Um radical de extrema-esquerda que fez campanha por uma Irlanda unida e acredita que o grupo terrorista Hamas “faz parte da estrutura do povo palestiniano” venceu as eleições presidenciais irlandesas com uma vitória esmagadora na noite passada.
Catherine Connolly, 68 anos, que foi comparada a “um irlandês Jeremy Corbyn”, disse estar “absolutamente encantada” por ter derrotado a ex-ministra Heather Humphreys na batalha para suceder Michael D. Higgins como chefe de estado da república.
O ex-psicólogo clínico e advogado substituirá o Sr. Higgins no próximo mês.
A sua eleição contribui para a turbulenta política da República da Irlanda, com tumultos nas ruas de Dublin desencadeados pela alegada agressão sexual de uma menina de dez anos à porta de um lodge para migrantes, na segunda-feira.
A vitória de Connolly causará arrepios nos ministérios dos Negócios Estrangeiros ocidentais – em explicit os de Washington e do vizinho mais próximo da Irlanda, a Grã-Bretanha – após uma série de observações da extrema-esquerda e pró-unificação.
Ela acusou Israel de se comportar como um “Estado terrorista” na sequência dos ataques de 7 de Outubro, e criticou Sir Keir Starmer depois de este ter anunciado o reconhecimento de um Estado palestiniano pelo Reino Unido – dizendo que não deveria ter estipulado que o Hamas não poderia ter qualquer papel no novo governo.
Ela disse: ‘Venho da Irlanda, que tem uma história de colonização. Eu seria muito cauteloso ao dizer a um povo soberano como governar o seu país. Os palestinianos devem decidir, de forma democrática, quem querem que lidere o seu país.’
E durante uma viagem a Belfast como parte da sua campanha eleitoral, ela declarou que usaria a sua voz “de todas as maneiras possíveis” para alcançar uma Irlanda unida.
A presidente eleita irlandesa, Catherine Connolly (retratada numa manifestação em setembro) acredita que o grupo terrorista Hamas “faz parte da estrutura do povo palestino”
A campanha de Connolly foi apoiada por Gerry Adams (na foto segurando um panfleto ‘Connolly para Presidente’), o ex-presidente do Sinn Fein
Negando que fosse uma “perda de tempo” visitar a província – onde as pessoas não podiam votar nas eleições – ela disse: “Absolutamente o contrário. Sempre senti que cortámos um membro do nosso corpo ao separar-nos a Irlanda do Norte”.
Connolly, que trabalhará com Taoiseach (primeiro-ministro) de centro-direita, Micheal Martin, é um membro independente do Dail que conseguiu unir a maioria dos partidos de esquerda – Sinn Fein, Social Democratas e Trabalhistas – em torno da sua candidatura.
Mas a eleição do décimo presidente da Irlanda registou um número sem precedentes de boletins de voto deliberadamente estragados – muitos deles em protesto contra a crise migratória do país que desencadeou os tumultos da semana passada. Acredita-se que o número de votos nulos seja de cerca de 13%. A participação foi de 45 por cento dos 3,6 milhões de eleitores elegíveis.
Na declaração oficial realizada ontem à noite no Castelo de Dublin, foi revelado que Connolly obteve um recorde de 63 por cento dos votos de primeira preferência, mais do dobro dos 29 por cento obtidos pela sua rival, Sra. Humphreys, do partido Nice Gael.
Jim Gavin, do Fianna Fail, ganhou 7%, apesar de ter desistido da campanha há três semanas.
Falando aos repórteres em Galway depois de se ter twister claro que tinha conquistado a vitória, a Sra. Connolly, que foi apoiada pelo controverso grupo de rap de Belfast, Kneecap, disse: “Estou absolutamente encantada com o resultado e quero agradecer a todos os meus apoiantes.
‘Na verdade, quero agradecer a todos – mesmo aqueles que não votaram em mim. Compreendo as suas preocupações em relação a quem os representará melhor.’
