Os principais supermercados da Austrália estão furiosos por estarem sendo alvo de mais regulamentações, com Coles chorando por ganhar cerca de US$ 2,50 para cada US$ 100 que um cliente gasta.
O governo federal introduziu regras para limitar “preços excessivos de mantimentos”, e os principais supermercados da Austrália estão furiosos por estarem sendo alvo de mais regulamentações.
Estão sendo prometidas contas de supermercado mais baixas dentro desta nova proibição de aumento de preços, mas os grandes varejistas dizem que são eles que estão sentindo o aperto.
A medida contra a manipulação de preços, prenunciada antes de um período de consultas rápidas no início do ano, entra em vigor em 1º de julho.
Proibirá os grandes retalhistas de cobrarem preços excessivos quando comparados com o custo do fornecimento, acrescidos de uma margem razoável, disse o governo no domingo.
“O objetivo é conseguir uma oferta mais justa para as famílias em suas compras semanais”, disse o tesoureiro Jim Chalmers.
A partir de Julho, os supermercados poderão enfrentar multas de 10 milhões de dólares por violação, três vezes o valor do benefício obtido ou 10% do quantity de negócios da empresa durante os 12 meses anteriores.
Em Março, a Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores concluiu que o quase duopólio desfrutado pela Coles e pela Woolworths lhes dava pouco incentivo para competir vigorosamente.
Eles estavam entre os supermercados mais lucrativos do mundo, concluiu uma investigação.
Mas o relatório nunca acusou diretamente os supermercados de enganarem os clientes, algo que tanto a Coles como a Woolworths negaram consistentemente.
Não concluiu nem procurou definir se os preços dos supermercados eram “excessivos”, uma vez que margens elevadas não são proibidas pelas leis do consumidor.
Coles respondeu, dizendo que mais regulamentações não seriam a resposta para a redução dos preços dos alimentos e aumentariam os custos para os consumidores.
“Numa altura em que o foco deveria ser aliviar as pressões sobre o custo de vida, estas regulamentações correm o risco de fazer o oposto”, disse um porta-voz da Coles no domingo.
“Para cada US$ 100 que os clientes gastam na Coles, obtemos cerca de US$ 2,43 de lucro – menos de 3 centavos por dólar”, argumentaram.
Coles disse que esta proibição poderia ter o efeito oposto ao pretendido. (ABC Information: Patrick Rocca)
Avaliada em mais de 29 mil milhões de dólares, a gigante dos supermercados afirmou que os custos mais elevados de energia, frete, mão-de-obra, seguros e produção foram as principais pressões para colocar os produtos nas prateleiras e vendê-los.
Woolworths alertou que a proibição criaria um efeito borboleta em que os compradores perderiam grandes negócios, com a empresa pública de 36 mil milhões de dólares a dizer que proporcionou poupanças aos consumidores durante sete trimestres consecutivos.
“A lei não tem precedentes, pois visa apenas duas empresas de propriedade australiana”, disse um porta-voz da Woolworths, referindo-se a ela e ao seu concorrente Coles.
A gigante do varejo disse que isso resultaria em “um campo de jogo desigual que verá varejistas muito maiores, de propriedade estrangeira, livres para cobrar dos clientes o que quiserem, sem nenhuma das novas restrições propostas”.
O Conselho Empresarial da Austrália também atacou violentamente a proibição de manipulação de preços por ter sido mal colocado em seu alvo.
“Todos nós queremos preços mais baixos para os australianos, mas a regulamentação deve ser baseada em evidências”, disse o CEO do conselho, Bran Black.
“Se a Austrália pretende preços mais baixos e melhores resultados para os consumidores, precisamos de nos concentrar na redução da regulamentação desnecessária e na resposta às pressões de custos subjacentes nas cadeias de abastecimento.“
O relatório do órgão de vigilância do consumidor concluiu que os preços dos produtos alimentares subiram mais do dobro da taxa dos salários entre o last de 2022 e o início de 2023, atribuindo pelo menos alguns desses aumentos a lucros adicionais para Coles, Woolworths e Aldi.
Em comunicado, o presidente-executivo da Australian Retailers Affiliation, Chris Rodwell, disse que eles “se opõem fortemente” à proibição.
“Estas medidas procuram resolver um problema para o qual não há provas e correm o risco de ter o efeito oposto – aumentar os preços dos produtos alimentares para as famílias australianas”, disse Rodwell.
O tesoureiro disse que as mudanças dão ao órgão de fiscalização da concorrência os poderes necessários para responsabilizar os supermercados, policiando o novo regime.
“Uma das melhores maneiras de aliviar o custo de vida dos australianos é ajudar as pessoas a conseguir preços mais justos no caixa e é disso que se trata”, disse ele em comunicado conjunto.
AAP
