Como a grande tecnologia está criando sua própria bolha de mídia amigável para ‘vencer a batalha narrativa on-line’

Uma montagem do CEO da Palantir, Alex Karp, agitando bandeiras dos EUA com um remix de Thunderstruck do AC/DC explode como a introdução da entrevista do bilionário da tecnologia com Sourcery, um programa do YouTube apresentado pela plataforma de finanças digitais Brex. Ao longo de uma caminhada amigável pelos escritórios da empresa, Karp não questiona os laços controversos de Palantir com o ICE, mas em vez disso exalta as virtudes da empresa, brande uma espada e discute como ele exumou os restos mortais de sua cadela de infância, Rosita, para enterrá-los novamente perto de sua casa atual.

“Isso é muito fofo”, disse a apresentadora Molly O’Shea a Karp.

Se procura ouvir algumas das pessoas mais poderosas da tecnologia, irá encontrá-las cada vez mais numa constelação de programas e podcasts como o Sourcery, que proporcionam um espaço seguro para uma indústria que é cautelosa, se não abertamente hostil, em relação aos meios de comunicação críticos. Alguns dos novos meios de comunicação são criados pelas próprias empresas. Outros apenas ocupam um nicho específico que encontrou ouvidos amigáveis ​​entre a classe dos bilionários da tecnologia, como uma rêmora em um tubarão em movimento rápido. Os chefes das maiores empresas de tecnologia, incluindo Mark Zuckerberg, Elon Musk, Sam Altman, Satya Nadella e mais, sentaram-se para longas e acolhedoras entrevistas nos últimos meses, enquanto empresas como Palantir e Andreessen Horowitz se ramificaram este ano para criar os seus próprios empreendimentos de mídia este ano.

Numa altura em que a maioria Desconfiança dos americanos grande tecnologia e acreditam que a inteligência artificial prejudicará a sociedadeSilicon Valley construiu a sua própria rede de meios de comunicação alternativos onde CEOs, fundadores e investidores são as estrelas incontestadas e amadas. O que antes period domínio de alguns podcasters bajuladores tornou-se um ecossistema completo de publicações e programas apoiados por alguns dos mais poderosos da indústria de tecnologia.

Embora influenciadores pró-tecnologia, como o apresentador de podcast Lex Fridman, tenham formado durante anos uma relação simbiótica com elites tecnológicas como Elon Musk, algumas empresas decidiram este ano eliminar totalmente o intermediário. Em setembro, a empresa de capital de risco Andreessen Horowitz anunciou que havia lançado um weblog a16z no substack. Uma de suas escritoras proeminentes, a investidora Katherine Boyle, uma amizade de longa data com JD Vance. Enquanto isso, seu podcast cresceu para mais de 220.000 assinantes no YouTube e no mês passado recebeu o CEO da OpenAI, Sam Altman, que conta Andreessen Horowitz como um grande investidor.

“E se o futuro da mídia não for controlado por algoritmos ou instituições legadas, mas por vozes independentes que constroem diretamente com seus públicos?” a empresa escreveu em seu anúncio Substack. A empresa certa vez investiu US$ 50 milhões na novata de mídia digital BuzzFeed com uma visão semelhante, apenas para vê-la cair no território das ações de baixo custo.

A a16z Substack também anunciou este mês que a empresa estava lançando uma bolsa de oito semanas para novas mídias para “operadores, criadores e contadores de histórias que moldam o futuro da mídia”. A bolsa inclui a colaboração com a nova operação de mídia da a16z, que descreve como sendo composta por “lendas on-line”, criando um “lugar único onde os fundadores adquirem a legitimidade, o gosto, a construção da marca, a experiência e o impulso necessários para vencer a batalha narrativa on-line”.

Além do esforço de mídia da a16z, Palantir lançou uma publicação digital e impressa no início deste ano chamada Republic, que imita revistas acadêmicas e revistas no estilo thinktank, como Overseas Affairs. A revista é financiada pela Fundação Palantir para Política de Defesa e Assuntos Internacionais, uma organização sem fins lucrativos da qual Karp é o presidente, embora ele trabalhe lá apenas 0,01 hora por semana, de acordo com declarações fiscais de 2.023.

“Muitas pessoas que não deveriam ter uma plataforma têm. E há muitas pessoas que deveriam ter uma plataforma, mas não têm”, afirma a Republic, que tem uma equipe editorial composta por executivos seniores da Palantir.

Uma amostra dos artigos que a República publicou inclui um ensaio argumentando que as restrições da lei de direitos de autor dos EUA impedirão o domínio da IA ​​dos EUA e outro de dois funcionários da Palantir sobre como o Vale do Silício trabalhar com os militares é bom para a sociedade, um ponto que o próprio Karp defendeu muitas vezes.

A Republic se junta a um conjunto crescente de publicações pró-tecnologia, como a revista Enviornment, fundada no ultimate do ano passado pelo capitalista de risco Max Meyer, com sede em Austin. O veículo leva como lema “O Novo Precisa de Amigos”, do filme Ratatouille da Disney.

“Na Enviornment, não cobrimos ‘as notícias’. Cobrimos The New”, afirmava uma carta dos editores em sua edição inaugural. “Nossa missão na Enviornment é torcer pelas pessoas que estão, lenta mas seguramente – e às vezes muito rapidamente! – trazendo o futuro para o presente.”

