EPAOs Emirados Árabes Unidos disseram que retirarão as forças restantes do Iêmen, depois que a Arábia Saudita apoiou uma exigência do conselho presidencial do Iêmen para que partissem dentro de 24 horas.
O anúncio dos Emirados seguiu-se a um ataque aéreo de uma coligação militar liderada pela Arábia Saudita contra o que disse ser um carregamento de armas para forças separatistas apoiadas pelos Emirados Árabes Unidos no porto de Mukalla, no sul.
Os Emirados Árabes Unidos negaram que o carregamento continha armas e expressaram “profundo pesar” pelas acusações sauditas.
A Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos têm sido aliados na guerra contra o movimento Houthi do Iémen, apoiado pelo Irão, ao longo da última década, mas as lutas internas entre as facções rivais que apoiam aprofundaram o fosso entre eles.
A Arábia Saudita também acusou os Emirados Árabes Unidos de “pressionar” os separatistas a atacarem as forças governamentais apoiadas pela Arábia Saudita em duas províncias orientais, e alertou que tomaria medidas para enfrentar tais ações “altamente perigosas”.
Na tarde de terça-feira, o Ministério da Defesa dos Emirados Árabes Unidos divulgou uma declaração anunciando “a demissão do restante pessoal antiterrorista no Iémen por sua própria vontade”, seis anos depois de as forças armadas dos Emirados Árabes Unidos terem “concluído” a sua presença.
O ministério explicou que a decisão de retirá-los foi tomada “à luz dos desenvolvimentos recentes e das suas potenciais implicações para a segurança e eficácia das missões antiterroristas”, sem mencionar o ataque da coligação ou o alerta saudita.
A declaração forte emitida pelo Ministério das Relações Exteriores da Arábia Saudita na manhã de terça-feira disse que estava trabalhando para “conter as medidas crescentes” tomadas recentemente pelo Conselho de Transição do Sul (STC), que busca a independência do sul do Iêmen.
Acusou os EAU de “pressionar” o STC a conduzir ofensivas nas províncias orientais de Hadramawt e al-Mahra, que considerou constituir “uma ameaça à segurança nacional do reino, e à segurança e estabilidade da República do Iémen e da região”. Alertou também que a Arábia Saudita tomaria medidas para enfrentar tais ações “altamente perigosas”.
O Ministério das Relações Exteriores dos Emirados Árabes Unidos denunciou as alegações de que “exerceu pressão ou emitiu diretivas para qualquer parte iemenita para empreender operações militares que minariam a segurança do Reino da Arábia Saudita ou atingiriam suas fronteiras”.
Insistiu também que os EAU “se concentraram em conter a situação, apoiar os esforços de desescalada e promover entendimentos para contribuir para a preservação da segurança e da estabilidade” desde o início das ofensivas do CTE.
O chefe do conselho presidencial de oito membros do Iémen – que inclui representantes do CTE – anunciou anteriormente que estava cancelando um pacto de defesa conjunto com os EAU e ordenando que as suas forças partissem dentro de 24 horas “no interesse de salvaguardar a segurança de todos os cidadãos, afirmando o compromisso com a unidade, soberania, estabilidade e integridade territorial do Iémen”.
Rashad al-Alimi também declarou estado de emergência por um período de 90 dias, que disse ser necessário para enfrentar os Houthis e o que descreveu como “o conflito interno liderado por elementos militares amotinados que receberam ordens dos Emirados Árabes Unidos”.
Os líderes do STC disseram que o ultimato para a retirada dos EAU period unilateral e não tinha base authorized, e insistiram que os EAU continuariam a ser um “parceiro principal” na batalha contra os Houthis.
AFPO anúncio de Alimi ocorreu depois que o porta-voz da coalizão liderada pela Arábia Saudita – que inclui os Emirados Árabes Unidos – disse ter realizado um ataque aéreo “limitado” contra armas e veículos militares para as forças do STC no porto de Mukalla, no sul do Iêmen, que chegou em dois navios dos Emirados Árabes Unidos.
Os carregamentos constituíam “uma ameaça iminente e uma escalada que ameaça a paz e a estabilidade”, afirmou o major-general Turki al-Maliki.
Um funcionário do porto disse à agência de notícias AFP que um aviso de evacuação foi recebido às 04h00 locais (01h00 GMT) e que uma área aberta nas instalações foi atingida cerca de 15 minutos depois.
As imagens mostraram vários veículos militares e picapes incendiados em uma área murada do porto, bem como danos a um prédio próximo. Nenhuma vítima foi relatada.
O Ministério das Relações Exteriores dos Emirados Árabes Unidos disse que ficou surpreso com o ataque a Mukalla e que a declaração da coalizão foi emitida sem consulta aos Estados membros.
Insistiu que o carregamento em questão “não incluía quaisquer armas e que os veículos descarregados não se destinavam a nenhuma parte iemenita, mas foram enviados para uso pelas forças dos Emirados que operam no Iémen”.
No sábado, a coligação liderada pela Arábia Saudita apelou às forças do STC para se retirarem “pacificamente” de Hadramawt e al-Mahra, um dia depois de a força aérea saudita ter bombardeado posições mantidas pelos separatistas na área de Wadi Nahab, em Hadramawt.
As forças do CTE lançaram ofensivas nas duas províncias no meio de tensões crescentes no início deste mês, colocando-as em conflito directo com as forças governamentais.
Afirmou que as operações eram necessárias para “restaurar a estabilidade” no sul e para combater os Houthis, bem como os grupos jihadistas Al-Qaeda e Estado Islâmico (EI).
O Iémen foi devastado por uma guerra civil que começou em 2014, quando os Houthis expulsaram o governo internacionalmente reconhecido da capital Sanaa. O conflito intensificou-se em 2015, depois de a coligação de estados árabes liderada pela Arábia Saudita ter intervindo para restaurar o governo do governo.
Os combates já causaram a morte de mais de 150 mil pessoas e desencadearam uma das piores crises humanitárias do mundo.
No início da guerra, o STC e outros separatistas que procuravam a independência do sul do Iémen, que period um país separado antes da unificação com o norte em 1990, formaram uma aliança difícil com o governo para impedir que os Houthis capturassem a cidade de Aden, no sul.
Contudo, nos últimos anos, o CTE e os seus aliados viraram-se contra o governo e gradualmente assumiram o controlo de Aden e de grande parte do sul do país.
