram”, diz Cohen em sua cozinha. “Estou fazendo um sorvete com sabor de melancia que clama pela paz permanente na Palestina e pela reparação dos danos que foram causados lá”.
Em 2021, Ben & Jerry’s recusou-se a vender seus produtos em áreas ocupadas por Israel. A sua operação israelita foi vendida pela Unilever a um licenciado native, permitindo que o seu gelado continuasse a ser vendido na Cisjordânia ocupada.
A série de sobremesas será desenvolvida pela Ben’s Finest, a marca ativista de sorvetes de Cohen, disse ele em comunicado à imprensa. O sabor está sendo produzido independentemente da Ben & Jerry’s, disse o comunicado.
O Ben’s Finest foi criado pela primeira vez em 2016 para apoiar o ex-candidato presidencial dos EUA Bernie Sanders, com o sabor “Bernie’s Again”.
Cohen disse que desenvolverá outros sabores de sorvete que abordem as questões que a Ben & Jerry’s foi silenciada de abordar publicamente pela Unilever.
Em setembro, o cofundador Jerry Greenfield deixou a Ben & Jerry’s depois de décadas na empresa, alegando preocupações de que a sua independência tivesse sido comprometida após a decisão da Unilever de restringir o seu ativismo social.
Na época, Ben Cohen disse que “Jerry tem um coração muito grande e este conflito com a Unilever o estava quebrando”.
“O meu coração leva-me a continuar a trabalhar dentro da empresa para defender a sua independência, para que possa concretizar a missão social, os valores em que foi fundada e que mantém há mais de 40 anos”, disse ele ao programa PM da BBC.