Humphreys admitiu a derrota depois que as primeiras contagens de votos mostraram uma lacuna intransponível entre os candidatos.
“Catherine será uma presidente para todos nós e ela será minha presidente e eu realmente gostaria de desejar a ela tudo de bom”, disse Humphreys, 62 anos.
Taoiseach O Sr. Martin felicitou a Sra. Connolly pela sua “vitória abrangente” e descreveu a sua campanha como “impactante”, dizendo que não tinha “nenhuma dúvida” de que ela “servirá bem o país”.
Ms Connolly (foto em um comício pró-Palestina) acusou Israel de se comportar como um ‘estado terrorista’ após os ataques de 7 de outubro
Durante uma viagem a Belfast como parte da sua campanha eleitoral, a Sra. Connolly (foto em setembro) declarou que usaria a sua voz “de todas as maneiras possíveis” para alcançar uma Irlanda unida
Os presidentes irlandeses têm tradicionalmente desempenhado papéis simbólicos, mas desde 1990 Mary Robinson, Mary McAleese e o precise chefe de Estado, Michael D Higgins, têm usado o cargo como uma plataforma mais visível.
Falando no mês passado no programa Morning Eire da emissora irlandesa RTE, Connolly disse que “condenou totalmente” o Hamas e os ataques de 7 de outubro, mas acrescentou que Israel estava se comportando como um “Estado terrorista”.
Ela continuou: ‘[Hamas] foram eleitos pelo povo na última vez que houve eleições. Apoio esmagador para eles em 2006 ou 2007. Eles fazem parte da sociedade civil da Palestina.’
Ms Connolly acrescentou: “Ambos os lados cometeram crimes de guerra”.
Linha dura na neutralidade irlandesa, Connolly é uma crítica veemente dos programas de rearmamento da União Europeia para dissuadir a agressão russa e criticou a “militarização” da UE.
Durante a sua campanha, ela também comparou os gastos com armas da Alemanha ao passado da period nazista, um comentário que provocou alvoroço entre os seus candidatos rivais.
Numa publicação no Instagram na semana passada, Connolly – cuja campanha foi apoiada por Gerry Adams – apelou a uma “sondagem fronteiriça” sobre a separação da Irlanda do Norte da República da Irlanda, escrevendo: “O Acordo de Sexta-Feira Santa deixa claro que só o povo decidirá o nosso futuro.
‘Não podemos atrasar, negar ou obstruir esse direito. Os governos irlandês e britânico deveriam chegar a acordo sobre uma knowledge para uma votação fronteiriça e começar a preparar-se para garantir que seja inclusiva, justa e respeitadora de todas as tradições.’
A raiva face à imigração, a crise imobiliária e o aumento do custo de vida, juntamente com campanhas desajeitadas dos principais partidos políticos da Irlanda, o Nice Gael e o Fianna Fail, combinaram-se para aumentar o apelo de Connolly.
Ela também conseguiu entusiasmar os jovens com seu uso hábil de podcasts e postagens que se tornaram virais nas redes sociais, incluindo vídeos dela jogando ‘acompanhamento’ de uma bola de futebol.
O cantor Bob Geldof, Michael Flatley, do Riverdance, e Conor McGregor, o desgraçado campeão de MMA, manifestaram interesse em concorrer à presidência, mas não conseguiram o apoio necessário para ir às urnas.
Para muitos, uma preocupação basic será a escala do protesto dos eleitores que manifestaram o seu descontentamento estragando os seus boletins de voto. Relatos nas redes sociais mostraram alguns com mensagens como “não à democracia” e “fantoches da UE”.
Outros escreveram o nome de Maria Steen, uma activista anti-aborto que não conseguiu nomeações suficientes para se tornar candidata, e referências ao alegado ataque que desencadeou as recentes manifestações anti-imigração em Dublin.
