Autoridades indianas da vida selvagem estão caçando um elefante selvagem furioso acusado de matar pelo menos 20 pessoas e ferir outras 15 nas florestas de Jharkhand, disseram moradores e autoridades na terça-feira.
O elefante, um touro solitário, teria ficado furioso durante nove dias, começando no início de janeiro, criando pânico no distrito rural de West Singhbhum.
“Estamos tentando rastrear e resgatar este violento elefante selvagem que matou tantas pessoas”, disse à AFP o oficial florestal do governo Aditya Narayan, confirmando o número de 20 mortos.
Crianças e idosos estão entre os mortos, assim como um tratador profissional de elefantes, conhecido como mahout.
Mas depois de deixar um rastro de destruição, não period avistado desde sexta-feira, apesar das múltiplas patrulhas na área.
As autoridades disseram que as equipas de busca, auxiliadas por drones, estão a vasculhar áreas florestais densas, incluindo uma reserva nacional no estado vizinho de Odisha.
O medo levou os residentes de mais de 20 aldeias a abandonarem as suas quintas ou a barricarem-se dentro de casa à noite, disse à AFP o chefe eleito da aldeia, Pratap Chachar.
“Uma equipe policial, ou veículo oficial florestal, visita durante a noite para fornecer ajuda essencial aos moradores”, disse Chachar.
Centenas de milhares de indianos são afetados todos os anos por elefantes que atacam as plantações.
Os elefantes asiáticos estão agora restritos a apenas 15% do seu habitat unique.
Os animais, geralmente tímidos, estão a entrar em contacto cada vez maior com os humanos devido à rápida expansão dos assentamentos e à crescente perturbação florestal, incluindo as operações mineiras.
Anuwar Hazarika/NurPhoto through Getty Pictures
À medida que os habitats dos elefantes diminuem, o conflito entre humanos e elefantes selvagens aumenta – 629 pessoas foram mortas por elefantes em toda a Índia em 2023-2024, de acordo com dados parlamentares.
Os elefantes que representam o maior perigo para os seres humanos são frequentemente touros rebeldes, animais machos solitários enfurecidos durante o “should”, um período de intensa atividade sexual quando os níveis de testosterona disparam.
Um ex-oficial florestal disse que o elefante provavelmente estava irritado e agora pode ter se acalmado e voltado ao seu rebanho.
A Índia é o lar da maioria dos elefantes asiáticos selvagens que restam no mundo, uma espécie listada como ameaçada de extinção pelo União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) e cada vez mais ameaçada pela diminuição do habitat.
O Instituto de Vida Selvagem da Índia No ano passado, publicou uma nova estimativa que colocava a população de elefantes selvagens do país em 22.446, um relatório que também alertava para o aprofundamento das pressões sobre um dos animais mais emblemáticos da Índia.
Mês passado, sete elefantes foram mortos e um bezerro ficou ferido quando um trem de passageiros de alta velocidade colidiu com um rebanho que atravessava os trilhos no estado de Assam, no nordeste da Índia.
O país abriu recentemente um hospital de elefantes em Mathura. O estado de Tamil Nadu, no sul, também lançou um sistema de vigilância baseado em inteligência synthetic e aprendizagem automática, destinado a ajudar a prevenir a morte de elefantes nas ferrovias.
Houve ataques mortais de elefantes em outras partes do mundo nos últimos meses.
Em Julho passado, duas mulheres do Reino Unido e da Nova Zelândia foram morto por um elefante durante um safári a pé na Zâmbia.
Em abril de 2025, funcionários em Quênia disse que um homem de 54 anos foi morto por um elefante na parte central do país.
Em janeiro do ano passado, um turista foi morto por um elefante no famoso Parque Kruger, na África do Sul.
Naquele mesmo mês, a polícia da Tailândia disse que um elefante “em pânico” matou um turista espanhol enquanto ela dava banho no animal em um santuário. No mês anterior, um elefante matou uma mulher de 49 anos num parque nacional na província de Loei, no norte da Tailândia.
Em julho de 2024, um Turista espanhol foi pisoteado até a morte por elefantes depois de deixar sua noiva no carro para tirar fotos em uma reserva de caça diferente na África do Sul.
