Dezenas de autores, jornalistas, personalidades da mídia e um patrocinador estão boicotando o competition de Adelaide depois que ele excluiu a autora palestina australiana Randa Abdel-Fattah de sua programação anual da semana dos escritores, alegando preocupações com a “sensibilidade cultural” na sequência do ataque terrorista de Bondi.
Esperava-se que mais oradores se retirassem do competition, com especulações de que outras figuras de destaque estariam coordenando seus anúncios de saída.
As escritoras Helen Garner, Chloe Hooper e Sarah Krasnostein, a vencedora de Miles Franklin Michelle de Kretser, os autores e comentaristas Jane Caro e Peter FitzSimons, a cofundadora da Cheek Media, Hannah Ferguson, o jornalista e acadêmico Peter Greste, o apresentador de rádio ABC Jonathan Inexperienced, A acadêmica e escritora das Primeiras Nações, Prof Chelsea Watego, e a repórter Amy Remeikis estavam entre os confirmados na manhã de sexta-feira como boicotando o competition anual de escritores.
Os autores australianos Bri Lee e Madeleine Grey disseram que não participariam a menos que o competition revertesse sua decisão e reintegrasse Abdel-Fattah.
Abdel-Fattah, acadêmico da Universidade Macquarie, deveria aparecer no competition pela segunda vez no próximo mês, depois de apresentar uma série de painéis e sessões em 2023.
Mas, num comunicado divulgado na quinta-feira, a direção do competition disse ter a opinião de que “não seria culturalmente sensível continuar a programá-la neste momento sem precedentes, tão pouco depois de Bondi”.
O conselho disse que embora não tenha sugerido “de forma alguma” que Abdel-Fattah ou os seus escritos tivessem qualquer ligação com a tragédia em Bondi, a decisão foi tomada “dadas as suas declarações anteriores”.
Abdel-Fattah enfrentou anteriormente críticas constantes da Coligação, de alguns órgãos judaicos e de meios de comunicação social por comentários controversos sobre Israel, incluindo a alegação de que os sionistas “não tinham qualquer reivindicação ou direito à segurança cultural”.
O ex-primeiro-ministro de NSW e ministro federal das Relações Exteriores, Bob Carr, disse ao Guardian Australia que permaneceria como orador e apoiou a decisão do conselho.
Apesar de ser um crítico veemente da invasão de Gaza por Israel, Carr disse acreditar que algumas das declarações anteriores de Abdel-Fattah foram contraproducentes para a causa palestina. Ele disse que o conselho tomou a decisão certa.
“O competition de escritores de Adelaide tem apoiado a audição das vozes palestinianas, o seu historial nesta matéria é incontestável”, disse Carr, acrescentando que dadas as circunstâncias em Bondi, a decisão do conselho não foi irracional.
“O conselho deve ser apoiado e as pessoas simpatizantes da causa palestina devem continuar a participar [the festival].”
A autora de Burial Rites, Hannah Kent, descreveu a decisão de demitir Abdel-Fattah como um “ato grosseiro de discriminação e censura”, ao anunciar sua retirada em uma postagem nas redes sociais.
Remeikis condenou a “escolha deliberada do conselho de silenciar um proeminente académico palestiniano-australiano sem oferecer qualquer justificação clara ou convincente”.
Wright, que foi co-curadora do competition de escritores de Bendigo de 2025, que passou por uma paralisação em massa semelhante, disse estar “chocada” com o que descreveu como “tenciosidade e miopia da decisão do conselho do competition de Adelaide”.
O grupo de reflexão sobre políticas públicas, o Australia Institute, retirou na quinta-feira o seu patrocínio para o evento de 2026, que afirmou no passado ter “promovido a bravura, a liberdade de expressão e a troca de ideias”.
Falando à rádio ABC na sexta-feira, Abdel-Fattah disse que a decisão mostrou as opiniões “flagrantes e descaradas anti-palestinas” que ela disse terem se normalizado.
Foi uma “tentativa obscena de me associar a uma atrocidade… com a qual nem é preciso dizer que não tive nada a ver”, disse ela.
“Não posso acreditar em 2026, que eu, um palestiniano que testemunhou o genocídio do meu povo durante dois anos, tenha agora de dizer publicamente ‘Não tenho nada a ver com as atrocidades de Bondi’.”
Abdel-Fattah pediu ao competition que pedisse desculpas, retirasse a sua declaração e restabelecesse o seu convite.
Questionado sobre o boicote, Abdel-Fattah disse que foi “animador ver a onda e o impulso que se constrói na solidariedade”.
“O que torna isso particularmente flagrante é que o conselho sabia que isso iria acontecer”, disse ela.
Na quinta-feira, a acadêmica disse estar confiante de que a comunidade de escritores e o público responderiam com “princípio e integridade”.
No ano passado, Abdel-Fattah estava entre os mais de 50 escritores e apresentadores que desistiram do competition de escritores de Bendigo depois de este ter emitido um código de conduta de última hora, incluindo instruções para “evitar linguagem ou tópicos que possam ser considerados inflamatórios, divisivos ou desrespeitosos”.
“No remaining, o competition de escritores de Adelaide ficará com palestrantes que demonizam um palestino por um lado da boca, enquanto falam de forma lírica sobre a liberdade de expressão pelo outro”, disse ela.
Em 2023, a diretora da semana dos escritores de Adelaide, Louise Adler, resistiu à pressão para retirar convites a dois escritores palestinos devido às suas opiniões sobre a Ucrânia e Israel.
A poetisa vencedora do Prêmio Stella, Evelyn Araluen, foi uma das primeiras escritoras na quinta-feira a se retirar publicamente da programação em apoio a Abdel-Fattah.
O autor de Dropbear e The Rot descreveu a decisão como uma “traição” ao ethos democrático que definiu o competition.
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“Apagar os palestinianos da vida pública na Austrália não impedirá o anti-semitismo. Remover os palestinianos dos festivais de escritores não impedirá o anti-semitismo. Recuso-me a participar neste espectáculo de censura.”
A diretoria do competition foi contatada para comentar.
