Novas tecnologias estão sendo usadas para salvar uma das criaturas mais queridas e importantes da Escócia.
Na semana passada, a abelha selvagem foi classificada como ameaçada de extinção pela primeira vez.
Agora, uma instituição de caridade escocesa é pioneira numa forma inovadora de impressão 3D, realizada em escala industrial, que poderá garantir o futuro de um inseto que é um visitante bem-vindo do jardim, além de desempenhar um papel essential no abastecimento world de alimentos.
A Fundação Lacrima, com sede em Edimburgo, está prestes a iniciar a produção em massa de colmeias artificiais, projetadas para se parecerem com troncos ocos onde as abelhas formam naturalmente suas colônias.
Com os insetos ameaçados pela perda generalizada de habitat, as colmeias ecológicas – impressas com uma pasta feita de fibras de cânhamo coladas com fécula de batata – podem ser montadas em árvores para fornecer novos lares tão necessários para as abelhas.
As abelhas selvagens correm o risco de morrer devido à perda de habitat
Colmeias produzidas em massa fornecerão lares para colônias de abelhas melíferas
A ambição da instituição de caridade é imprimir milhões de colmeias para distribuição em todo o mundo.
O fundador e executivo-chefe, Vince Moucha, disse: “A triste notícia de que as abelhas selvagens estão agora oficialmente ameaçadas apenas reforça a urgência com que este problema precisa ser resolvido.
«O desenvolvimento das nossas novas colmeias impressas em 3D não é bom apenas para as abelhas, mas também para toda a humanidade.»
A instituição de caridade investiu £50.000 numa impressora 3D de última geração numa fábrica na Eslováquia, que deverá começar a produzir colmeias em massa nas próximas semanas.
Cada colmeia tem 60 centímetros de altura, leva duas horas para ser impressa, custa cerca de £ 100 e pesa 22 libras.
O objetivo é que cada colméia seja descoberta por uma colônia selvagem e se torne o lar de 30 mil a 50 mil abelhas.
As abelhas são essenciais, pois polinizam as plantas e garantem a sobrevivência de muitas culturas das quais a humanidade depende para se alimentar.
Eles também polinizam muitas plantas utilizadas na alimentação animal, ajudando a sustentar a produção de carne, ovos e laticínios.
Diz-se que Albert Einstein disse: ‘Se a abelha desaparecesse da face da Terra, o homem teria apenas quatro anos de vida.’
Embora o Reino Unido tenha mais de 250 espécies nativas de abelhas, as populações estão ameaçadas à medida que o habitat é perdido devido à agricultura intensiva.
O uso de fertilizantes e pesticidas também tem impacto. Na semana passada, uma investigação mostrou que o número de espécies de abelhas selvagens em risco de extinção em toda a Europa mais do que duplicou na última década.
Embora fosse mais barato e mais fácil construir colmeias de madeira padrão, a instituição de caridade acredita que elas não são naturalmente adequadas para as abelhas e são mais para o benefício e conveniência dos apicultores.
