Os parlamentares realizarão um inquérito sobre o fracasso do julgamento de dois homens acusados de espionagem para a China, depois que o número 10 publicou evidências importantes na tentativa de traçar um limite para a disputa.
Matt Western, deputado trabalhista e presidente do comité conjunto para a estratégia de segurança nacional, disse à Câmara dos Comuns que há “muitas perguntas ainda a serem feitas” e anunciou um inquérito formal.
Western falou durante uma pergunta urgente sobre o colapso inesperado do caso no mês passado.
As acusações foram retiradas contra Christopher Money, um antigo investigador parlamentar, e Christopher Berry, um professor, depois de os procuradores terem afirmado que o governo não tinha fornecido provas de que a China representava uma “ameaça à segurança nacional do Reino Unido”. Money e Berry negaram qualquer irregularidade.
Os ministros publicaram os três depoimentos de testemunhas apresentados aos promotores pelo vice-conselheiro de segurança nacional, Matthew Collins, na noite de quarta-feira, após acusações de que interferiram no julgamento para proteger a relação comercial do Reino Unido com a China.
Os ministros disseram na quinta-feira que o diretor do Ministério Público, Stephen Parkinson, deveria agora explicar por que sentiu que não poderia prosseguir com o julgamento.
Chris Ward, ministro do Gabinete, disse que a decisão de abandonar o julgamento “foi tomada exclusivamente pelo Crown Prosecution Service” e que as declarações de Collins demonstram que ele “fez progressos significativos para articular a ameaça da China em apoio à acusação”.
Os deputados conservadores disseram que a terceira e última declaração apresentada por Collins em Agosto reflectia a abordagem do governo trabalhista à China, reflectindo directamente a linguagem do manifesto do partido.
Ward disse que Collins incluiu isto “livremente, sem interferência de ministros ou conselheiros” e estava refletindo “o contexto mais amplo da situação em que nos encontramos”.
Neil O’Brien, um ministro paralelo, questionou por que o governo não foi além para fornecer o nível de evidência solicitado pelo CPS.
Tom Tugendhat, o ex-ministro da segurança paralelo que contratou Money como pesquisador, acusou Keir Starmer de se esconder atrás do processo em vez de fazer tudo o que podia “para garantir que a acusação funcionasse”.
Levantando um ponto de ordem após o debate, Tugendhat disse aos deputados que “claramente, isto já não é uma democracia” e acrescentou: “Dado que a posição do governo é que os burocratas dirigem o governo, os burocratas estão no comando de tudo, podemos dissolver esta casa e poupar o dinheiro ao contribuinte?”
Downing Avenue revelou na quarta-feira que Starmer foi informado de que o caso estava à beira do colapso dias antes de o CPS o anunciar, mas disse que não cabia a ele intervir no assunto.
Mais cedo na quinta-feira, Stephen Kinnock, ministro da saúde, disse às emissoras que o governo estava “profundamente decepcionado por a acusação não ter ido adiante” e que Stephen Parkinson period “a melhor pessoa para explicar” por que o CPS achava que as evidências do governo não atendiam aos padrões.
Nas suas declarações, escritas em 2023 e 2025, Collins disse que as agências de inteligência de Pequim “conduzem operações de espionagem em grande escala” que “prejudicam os interesses e a segurança do Reino Unido” e “ameaçam a prosperidade económica e a resiliência do Reino Unido, e a integridade das nossas instituições democráticas”.
Questionado sobre se isto demonstrava que o erro period do CPS, Kinnock disse à Sky Information: “O DPP disse ontem aos deputados que sentia que as provas estavam em 95% do caminho, mas havia uma lacuna de 5% que faltava. Penso que ele é a melhor pessoa para explicar o que eram esses 5% que faltavam”.
Alicia Kearns, uma parlamentar conservadora que contratou Money como pesquisador antes de ele ser preso, disse que questionaria Parkinson na quinta-feira sobre por que os promotores não levaram adiante o julgamento. “Na minha opinião, o CPS deveria ter prosseguido com isto e essa é uma discussão que terei com o DPP quando o vir hoje pela primeira vez”, disse ela à BBC Radio 4.
Kearns acrescentou que “quando o governo foi informado de que o caso estava em risco, eles tinham o dever de agir”.
A controvérsia chamou a atenção para as atividades de espionagem realizadas pelos serviços de inteligência da China. Na quarta-feira, Dominic Cummings, que atuou como conselheiro-chefe de Boris Johnson, afirmou que ele e o então primeiro-ministro foram informados em 2020 de que a China havia violado sistemas seguros de alto nível envolvendo materials Strap, uma classificação de segurança para informações altamente confidenciais, e isso nunca havia sido twister público antes.
Desde então, o Gabinete do Governo, altos funcionários da segurança cibernética e ministros negaram veementemente que as “informações governamentais mais sensíveis” tenham sido comprometidas.