A carta ecoa um sentimento partilhado pelo seu fundador, que criticou publicações como Wired e TechCrunch por serem demasiado críticas na sua cobertura da indústria.

“As revistas que historicamente cobriram esta área são tremendous negativas agora. Se formos ousados ​​e positivos, vamos lutar contra elas”, disse Meyer a Joe Lonsdale, cofundador da Palantir, no podcast deste último.

Algumas partes do novo cenário dos meios de comunicação social da tecnologia também cresceram de forma mais orgânica, em vez de serem criadas como um braço oficial dos meios de comunicação social corporativos – mesmo que o tom geral optimista seja semelhante. O podcast de vídeo TBPN, que reimagina minúcias da indústria de tecnologia, como contratações, como um drama de alto risco semelhante a um draft da NFL, cresceu rapidamente em influência desde o lançamento no ultimate do ano passado. A vibração autoconsciente, porém pró-tecnologia, do programa atraiu fãs e convidados proeminentes, incluindo o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, que deu uma entrevista pessoal em setembro para promover os óculos inteligentes da Meta.

Outro podcaster, Dwarkesh Patel, de 24 anos, também construiu um império de mídia em miniatura nos últimos anos por meio de longas entrevistas colegiais com líderes de tecnologia e pesquisadores sobre inteligência synthetic. No início deste mês, Patel conversou com o CEO da Microsoft, Satya Nadella, que lhe conduziu um tour por um dos mais novos datacenters da empresa.

Tal como acontece com muitos desenvolvimentos em tecnologia, Elon Musk foi um dos primeiros a adotar este estilo de aparições pró-tecnologia na mídia. Depois que o bilionário comprou o Twitter em 2022, a empresa restringiu hyperlinks para meios de comunicação críticos e configurou respostas automáticas que retornam emojis de cocô quando os repórteres solicitam comentários. Ele raramente dá entrevistas a meios de comunicação estabelecidos, mas aparece em longas reuniões com apresentadores simpáticos como Lex Fridman e Joe Rogan, nas quais suas opiniões permanecem praticamente incontestadas.

A adesão de Musk à criação de uma bolha mediática à sua volta também mostrou como este tipo de conteúdo pode tornar-se distanciado da realidade e resultar na procura de factos alternativos. O descontentamento de longa knowledge do bilionário com a Wikipédia levou-o este ano a criar a imitação de IA Grokipedia, que gera falsidades flagrantes e resultados que se enquadram na sua visão de mundo de extrema direita. Enquanto isso, o chatbot de Musk, Grok, expressou repetidamente opiniões que refletem as opiniões do próprio bilionário ou faz de tudo para bajulá-lo, inclusive na semana passada alegando que ele estava em melhor forma do que LeBron James e poderia vencer Mike Tyson em uma luta de boxe.

A ascensão dos novos meios de comunicação tecnológicos também faz parte de uma mudança maior na forma como as figuras públicas se apresentam e no nível de acesso que estão dispostas a dar aos jornalistas. A indústria tecnológica tem uma longa história de sensibilidade em relação aos meios de comunicação e de vigilância rigorosa sobre as suas operações, uma tendência que se intensificou após escândalos como os arquivos do Facebook que expuseram documentos internos e danos potenciais. Em um exemplo de como alguns profissionais de tecnologia ficaram nervosos em relação à imprensa negativa, a jornalista Karen Hao escreve em seu livro de 2025, Empire of AIque a OpenAI não falou oficialmente com ela por três anos após um perfil crítico que ela fez sobre a empresa em 2019.

A mudança da tecnologia em direção a meios de comunicação solidários e à criação interna de mídia também reflete uma estratégia que a indústria do entretenimento adotou anos atrás. As turnês de imprensa para lançamento de filmes e álbuns têm sido assuntos rigidamente controlados, onde atores e músicos passam por um desafio de entrevistas de baixo risco e facilmente avaliadas em programas como Sizzling Ones. Os políticos adoptaram um modelo semelhante – como ficou evidente durante a campanha de Donald Trump em 2024 com podcasters como Theo Von, ou o governador da Califórnia, Gavin Newsom, lançando o seu próprio podcast político no início deste ano – que lhes oferece acesso a novos públicos e um espaço mais seguro para a autopromoção.

Mesmo que muitos destes novos meios de comunicação não tenham como objectivo expor irregularidades ou desafiar pessoas no poder, não são exactamente desprovidos de valor. O conteúdo que a indústria tecnológica está a criar é frequentemente um reflexo de como as suas elites se veem a si próprias e ao mundo que pretendem construir – um mundo com menos regulamentação governamental e menos questões investigativas sobre a forma como as suas empresas são geridas. Mesmo as perguntas mais banais também podem ser um vislumbre das cabeças das pessoas que vivem principalmente em salas de reuniões vigiadas e em condomínios fechados.

“Se você fosse um cupcake, que cupcake seria?” O’Shea perguntou a Karp sobre Sourcery apresentado por Brex.

“Não quero ser um cupcake porque não quero ser comido”, disse Karp. “Estou resistindo a me tornar um cupcake.”