NOVOAgora você pode ouvir os artigos da Fox Information!
EXCLUSIVO – A Catholic Charities of the Rio Grande Valley – a organização sem fins lucrativos do sul do Texas há muito conhecida por seu abrigo para migrantes administrado pela Irmã Norma Pimentel – foi suspensa do recebimento de fundos federais e agora enfrenta uma rara exclusão de seis anos depois que uma investigação do Departamento de Segurança Interna encontrou grandes violações de subsídios, de acordo com documentos internos do Departamento de Segurança Interna (DHS) compartilhados exclusivamente com a Fox Information Digital.
A ação, tomada pela FEMA em nome do DHS nos dias 19 e 20 de novembro, segue-se a meses de advertências e análises de dados que, segundo os auditores, revelaram imprecisões abrangentes, grandes lacunas nos registos de migrantes e faturação significativa fora dos prazos permitidos pelo governo federal.
A suspensão se aplica apenas a esta afiliada do sul do Texas, não à Catholic Charities USA ou a qualquer outra filial da Catholic Charities em todo o país.
Numa Notificação formal de Suspensão e Proposta de Exclusão, os funcionários do DHS acusaram a organização de submeter dados de migrantes tão inconsistentes que a agência não conseguiu verificar se muitas das pessoas que informou servir tinham aparecido alguma vez nas bases de dados do DHS.
CZAR DA FRONTEIRA TOM HOMAN SLAMS IGREJA CATÓLICA, DIZ ‘FRONTEIRA SEGURA SALVA VIDAS’
Migrantes fazem fila do lado de fora do Centro de Repouso Humanitário da Catholic Charities no capítulo do Vale do Rio Grande no ultimate de 2022. (Jordan Vonderhaar/Bloomberg by way of Getty Pictures)
Os investigadores também alegaram pelo menos 248 casos em que a organização sem fins lucrativos cobrou do governo por serviços fora do período de 45 dias que as regras federais permitem para migrantes libertados da custódia do DHS.
A FEMA concluiu que o grupo forneceu garantias de que suas planilhas eram precisas e conformes, declarações que a agência disse serem “falsas” ou “não totalmente verdadeiras”, de acordo com os documentos.
A punição proposta é extraordinariamente severa. Embora as exclusões federais normalmente durem três anos, o DHS está buscando uma proibição de seis anos devido ao que descreve como um padrão de problemas “generalizados” que abrangeu vários programas e vários anos.
ADVOGADOS DESAFIAM DEPORTAÇÃO DE CENTENAS DE MENORES PARA A GUATEMALA
A Irmã Norma Pimentel, do Capítulo de Caridades Católicas do Vale do Rio Grande, é citada no memorando do DHS. (Leigh Vogel/Getty Pictures para Concordia Summit)
Se finalizada, a designação isolaria a organização da maioria dos fluxos de financiamento federal e a sinalizaria no Sistema de Gestão de Prêmios de todo o governo, alertando as agências e parceiros de repasse para não concederem novos subsídios.
A Catholic Charities of the Rio Grande Valley (CCRGV) tem agora 30 dias para responder, enviar documentação ou solicitar uma reunião para argumentar que continua “atualmente responsável”. Caso contrário, a proibição de seis anos provavelmente entraria em vigor.
As conclusões do DHS centram-se fortemente nos dados de admissão de migrantes que a organização sem fins lucrativos apresentou para justificar milhões de dólares em pagamentos através do programa de Emergência Alimentar e Abrigo-Humanitário (EFSP-H) da FEMA e do seu mais recente Programa de Serviços de Abrigo. A FEMA disse que pediu ao grupo que fornecesse nomes, números A, países de origem e evidências de encontros do DHS para indivíduos que alegou ajudar. Em resposta, a organização sem fins lucrativos disse à agência que todos os migrantes tinham números A registados e afirmou que as suas folhas de cálculo eram precisas, com uma margem de erro de 4,99%.
