Os bombeiros da Califórnia encontraram o corpo de uma triatleta da Califórnia em uma praia a noroeste de Santa Cruz, quase uma semana depois de seu desaparecimento, em meio a especulações de que ela foi morta por um tubarão.
Os restos mortais de Erica Fox foram encontrados no sábado, seu pai e marido confirmado para notícias locais pontos de venda. Fox, 55 anos, fazia parte de um grupo de mais de uma dúzia de nadadores que partiram de Lovers Level, perto de Monterey, Califórnia, em 21 de dezembro, mas nunca mais voltou à costa. Uma testemunha que passava pela área relatou às autoridades que viu um tubarão com o que parecia ser um corpo humano na boca emergir da água, de acordo com o San Francisco Chronicle.
O desaparecimento e os relatos do tubarão atraíram a atenção do público e os esforços das autoridades para localizar Fox. No domingo, o marido de Fox, Jean-François Vanreusel, e outros membros do seu clube de natação realizaram um memorial caminhe ao longo da costa de Lovers Point. O pai de Fox, que confirmou a morte da NBC Bay Areadescreveu sua filha como uma pessoa empática e gentil que adorava nadar e que havia participado de vários triatlos, incluindo o anual Fuja de Alcatraz desafio.
As autoridades lançaram na semana passada uma operação de busca e resgate em grande escala envolvendo várias tripulações de barcos da Guarda Costeira dos EUA, juntamente com equipes de bombeiros locais e departamentos de polícia para procurar Fox. A Guarda Costeira suspendeu sua busca última segunda-feira para a Fox, após uma operação de 15 horas cobrindo cerca de 84 milhas náuticas.
Os bombeiros da Califórnia anunciaram no sábado que recuperaram um corpo na praia de Davenport, ao sul de Santa Cruz. O gabinete do xerife do condado de Santa Cruz emitiu um comunicado no mesmo dia, citando uma investigação em andamento sobre a morte.
“Hoje, aproximadamente às 14h, um corpo foi recuperado do oceano ao sul de Davenport Seaside. Devido à proximidade da recente vítima de ataque de tubarão no condado de Monterey, nossa agência está trabalhando em estreita colaboração com o Gabinete do Xerife do Condado de Monterey e o Departamento de Polícia de Pacific Grove em relação à recuperação”, disse o gabinete do xerife do condado de Santa Cruz.
A editora e colega nadadora Sara Rubin, escrevendo em Monterey County Weekly descreveu Fox como um amigo e atleta apaixonado que encontrou paz no Oceano Pacífico.
“Vinte anos atrás, Erica Fox e uma amiga começaram a nadar todos os domingos em Lovers Level, em Pacific Grove. Desde então, vários livros foram escritos sobre a ciência da natação e o que ela faz pelo nosso cérebro. Mas Erica nunca precisou de um livro para lhe contar o que ela sabia através da experiência: nadar no oceano é um bálsamo para o corpo e a mente, uma aventura tanto quanto uma meditação.” Rubin escreveu. “Ela desenvolveu uma relação profundamente íntima com o Oceano Pacífico, não estudando-o ou olhando para ele, mas entrando nele – repetidamente, em dias agitados e dias gloriosamente calmos, registrando o que só posso imaginar que sejam milhares de quilômetros.”
Rubin disse que Fox “entendeu o risco” de nadar num oceano com uma população de grandes tubarões brancos, e “se oporia a enquadrar isso como um ataque, e ela nos instaria a chamar isso de incidente – o comportamento de um animal é apenas isso”.
Embora muitas espécies de tubarões vivam na costa da Califórnia, os incidentes violentos com humanos são extremamente raros. Antes da morte de Fox, houve 16 mortes relacionadas a tubarões na Califórnia nos últimos 75 anos.
