Uma rajada de ar ártico está varrendo o sul do Canadá e se espalhando por partes do norte dos EUA, enquanto os residentes do noroeste do Pacífico se preparam para possíveis deslizamentos de terra e falhas de diques devido às enchentes que deverão demorar a recuar.
As inundações catastróficas forçou milhares de pessoas para evacuarincluindo Eddie Wicks e sua esposa, que vivem entre girassóis e árvores de Natal em uma fazenda do estado de Washington, próxima ao rio Snoqualmie. À medida que levavam os dois burros para um terreno mais alto e as oito cabras para a cozinha exterior, a água começou a subir muito mais rapidamente do que qualquer coisa que tinham experimentado antes.
Quando a água engolfou sua casa na tarde de quinta-feira, policiais da unidade de mergulho de resgate marinho do Gabinete do Xerife do Condado de King conseguiram resgatá-los e a seu cachorro, levando-os em um barco por oitocentos metros através de seu campo, que havia sido transformado em um lago. O resgate foi capturado em vídeo.
Stephen Brashear/AP
No condado de Snohomish, Washington, ao norte de Seattle, autoridades de emergência conduziram no sábado autoridades federais, estaduais e locais em um tour pela devastação.
“É óbvio que milhares e milhares de habitantes e comunidades de Washington em todo o nosso estado estão em processo de escavação, e isso será um processo desafiador”, disse o governador de Washington, Bob Ferguson.
“Vai ser caro”, disse ele. “Vai consumir muito tempo e, às vezes, ser potencialmente perigoso. Então, acho que o que estamos vendo aqui em Monroe é o que veremos em todo o estado, e é isso que tem nosso foco agora.”
O frio intenso chega ao Centro-Oeste
À medida que o noroeste do Pacífico começa a recuperar do dilúvio, um sistema meteorológico separado já está a trazer valores perigosos de sensação térmica – a combinação de temperaturas do ar frio e vento – para partes do Alto Centro-Oeste.
Pouco antes do meio-dia de sábado, fazia 12 graus Fahrenheit negativos em Grand Forks, Dakota do Norte, onde o valor da sensação térmica significava que parecia 33 graus negativos, disse o Serviço Meteorológico Nacional.
Para grandes cidades como Mineápolis e Chicagoas temperaturas mais frias eram esperadas na noite de sábado até a manhã de domingo. Na área de Minneapolis, esperava-se que as baixas temperaturas caíssem para cerca de -15 F, na manhã de domingo. As mínimas na área de Chicago estão projetadas para ficar em torno de 1°F no início de domingo, disse o serviço meteorológico.
Esperava-se que a massa de ar do Ártico continuasse a avançar para sul e leste durante o fim de semana, expandindo-se para os estados do sul no domingo.
O Serviço Meteorológico Nacional emitiu no sábado avisos de clima frio que se estendiam até o sul até a capital do estado do Alabama, Montgomery, onde as temperaturas da noite de domingo até a manhã de segunda-feira deveriam cair para cerca de 22 F. A leste, as mínimas em Savannah, Geórgia, deveriam cair para cerca de 24 F durante o mesmo período.
Os níveis de água permanecerão altos no estado de Washington por vários dias, dizem autoridades
O clima frio que congela grande parte do país ocorre no momento em que os residentes do noroeste do Pacífico enfrentam mais miséria após vários dias de enchentes. Milhares de pessoas foram forçadas a evacuar cidades da região porque um rio com uma atmosfera invulgarmente forte despejou 30 centímetros ou mais de chuva em partes do oeste e centro de Washington durante vários dias e encheu os rios, inundando comunidades e provocando resgates dramáticos de telhados e veículos.
Muitos animais também foram evacuados enquanto as águas invadiam pastagens para cavalos, celeiros e terras agrícolas. No auge das evacuações, cerca de 170 cavalos, 140 galinhas e 90 cabras salvas das enchentes estavam sendo cuidadas em um parque municipal ao norte de Seattle, disse Kara Underwood, gerente da divisão de Parques do Condado de Snohomish. A maioria desses animais ainda estava no parque no sábado, disse ela.
Esperava-se que as cheias recorde continuassem a diminuir lentamente no sábado, mas as autoridades alertam que as águas permanecerão altas durante dias e que ainda há perigo de potenciais falhas nos diques ou deslizamentos de terra. Há também a ameaça de mais previsão de chuva para domingo. As autoridades realizaram dezenas de resgates na água, enquanto detritos e deslizamentos de terra fechavam rodovias e torrentes violentas destruíam estradas e pontes.
