O presidente do Congresso, Mallikarjun Kharge, na quinta-feira (15 de janeiro de 2026) atacou o primeiro-ministro Narendra Modi sobre a reconstrução do Manikarnika Ghat em Varanasi e alegou que deseja apagar toda herança histórica para “simplesmente afixar” sua própria placa de identificação.
“Você cometeu o crime de demolir a rara herança antiga de Manikarnika Ghat, que foi descrita no período Gupta e posteriormente restaurada por Lokmata Ahilyabai Holkar, sob o pretexto de renovação”, disse Kharge em um submit no X.
Em nome do embelezamento e da comercialização, o primeiro-ministro Modi ordenou que “escavadoras demolissem o património religioso, cultural e espiritual centenário em Manikarnika Ghat, em Varanasi”, disse ele.
“Narendra Modi ji… Você quer apagar toda herança histórica e simplesmente afixar sua própria placa de identificação”, disse Kharge em seu submit.
Os manifestantes opuseram-se a uma campanha de demolição no âmbito do plano de reconstrução do Manikarnika Ghat e alegaram danos a um ídolo centenário de Ahilyabai Holkar, uma acusação refutada pela administração distrital.
O magistrado distrital Satyendra Kumar disse na quarta-feira (14 de janeiro de 2026) que os artefatos foram “protegidos” pelo departamento de cultura e seriam reinstalados em sua forma unique após a conclusão do trabalho. Acrescentou que a remodelação visa melhorar o saneamento e a gestão do espaço no ghat, que testemunha diariamente um grande número de cremações.
Segundo Kharge, pequenos e grandes templos e santuários foram demolidos em nome de um corredor, e agora é a vez dos antigos ghats.
Kashi, a cidade mais antiga do mundo, é uma confluência de espiritualidade, cultura, educação e história que atrai o mundo inteiro, disse o chefe do Congresso.
“A intenção por trás de tudo isto é novamente beneficiar os seus parceiros de negócios? Vocês entregaram-lhes água, florestas e montanhas, e agora é a vez da nossa herança cultural”, alegou Kharge.
“O povo do país tem duas perguntas para lhe fazer: a restauração, a limpeza e o embelezamento não poderiam ter sido feitos preservando o património? O país inteiro lembra-se de como o seu governo, sem qualquer consulta, removeu as estátuas de grandes personalidades indianas, incluindo Mahatma Gandhi e Babasaheb Ambedkar, do complexo do Parlamento e colocou-as num canto”, disse Kharge.
No Memorial Jallianwala Bagh, os sacrifícios dos nossos combatentes pela liberdade foram apagados das paredes em nome desta mesma “renovação”, afirmou.
Por que as estátuas centenárias de Manikarnika Ghat, vítimas das escavadeiras, foram destruídas e reduzidas a escombros, perguntou ele.
“Eles não poderiam ter sido preservados em um museu? Você afirmou: ‘Maa Ganga me ligou’. Hoje, você esqueceu Ma Ganga. Os ghats de Varanasi são a identidade de Varanasi. Você quer tornar esses ghats inacessíveis ao público?” disse Kharge.
Milhões de pessoas vêm a Kashi todos os anos nas fases finais das suas vidas para alcançar a salvação, disse o Sr. Kharge e perguntou ao Primeiro-Ministro se a sua “intenção de trair a fé destes devotos”.
O protesto, que começou na terça-feira (13 de janeiro de 2026), foi liderado por membros do Pal Samaj Samiti e apoiado por setores da comunidade Marathi e outros grupos locais.
Mahendra Pal, do Samiti, afirmou que o ídolo centenário de Holkar no ghat foi removido durante a campanha de demolição. Ajay Sharma, presidente do Sanatan Rakshak Dal, alegou que vários ídolos consagrados no ghat foram danificados, chamando isso de uma afronta aos sentimentos religiosos.
O presidente do Congresso de Uttar Pradesh, Ajay Rai, acusou o governo do BJP de destruir o histórico Manikarnika Ghat em nome da renovação, chamando-o de “um ataque à alma da cidade e à cultura Sanatan”
Manikarnika Ghat está entre os locais de cremação mais antigos e sagrados do hinduísmo e acredita-se que concede ‘moksha’, ou libertação do ciclo de nascimento e morte, conferindo-lhe imenso significado religioso e cultural.
Publicado – 15 de janeiro de 2026, 13h28 IST
