Quando Donald Trump disse que iria “resgatar” os manifestantes se as autoridades iranianas começassem a disparar, Siavash Shirzad acreditou no presidente dos EUA.
O pai de 38 anos já tinha visto protestos surgirem antes, apenas para ser brutalmente reprimido pelas autoridades.
Mas esta foi a primeira vez na sua vida que o presidente dos Estados Unidos prometeu ajudar os manifestantes. Tranquilizado, Shirzad saiu às ruas, ignorando os avisos da sua família e juntando-se à crescente multidão.
As autoridades começaram a atirar, mas nenhuma ajuda chegou. Em 8 de janeiro, a Web foi desligada e o Irã escureceu. Shirzad foi baleado em um protesto em Teerã e morreu devido aos ferimentos horas depois, deixando para trás um filho de 12 anos.
“Siavash esperava até o fim que a ajuda de Trump chegasse”, disse seu primo, falando anonimamente por medo de repercussões. “Dissemos a ele: ‘Não vá, é perigoso’. Mas ele deu uma resposta firme: ‘Trump disse que nos apoia, eu vou’”.
Na terça-feira, Trump instou os iranianos a continuarem a protestar e a “assumir o controlo das suas instituições”, dizendo-lhes que “a ajuda está a caminho”, à medida que cresciam os relatos de que um ataque ao Irão period iminente. Mas apenas um dia depois, Trump deu meia-volta abruptamente, dizendo aos jornalistas que tinha recebido garantias de que as autoridades iranianas não executariam ninguém, recuando da intervenção militar no Irão, pelo menos temporariamente.
No Irão, os manifestantes ficaram desesperados. Apesar das garantias de Trump, os assassinatos de manifestantes continuaram.
As ruas de Teerã estavam vazias, exceto por picapes com forças de segurança armadas patrulhando onde dezenas de milhares de pessoas haviam marchado poucos dias antes. Os protestos continuaram nas províncias fora da capital, mas foi difícil obter uma imagem precisa da sua escala devido ao apagão das comunicações.
“Estão ocorrendo prisões em massa. Assim que a atenção de Trump se voltar para outro lugar, as execuções começarão”, disse um residente de Teerã em mensagens encaminhadas ao Guardian por meio de um ativista.
O Irã redobrou a acusação de manifestantes, com a TV estatal transmitindo na quinta-feira imagens de confissões forçadas e o chefe de justiça do Irã interrogando manifestantes detidos. Grupos de direitos humanos alertaram que os manifestantes provavelmente não receberiam julgamentos justos e que tinham sérias preocupações sobre as condições em que os detidos são mantidos.
“Os padrões anteriores no Irão demonstram que os períodos de agitação generalizada são acompanhados por abusos intensificados dentro dos centros de detenção, onde estes grupos são particularmente vulneráveis a execuções extrajudiciais, desaparecimentos forçados, tortura e outras formas de maus-tratos”, escreveram mais de 30 grupos de direitos humanos num comunicado conjunto. carta na quinta-feira.
No entanto, as autoridades abstiveram-se de executar os manifestantes, nomeadamente cancelando a sentença de morte do manifestante Erfan Soltani, de 26 anos, e anunciando que não iriam ocorrer enforcamentos. Trump pareceu satisfeito, partilhando a notícia de que a execução de Soltani não ocorreria.
Os iranianos na diáspora sentiram-se traídos. Durante duas semanas assistiram a uma repressão brutal nas ruas do Irão. As mensagens da família chegavam com pouca frequência, ou mesmo chegavam, e a declaração de Trump de que “a ajuda está a caminho” parecia a sua única tábua de salvação.
“Como alguém que vive na diáspora, isto parece uma bofetada na cara”, disse Elham, um iraniano que vive em Sydney. “Os iranianos já foram decepcionados antes. Desta vez, havia uma sensação de que seria diferente.”
Para muitos iranianos no estrangeiro, a reviravolta de Trump pareceu uma vitória para o regime iraniano. Em vez de ajudar a derrubar o governo iraniano, como exigiam os manifestantes, ele iria negociar com eles. Os comentários feitos na quarta-feira pelo ministro dos Negócios Estrangeiros, Abbas Araghchi, na Fox Information, instando os EUA a empenharem-se na diplomacia, apenas aumentaram os seus receios.
“Se Trump der uma tábua de salvação ao regime, será uma traição tão profunda da qual os iranianos comuns não se recuperarão. Será o fim da esperança. Muitos falam da imprevisibilidade de Trump, mas usar vidas inocentes para o teatro político é intolerável”, disse Elham.
Mesmo com as forças dos EUA a retirarem-se das bases no Médio Oriente e os indicadores de um ataque dos EUA a acumularem-se, não period claro o que Trump planeava fazer no Irão. Embora sem precedentes, os protestos a nível nacional não ameaçaram a estabilidade a curto prazo do Estado iraniano, que dispõe de forças de segurança bem armadas e treinadas.
Um ataque ao Irão poderia desencadear retaliações contra Israel e os EUA, sem necessariamente proteger os manifestantes de perigos. Outros analistas iranianos alertaram que a intervenção dos EUA poderia aprofundar a acusação de que os protestos são apoiados por estrangeiros, sem trazer benefícios significativos aos objectivos dos manifestantes.
No entanto, os iranianos no exterior e no inside do país esperavam que o mundo fizesse algo para ajudar, mesmo que não tivessem certeza do quê.
“O povo do Irão acreditou nele. Depositaram a sua confiança nas suas palavras. Se ele não agir contra este regime brutal, essa confiança será quebrada e o povo do Irão não esquecerá quem esteve com eles e quem se afastou”, disse Azam Jangravi, um iraniano radicado no Canadá cujo amigo próximo foi morto em protestos em Isfahan na semana passada.
Embora Trump parecesse recuar à beira de um ataque, os EUA disseram que não descartaram completamente a intervenção. Trump “deixou claro que todas as opções estão sobre a mesa para impedir o bloodbath”, disse o embaixador dos EUA na ONU, Mike Waltz, ao conselho de segurança da ONU na quinta-feira.
Um porta-aviões dos EUA dirigia-se para o Médio Oriente e meios militares estavam a ser redistribuídos para reforçar as defesas aéreas israelitas – duas indicações de que um ataque dos EUA ao Irão ainda period possível.
No Irão, muitos manifestantes sentem-se como se estivessem no limbo. Isolados do resto do mundo e sob o peso das autoridades, eles não têm certeza se devem voltar às ruas.
“Os protestos pararam, as pessoas estão à espera para ver o que Trump fará”, disse Alborz, residente em Teerão, em mensagens encaminhadas ao Guardian.
