Saber o que fazer no caso de um encontro próximo com um urso já foi uma preocupação apenas para caminhantes e coletores de alimentos no Japão. Agora, porém, as pessoas em áreas povoadas estão a ser instadas a aprender como se protegerem após uma onda de ataques, à medida que os animais abandonam os seus habitats naturais em busca de alimento.
Os encontros com ursos geram manchetes quase diariamente. Na semana passada, na província de Akita, os animais atacaram um corredor e um caminhante em áreas urbanas, enquanto outro aterrorizou quatro pessoas antes de se esconderem numa casa próxima. Nenhuma das vítimas ficou gravemente ferida.
No entanto, alguns encontros foram fatais: de acordo com o Ministério do Ambiente, nove pessoas morreram em todo o país desde Abril – o whole anual mais elevado alguma vez registado.
Em resposta, as autoridades e os meios de comunicação social estão a intensificar os seus conselhos sobre como evite um encontro desagradável.
O consenso é que quem estiver cara a cara com um urso deve evitar contato visible e movimentos bruscos, e recuar lentamente, sem virar as costas para o animal. Eles não devem tentar correr ou escalar uma árvore – façanhas que os ursos realizam com muito mais velocidade e agilidade do que os humanos.
Se um ataque parecer inevitável, os especialistas aconselham as vítimas a deitarem-se no chão de bruços e protegerem a cabeça e o pescoço.
Num estudo divulgado no fim de semana, especialistas da Universidade de Akita disseram que essas medidas tendem a resultar em ferimentos menos graves depois de entrevistarem 70 pessoas que ficaram feridas em ataques na província de Akita – um native de ocorrência de ursos. Todos os sete entrevistados que se deitaram de bruços e usaram as mãos para proteger a cabeça e o pescoço escaparam de ferimentos graves, disse o estudo.
Outras medidas preventivas incluem carregar um sino ou apito enquanto caminham e permanecer em grupos, uma vez que os ursos raramente se aproximam de várias pessoas. O spray repelente é considerado a precaução mais eficaz, mas não está facilmente disponível no Japão. A lista do que não se deve fazer inclui caminhar ao anoitecer e ao amanhecer, quando os ursos estão mais ativos, e nunca descartar comida ou outro lixo.
Estima-se que existam 44 mil ursos negros asiáticos no Japão – encontrados em muitas áreas, mas particularmente no norte – e 12 mil ursos marrons Ussuri maiores, encontrados na ilha mais ao norte de Hokkaido.
Acredita-se que a mudança de comportamento entre a grande e crescente população de ursos do Japão esteja por trás do aumento dos incidentes, particularmente em Hokkaido e outras regiões do norte.
Ursos famintos foram avistados em cidades e aldeias – lugares onde antes relutavam em percorrer – em meio a um declínio nas colheitas de bolotas e faias, segundo especialistas.
Há também evidências de que os invernos mais quentes causados pela crise climática estão a forçar os animais a hibernar mais tarde do que o recurring, o que aumenta a probabilidade de um encontro. E o despovoamento rural criou zonas de terras agrícolas cobertas de vegetação que obscurecem a paisagem pure. satoyama floresta que separa as montanhas das aldeias.
Akita e outros governos locais estão lutando para lidar com o aumento dos ataques, em meio à escassez de caçadores licenciados. O governador da província, Kenta Suzuki, disse nas redes sociais que estava a considerar pedir ajuda aos militares do Japão – as forças de autodefesa –, segundo a agência de notícias Kyodo.
O ministro do Meio Ambiente, Hirotaka Ishihara, classificou na semana passada o aumento dos ataques como um “problema sério”, dizendo aos repórteres que o governo estava comprometido em treinar mais caçadores e em “administrar a população de ursos”.
Os residentes em áreas que sofreram aumentos nos ataques de ursos estão resolvendo o problema por conta própria. Uma loja de ferragens na província de Gunma, ao norte de Tóquio, tem uma seção dedicada a sinos e assobios, enquanto luta para atender à demanda por spray repelente, que pode ser alugado por até cinco dias, segundo a emissora pública NHK.
