Equipes encontraram o corpo do mineiro de carvão desaparecido desde que uma mina na Virgínia Ocidental foi inundada no sábado, disse o governador do estado, Patrick Morrisey, na quinta-feira.
Equipes encontraram o corpo dentro da mina Rolling Thunder da Alpha Metallurgical Sources Inc, perto de Belva, cerca de 80 quilômetros a leste da capital do estado de Charleston.
Uma equipe de mineração atingiu um bolsão desconhecido de água no sábado passado, a cerca de três quartos de milha dentro da mina, que inundou depois que uma antiga parede da mina “foi comprometida”, disse Morrisey. Mais de uma dúzia de outros mineiros foram encontrados após a denúncia do acidente.
A morte é a terceira ocorrida em uma instalação Alpha na Virgínia Ocidental este ano. Ambos os outros ocorreram no condado vizinho de Raleigh: um elevador sendo testado atingiu um mineiro em uma plataforma do primeiro andar em agosto na instalação de processamento da subsidiária Alpha Marfork Coal, e uma jazida de carvão caiu sobre um empreiteiro em fevereiro na operação subterrânea Black Eagle da Alpha, de acordo com a Administração de Segurança e Saúde de Minas dos EUA.
Buracos foram feitos na mina na tentativa de acelerar o processo de busca e as equipes de mergulho exploraram áreas potenciais na água onde poderiam existir bolsas de ar. A Comissão Nacional de Resgate em Cavernas forneceu telefones militares excedentes conectados a fios que podem percorrer grandes distâncias para permitir uma melhor comunicação subterrânea.
Rolling Thunder é uma das 11 minas subterrâneas operadas na Virgínia Ocidental pela Alpha Metallurgical Sources Inc., sediada no Tennessee. A empresa também opera quatro minas de superfície no estado, bem como três minas subterrâneas e uma de superfície na Virgínia.
Morrisey disse que a mina abandonada próxima à Rolling Thunder funcionou nas décadas de 1930 e 1940.
Um relatório preparado em Fevereiro para a Alpha por uma empresa de consultoria de engenharia, Marshall Miller & Associates, disse que a área tinha sido “amplamente explorada” por anteriores proprietários de minas, gerando “uma quantidade significativa de dados históricos” que a Alpha examinou ao avaliar o seu potencial para a produção de carvão.
O mesmo relatório afirma que a jazida de carvão Rolling Thunder corre ao longo e abaixo da drenagem de Twentymile Creek, mas afirma que “não houve preocupações hidrológicas significativas” que afetem a mineração.
