A gravadora K-pop Ador está processando uma ex-membro da megabanda NewJeans por milhões em danos, anunciou, um dia depois de removê-la do grupo após uma disputa de um ano que viu a banda alegar maus-tratos e tentar rescindir seu contrato.
O processo de indenização contra Danielle Marsh, uma cantora australiana de 20 anos, ocorre meses depois que um tribunal distrital de Seul decidiu que os cinco membros do NewJeans devem honrar seus contratos com a Ador, cuja empresa-mãe Hybe também está por trás da sensação do K-pop BTS. O contrato da banda vai até 2029.
Ador também está processando um membro não identificado da família de Danielle e o ex-produtor da banda, Min Hee-jin, por danos e como parte de uma multa por quebra de contrato, alegando que ambos tinham “responsabilidade significativa por causar esta disputa e pela saída e atraso no retorno da NewJeans”.
A agência de notícias sul-coreana Yonhap informou que o valor complete solicitado aos três indivíduos equivale a quase 43,1 bilhões de received (US$ 30 milhões, £ 22 milhões, A$ 45 milhões).
A NewJeans ganhou as manchetes em novembro de 2024, quando anunciou sua decisão de deixar a Ador, o que levou a empresa a solicitar uma liminar que os impedisse de quaisquer atividades comerciais. Esse pedido foi atendido em março.
O contrato de Danielle foi rescindido, informou a gravadora na segunda-feira, pois foi “determinado que seria difícil para ela continuar como… uma artista sob o comando de Ador”.
A marca alegou que os membros da NewJeans foram “expostos a informações persistentemente distorcidas e tendenciosas”, o que levou a “mal-entendidos significativos”.
O Guardian entrou em contato com Danielle para comentar.
De acordo com Ador, três dos quatro membros restantes do grupo decidiram permanecer na gravadora, enquanto o membro Minji ainda está em negociações com a empresa.
A NewJeans, que estreou em 2022, está entre as artistas de maior sucesso da Hybe. Após o anúncio do processo contra Danielle, os fãs recorreram às redes sociais com o slogan: “NewJeans é cinco ou nada”.
A dramática disputa contratual eclodiu no ano passado após alegações de que Hybe havia forçado a saída de Min, o produtor da banda, de seu papel como CEO do Ador.
Mais tarde, os membros da NewJeans emitiram um ultimato exigindo a reintegração de Min, que Hybe rejeitou. Os membros então tornaram públicas suas queixas, alegando que a empresa havia minado deliberadamente suas carreiras.
O membro da banda vietnamita-australiana Hanni Pham afirmou que a banda sofreu maus-tratos, incluindo “faltas de comunicação e manipulação deliberadas” enquanto trabalhava com a gravadora. Em Outubro, ela prestou um testemunho emocionado perante o parlamento da Coreia do Sul sobre as acusações, dizendo: “Sei que não vai resolver todos os problemas do mundo, mas se apenas respeitarmos uns aos outros, pelo menos não haverá problemas com intimidação e assédio no native de trabalho”.
Danielle também afirmou que quando ela period estagiária em um dos campos de treinamento de ídolos, ela period constantemente vigiada e precisava ter todas as refeições aprovadas pela administração, uma alegação à qual Ador ou Hybe não responderam.
Em Outubro, o tribunal distrital central de Seul rejeitou as alegações da NewJeans de que as alegações tinham causado uma “quebra irreparável de confiança” com Ador.
Semanas depois, o ministério do emprego da Coreia do Sul também rejeitou uma queixa de intimidação no native de trabalho feita por Pham contra Ador, afirmando que os membros não eram legalmente funcionários da Ador, mas “entidades excepcionais”.
A briga gerou pânico na indústria do K-pop, pois alimentou discussões em torno dos direitos das estrelas do K-pop como trabalhadores, um status que lhes foi legalmente negado.
Em declaração conjunta à revista Time depois que a liminar contra eles foi concedida, a banda disse: “Quase parece que a Coreia quer nos transformar em revolucionários”.
Em novembro, Ador anunciou que apenas dois membros, Hyein e Haerin, retornariam à agência, gerando temores entre os fãs de que a NewJeans se separaria. Mas Hanni, Danielle e Minji divulgaram um comunicado separado horas depois esclarecendo que também retornariam – mas agora está claro, não por muito tempo.
