‘Dinheiro sujo e nojento’: a herdeira doando toda a sua fortuna

Marlene Engelhorn cresceu no seio de uma das famílias mais ricas da Europa, mas a sua avaliação da classe mundial de super-ricos é contundente.

“Eles são idiotas desconectados, e eu sei disso porque sou um deles”, ela diz ao Triple J Hack.

Aos 33 anos, Engelhorn possuiu e doou mais dinheiro do que a grande maioria das pessoas no mundo poderia imaginar.

E ela quer usar a sua experiência como membro do 1% para chamar a atenção para a taxa crescente de desigualdade de riqueza em todo o mundo e para os excessos dos super-ricos.

“Nunca considerei esse dinheiro como meu porque entendi quando o recebi que period injusto e injusto”, diz ela sobre sua herança multimilionária.

Engelhorn, com sede na Áustria, lidera a iniciativa Tax Me Now, que faz campanha contra as políticas fiscais nos países de língua alemã.

Engelhorn ganhou as manchetes pela primeira vez há quatro anos, depois de ter sido revelado que ela pretendia doar a maior parte da sua herança, no valor de mais de 25 milhões de euros (44,4 milhões de dólares).

Agora ela diz que a transferência de riqueza está quase completa e que no próximo ano “a maior parte terá desaparecido”.

A partir daí, ela pretende ser autossuficiente financeiramente, ganhando a vida através de um emprego remunerado, pagando aluguel e administrando seu próprio orçamento.

É um mundo distante da vida de luxo e privilégios extremos em que ela cresceu, mas ela diz que sente fortemente que é a coisa certa a fazer.

“Não é possível cometer um erro quando você devolve o que não deveria ser seu, isso é simplesmente decente”, diz ela a Hack.

‘Sempre há dinheiro suficiente’

Crescendo rodeada de extrema riqueza, Engelhorn diz que nunca compreendeu realmente o valor do dinheiro.

“Eu não tinha uma relação com dinheiro porque dinheiro não period algo com que me preocupasse.”

Mas Engelhorn diz que a sua relação com o dinheiro mudou quando percebeu que em breve estaria no controlo.

Carregando…

“Quando a herança foi anunciada, percebi que não será mais o dinheiro da minha família, será o meu dinheiro.

A herança de Engelhorn veio de sua avó Traudl Engelhorn-Vechiatto, que foi estimada em 3,8 bilhões de euros (6,8 bilhões de dólares) no momento de sua morte, em setembro de 2022.

Um antepassado co-fundou a empresa química BASF – actualmente a maior do mundo – mas a maior parte da extrema riqueza da família provinha do seu envolvimento com a empresa farmacêutica Boehringer Mannheim, que foi vendida em 1997 por 11 mil milhões de dólares.

“É uma empresa que ganhou dinheiro colaborando com os nazistas”, disse Engelhorn ao hack.

‘Coma os ricos’

A rebelião de Englehorn contra os ultra-ricos não ocorre isoladamente.

Este fim de semana, os eleitores na Suíça – um paraíso mundialmente conhecido para bilionários – irão a um referendo sobre a introdução de um imposto exorbitante de 50% sobre heranças acima de 50 milhões de euros, enquanto no Reino Unido um grupo de britânicos ricos lidera uma campanha chamada “Milionários Patrióticos”, apelando ao aumento dos impostos sobre os ricos.

Até a superestrela pop Billie Eilish recentemente ganhou as manchetes no mês passado por repreender bilionários, aconselhando-os a “doar seu dinheiro”.

Isto contrasta fortemente com a previsão de que Elon Musk – que já é o homem mais rico do mundo – poderá tornar-se o primeiro trilionário do mundo na próxima década, depois de ter um pacote salarial aprovado pelos acionistas da Tesla no início deste mês.

Segundo Engelhorn, esta é uma receita para o desastre.

“E o poder, quando não é controlado, irá corromper.

“Você não consegue democracia… você consegue tirania.”

Poder para o povo

A pergunta que a maioria faz a Engelhorn quando descobrem que ela está doando sua fortuna é: para quem você a deu?

No ano passado, Engelhorn encarregou um grupo de contratar 50 pessoas comuns, representativas da população austríaca, para decidir a melhor forma de distribuir a sua herança.

O grupo decidiu doar o dinheiro a 77 organizações, incluindo grupos sociais e climáticos, e grupos que trabalham para acabar com a violência contra as mulheres.

“Eu não poderia estar mais feliz”, diz ela sobre as seleções.

“Você não precisa fingir que há algo de extraordinário nos super-ricos.”

‘Eu não estou brincando de cosplay’

Quando se trata de parte do ceticismo e das críticas dirigidas contra ela, Engelhorn é rápida em rejeitá-lo, ao mesmo tempo em que reconhece que as pessoas têm razão em suspeitar de qualquer pessoa rica que alegue estar tentando fazer a coisa certa.

Mas num ponto ela é clara: ela nega que esteja “fazendo cosplay” de pobre.

“Estou tentando chegar o mais perto possível de fazer parte dos 99 por cento, mas nunca chegarei nem remotamente perto de ser pobre.

“Venho de uma das famílias mais ricas da Áustria e da Alemanha – na pior das hipóteses, posso simplesmente ligar para casa, o que é algo que a maioria das pessoas não consegue fazer.”

A defensora diz que entende por que alguns podem questionar seus motivos.

“As pessoas da minha classe, as pessoas do grupo mais rico, causamos tantos danos a tantas pessoas ao redor do mundo.

“Não tenho direito à confiança de ninguém, nem aos desejos de felicidade de ninguém.”

Mas ela afirma que não está abrindo mão de sua fortuna para parecer filantrópica.

“E isso pode ser alcançado através da redistribuição da riqueza e da justiça fiscal.

“Vale muito a pena.”