Eli Katoa continua esperançoso de retornar ao NRL, com a estrela do Melbourne Storm dizendo que sua recuperação da cirurgia no cérebro está “indo bem”.
Katoa foi excluído da temporada 2026 da NRL depois de passar por uma cirurgia de emergência na Nova Zelândia para tratar um sangramento cerebral sofrido enquanto jogava pelo Tonga no Campeonato do Pacífico.
A carreira do segundo remador do Storm foi colocada em dúvida depois que ele sofreu três pancadas na cabeça em 90 minutos e precisou de oxigênio nos bastidores.
Katoa passou mais de duas semanas no hospital antes de consultar especialistas em Melbourne, que o aconselharam a não jogar na próxima temporada.
O jogador de 25 anos continua sua reabilitação e recuperação sob a supervisão da equipe médica do Storm e disse que espera jogar novamente.
“Estou de volta em casa no momento e estou em um bom lugar agora”, postou Katoa no Instagram.
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“Minha recuperação está indo bem e espero poder continuar cumprindo todos os requisitos que preciso!
“E para os fãs do Storm, no tempo de Deus, ‘voltarei em breve’.”
Katoa agradeceu às pessoas pelas mensagens e orações, e ao clube Storm pelo apoio, reservando elogios especiais ao parceiro Tuitofa Aloua.
“Esta mulher tem sido incrível”, escreveu ele no publish, que incluía um vídeo de Aloua adormecendo em uma cadeira ao lado de sua cama de hospital.
“Forte e ao meu lado em tudo. Eu aprecio você e te amo muito.”
Eli Katoa é ajudado a descer as escadas do hospital pelo companheiro Tuitofa Aloua. (Instagram: eli.katoa_)
Aloua respondeu, dizendo que estava “muito orgulhosa” da força de Katoa para seguir em frente.
A postagem de Katoa incluía algumas imagens de confronto dele no hospital, incluindo ser ajudado por Aloua a descer as escadas, sendo alimentado com um hambúrguer e mostrando onde sua cabeça foi raspada para a cirurgia.
Vários de seus antigos e atuais companheiros de equipe de Melbourne, os Warriors e Tonga ofereceram seu amor e apoio nos comentários.
Ryan Papenhuyzen, que foi dispensado de seu contrato com o Storm no mês passado, foi um dos companheiros de equipe de Katoa a responder.
“A saúde é o rei da riqueza, cuide-se, meu irmão”, escreveu o zagueiro estrela, que também sofreu lesões que ameaçam sua carreira.
O NRL concluiu uma investigação sobre a forma como Tonga lidou com seus ferimentos, mas ainda não divulgou suas conclusões.
O Storm receberá alívio no teto salarial para Katoa, mas o segundo remador do ano Dally M é quase impossível de substituir.
Katoa parece não ter ressentimentos em relação ao campo tonganês, agradecendo à organização em sua postagem.
“Para o @tongarugbyleagueofficial, o time que amamos. Quero agradecer muito”, escreveu ele.
“O tempo de qualidade que passamos no acampamento foi irreal. Obrigado a vocês pela ajuda no acampamento! Adoro jogar pelo nosso pequeno Reino.”
AAP/ABC
