CIDADE DO MÉXICO: Caminhando com um vestido rosa inspirado na arte standard mexicana com silhueta estilo sereia, o drag artist Angel Arumir ajusta sua coroa de flores em cima de sua peruca roxa enquanto entra em um mar de esqueletos. Ao seu redor, milhares de pessoas em trajes vibrantes e maquiagem de caveira se reúnem para o desfile anual da Catrina na Cidade do México, uma homenagem a um dos símbolos mais emblemáticos do Dia dos Mortos do México. O feriado começa no dia 31 de outubro, em homenagem aos que morreram em acidentes. Continua no dia 1º de novembro para relembrar aqueles que morreram na infância e depois no dia 2 de novembro celebra aqueles que morreram quando adultos. A Catrina é um esqueleto muitas vezes vestido com roupas elegantes que se tornou um símbolo da celebração anual do país. Mas o coletivo de Arumir, Exoticas, está dando um toque próprio à tradição mexicana. Exóticas, formada por quase 200 artistas, estilistas e designers LGBTQ+, foi um dos mais de 40 grupos que desfilaram no desfile deste ano. “Este dia é a nossa likelihood de mostrar nossa arte e nossos corações com dignidade”, disse Arumir, 42 anos, que passou quase duas décadas atuando como drag. “Tem sido difícil conquistar o nosso lugar em eventos relacionados com as nossas tradições”. Outros grupos representam uma vasta gama de causas sociais, cada um acrescentando o seu próprio ritmo, cor e mensagem às ruas. Eles incluem mães que exigem justiça para os desaparecidos do México, coletivos que homenageiam as tradições pré-hispânicas e fãs vestidos para celebrar seus gêneros musicais favoritos. Para Arumir e seus colegas artistas, o competition oferece um raro momento de segurança e solidariedade num país onde as pessoas LGBTQ+, e especialmente as mulheres transexuais, enfrentam elevados níveis de violência. Mais de 80 pessoas queer foram assassinadas no México no ano passado, ocupando o segundo lugar na América Latina e no Caribe, atrás apenas da Colômbia, nesta comunidade, de acordo com a Sin Violencia LGTBQ+, uma rede regional que rastreia esse tipo de violência. As mulheres transexuais foram responsáveis por 55 dessas mortes, disse Jair Martinez, um ativista mexicano que faz parte da rede. Observou que a discriminação contra eles aumentou nos últimos cinco anos à medida que se tornaram mais visíveis. “Antes, muitas dessas mulheres trabalhavam em espaços clandestinos”, disse Martinez. “Agora eles têm mais exposição em público e isso poderia explicar por que temos visto mais violência contra eles”. A preparação para o desfile é um trabalho de amor que dura um ano. Entre empregos e responsabilidades familiares, Arumir e sua equipe esboçam desenhos, costuram fantasias e experimentam maquiagem, canalizando sua paixão por drag e símbolos mexicanos em cada detalhe. Cada vestido é único, com cores vibrantes e designs feitos para a ocasião. Algumas das fantasias carregam mensagens poderosas. Um artista, Wealthy Gonzalez, viajou de Tijuana para participar, vestindo uma roupa que homenageia os membros da comunidade LGBTQ+ que foram mortos na cidade do norte do México, há muito assombrada pela violência dos cartéis. Vestido de preto e adornado com cruzes coloridas caindo em cascata pela cauda de uma figura de esqueleto, Gonzalez o usa com orgulho entre amigos que fez quando marchou pela primeira vez no ano passado. Também entre os manifestantes está Santiago Mercado, de 18 anos, que participa pela primeira vez. “Esta é uma oportunidade de celebrar a nossa cultura num espaço onde podemos continuar a lutar pelos nossos direitos”, disse ele. O desfile da Catrina é uma tradição relativamente nova. Tudo começou em 2014, quando a maquiadora Jessica Esquivias reuniu amigos para celebrar os ícones mexicanos e resistir à crescente popularidade das imagens de Halloween nas prateleiras das lojas. O que começou como um pequeno círculo de criativos exibindo seu trabalho se transformou em um dos maiores eventos pré-Dia dos Mortos da Cidade do México, atraindo dezenas de milhares de participantes e espectadores ao centro da cidade. A própria Catrina nasceu da sátira há mais de um século. O esqueleto alto com um chapéu de penas apareceu pela primeira vez no início de 1900, desenhado pelo artista José Guadalupe Posada para zombar da classe alta do México e da sua obsessão pela elegância europeia, um lembrete de que a morte não poupa ninguém, rico ou pobre. Hoje, o espírito de desafio Catrina encontra um novo significado na obra de Arumir. “Quero que Exoticas seja um espaço inclusivo onde qualquer pessoa possa participar e ser ela mesma em liberdade e segurança”, disse ele. Enquanto o desfile avança pelo centro da Cidade do México, Arumir e seu grupo dançam músicas pop latinas tradicionais enquanto as pessoas lotam as calçadas, erguendo seus telefones e sorrindo para eles.
