A primeira-ministra de Alberta, Danielle Smith, diz que está aberta a ajustar aspectos do programa de precificação do carbono industrial de Alberta, incluindo o preço do carbono industrial da província.
A província anunciou no mês passado que iria manter o congelamento do preço do carbono industrial em 95 dólares por tonelada até 2026, colocando-o em descompasso com o preço de apoio do governo federal, que deverá subir para 110 dólares por tonelada no próximo ano.
Falando aos repórteres na terça-feira em Ottawa, um dia depois de se reunir com o primeiro-ministro Mark Carney, Smith disse que Alberta acredita que seu preço atinge um equilíbrio entre ser viável para a indústria e encorajar o investimento privado em tecnologia verde.
Ela disse que o preço atual de carbono de US$ 95 por tonelada ainda está “aberto para discussão”.
“É por isso que estamos conversando sobre como ajustamos alguns dos programas”, disse Smith quando questionada se recebeu garantias de que Ottawa não acionará seu apoio se o sistema de Alberta não cumprir as regulamentações federais.
“Queremos manter a precificação do carbono a nível provincial. Temos precificação do carbono desde 2007. Funcionou para nós.”
Os ministros federais têm evitado questões sobre se Ottawa irá impor o apoio federal a Alberta se o seu programa de preços do carbono industrial não cumprir as regulamentações federais.
A taxa de apoio federal deverá ser implementada se as províncias ficarem para trás, mas resta saber se Carney planeia impor o preço mais elevado – especialmente porque não tomou medidas contra Saskatchewan, que baixou completamente o seu preço do carbono industrial no início deste ano.
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Carney fez campanha para reforçar o preço do carbono industrial como uma compensação pela revogação do preço do carbono ao consumidor, o que fez no seu primeiro dia no cargo. Um estudo do Instituto Canadense do Clima mostrou que o preço industrial – aplicado aos maiores emissores do país – eliminaria muito mais gases de efeito estufa do que o imposto ao consumidor.
Alberta também propôs mudanças em seu programa de precificação de carbono industrial no mês passado. Permitiriam que as empresas evitassem o pagamento de taxas provinciais pelas emissões, investindo em vez disso nos seus próprios projectos de redução de emissões, e permitiriam que as empresas mais pequenas que não cumpram o limiar mínimo de emissões do programa optassem por sair do sistema de preços do carbono para 2025. Essas mudanças deverão entrar em vigor neste outono.
Embora as medidas tenham sido saudadas como uma vitória para a indústria, alguns observadores alertam que as mudanças irão desencorajar os investimentos da indústria no crescimento limpo.
Falando na comissão ambiental da Câmara dos Comuns na segunda-feira, o economista principal do Instituto Canadense do Clima disse que as mudanças propostas criaram “enorme incerteza” no sistema cap-and-trade de Alberta.
“Vemos preços no futuro talvez em US$ 65 por tonelada, se você tiver sorte. E isso colocou um frio absoluto no mercado”, disse Dave Sawyer ao comitê.
“O mercado é ilíquido, ouvimos dos comerciantes. Quando os números caem, eles permanecem agora bem abaixo dos níveis que podem ser pagos por grandes investimentos para a descarbonização.”
Os sistemas de precificação do carbono, como a versão industrial do Canadá, funcionam limitando as emissões máximas permitidas. As empresas que ficam abaixo do limite geram créditos que podem vender para empresas que o excedem.
Os créditos destinam-se a tornar mais rentável para as empresas investir na redução de emissões do que simplesmente comprar créditos quando estes excedem o limite máximo – mas isso significa quanto os créditos podem vender.
Se o preço for demasiado baixo, não há incentivo para investir em vez de comprar créditos.
Smith está negociando com Carney para construir outro gasoduto de Alberta até a costa da Colúmbia Britânica.
Ela apelou ao governo federal para suspender a proibição dos navios-tanque na costa de BC, eliminar o mandato de vendas de veículos eléctricos, reduzir o limite de emissões de petróleo e gás e eliminar o preço federal do carbono industrial para permitir que as províncias se auto-regulassem.
Embora Smith e Carney compartilhassem breves comentários durante uma sessão de fotos antes da reunião de segunda-feira, Smith se recusou a compartilhar detalhes específicos de sua reunião com os repórteres na terça-feira.
“Acho que (Carney) entende que é necessária uma revogação ou revisão substancial”, disse Smith quando questionada sobre as políticas ambientais federais que ela deseja ver abandonadas.
“Vamos ser francos. Quero dizer, ele revogou o imposto sobre carbono no varejo. Ele fez uma pausa por 60 dias, mas também atrasou a implementação do (mandato de veículos elétricos) quando percebeu que period impossível implementá-lo em janeiro de 2026. Esse foi um dos que também estava em nossa lista.
“Portanto, acho que ele demonstrou que, se algo não estiver funcionando, ele está preparado para revogar ou modificar.”
Smith apresentou a ideia de um “grande acordo” que faria com que o projecto proposto de captura de carbono da aliança Pathways avançasse juntamente com um proposto oleoduto para a Costa Oeste do Canadá.
Smith disse que espera que a proposta do gasoduto – que não tem apoio do sector privado ou rota sugerida – possa ser submetida à consideração do novo Gabinete de Grandes Projectos de Ottawa na próxima Primavera.
Smith disse aos repórteres na terça-feira que espera fechar um acordo “até a Copa Cinza”, marcada para 16 de novembro.
— Com arquivos de Jack Farrell, The Canadian Press
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