TEXAS PROCESSA CONDADO POR AJUDAR MIGRANTES A ACESSAR APOIO LEGAL ENQUANTO COMBATEM A DEPORTAÇÃO: ‘MAL E MAL’
Uma foto externa do Capítulo da Catholic Charities Rio Grande Valley com migrantes passando no ultimate de 2022. (Jordan Vonderhaar/Bloomberg by way of Getty Pictures)
Os auditores disseram que a realidade period muito diferente. Em conjuntos de amostras revisados pela agência, os números A frequentemente faltavam, eram truncados para quatro dígitos ou substituídos por números de telefone e outras entradas perdidas. As taxas de erro atingiram 21%, 26% e 42% em três planilhas, mostram os documentos. Quando a FEMA testou 100 nomes, não conseguiu encontrar 61 deles nos sistemas do DHS.
Os investigadores também enfatizaram as violações das regras de 45 dias do capítulo de Rio Grande. De acordo com as directrizes federais, as ONG só podem facturar alimentos, abrigo ou transporte aos migrantes no prazo de 45 dias após a sua libertação da custódia do DHS.
A FEMA disse à organização que encontrou pelo menos 248 casos em que as datas de cobrança ocorreram após o fechamento dessa janela, levantando preocupações de que dólares federais tenham sido usados para serviços fora do que a lei permite. A agência escreveu que tal atividade poderia equivaler a “atividade criminosa potencial”, embora o DHS não tenha dito se planeja encaminhar o caso para revisão legal.
A REPRESSÃO À IMIGRAÇÃO DE TRUMP DESENVOLVE UM CHAMADO BIPARTIDÁRIO POR REPARAÇÕES DE ASILO E PROTEÇÃO PARA MIGRANTES DE LONGA DURABILIDADE
Os documentos citam ainda a auditoria publicada pela própria organização sem fins lucrativos para o ano fiscal de 2024, que relatou “fraquezas materiais” nos controles internos sobre prêmios federais, procedimentos de admissão inconsistentes e documentação ausente para cerca de 5% dos beneficiários da amostra. A FEMA disse que os planos de ação corretiva foram copiados quase literalmente ano após ano, sem melhorias significativas.
Os líderes católicos reagiram recentemente aos esforços para cortar o financiamento. O Papa Leão XIV elogiou a Catholic Charities USA neste outono como “agentes de esperança”, elogiando as suas 168 agências por décadas de trabalho com migrantes, refugiados e pobres.
Pimentel, que lidera a filial do Vale do Rio Grande, é há anos uma figura nacional no ministério de migrantes. O seu Centro de Resgate Humanitário já processou mais de 1.500 migrantes por dia no auge das travessias em massa. Ela foi elogiada publicamente pelo Vaticano pelo seu trabalho humanitário e se manifestou contra o retorno à política de Permanecer no México, dizendo que as famílias forçadas a esperar no México sofreram “tremendamente”.
Mas a sua organização também tem sido um ponto focal político. O procurador-geral do Texas, Ken Paxton, iniciou processos contra vários abrigos para migrantes católicos, acusando-os de encorajar a imigração ilegal e de operar “esconderijos” ilegais, incluindo o seu processo contra a Casa da Anunciação em El Paso. No início deste ano, um juiz impediu Paxton de depor a irmã Norma nesse assunto separado.
A suspensão agora coloca a operação do Vale do Rio Grande sob escrutínio simultâneo federal e estadual. Ainda não está claro se outros abrigos locais ou parceiros municipais podem absorver o número de casos do sul do Texas se a organização sem fins lucrativos acabar perdendo fundos federais. O CCRGV serve actualmente muito menos migrantes do que em anos anteriores, mas continua a ser um dos principais pontos de entrada da região.
O DHS não disse quando será tomada uma decisão ultimate sobre a exclusão. A organização continua operando durante o período de suspensão, mas não pode receber novos prêmios federais até que o assunto seja resolvido.
CLIQUE AQUI PARA BAIXAR O APLICATIVO FOX NEWS
A Fox Information Digital entrou em contato com a Catholic Charities para comentar.
O DHS observou à Fox Information Digital que futuras exclusões podem ocorrer e que as investigações continuam em andamento.
