Emirados Árabes Unidos encerram presença militar no Iêmen

Os Emirados Árabes Unidos disseram que retirarão as suas forças restantes do Iémen depois de um ataque aéreo liderado pela Arábia Saudita ter como alvo um carregamento num porto no sul do Iémen. Riade disse que o carregamento incluía armas destinadas a um grupo separatista, uma afirmação negada pelos Emirados Árabes Unidos.

Num comunicado divulgado na terça-feira, o Ministério da Defesa dos Emirados afirmou, citando preocupações com a segurança do pessoal, que estava a encerrar voluntariamente as suas unidades de contraterrorismo no Iémen. Estas são as únicas forças dos EAU que permanecem lá desde que concluíram uma retirada militar mais ampla em 2019. Abu Dhabi fazia parte da coligação liderada pelos sauditas formada quatro anos antes para combater os rebeldes Houthi a pedido do governo internacionalmente reconhecido do Iémen.

O anúncio ocorreu após um ataque aéreo realizado no início do dia pela coalizão no principal porto de Mukalla, no sul do Iêmen. A coligação disse que o ataque teve como alvo armas e veículos de combate descarregados de navios que chegavam dos Emirados Árabes Unidos, alegadamente com destino ao Conselho de Transição do Sul (STC). O STC é um grupo separatista no sul do Iémen que inicialmente lutou dentro da coligação, mas mais tarde se voltou para a procura do autogoverno no sul. Os Emirados Árabes Unidos rejeitaram as alegações de que o carregamento continha armas.

O chefe do Conselho de Liderança Presidencial do Iêmen, Rashad al-Alimi, declarou posteriormente estado de emergência de 90 dias, cancelou um pacto de segurança com os Emirados Árabes Unidos e exigiu que as forças dos Emirados deixassem o país dentro de 24 horas, uma exigência que a Arábia Saudita apoiou.

O Ministério das Relações Exteriores dos Emirados Árabes Unidos “categoricamente” rejeitou o que descreveu como tentativas de “implicar o país em tensões entre os partidos iemenitas”, afirmando que denuncia veementemente as alegações de que dirigiu as forças iemenitas para realizar operações que ameaçam a segurança saudita ou as suas fronteiras. Afirmou também que a remessa alvo incluía apenas veículos destinados ao uso pelas forças dos Emirados Árabes Unidos no terreno.

O Iémen tem sido devastado pela guerra civil desde 2014, quando as forças Houthi tomaram a capital, Sanaa, levando o governo apoiado pela Arábia Saudita para o sul. Os Houthis controlam agora a maior parte do norte do Iémen, enquanto o CTE controla desde 2022 grande parte do sul ao abrigo de um acordo de partilha de poder e apreendeu grandes áreas de território, incluindo nas províncias estrategicamente importantes de Hadramout e Al-Mahra, ambas fronteiriças com a Arábia Saudita. Na semana passada, a força aérea saudita teria bombardeado posições separatistas em Hadramout.