Dr. Thomas Kelly é o cofundador e CEO da Heidi.
Cortesia de Thomas Kelly
Em 2017, Thomas Kelly se formou na faculdade de medicina e finalmente se tornou médico – uma carreira com a qual sonhava quando criança e pela qual passou anos trabalhando. Mas assim que começou a praticar, Kelly percebeu que o trabalho period diferente do que ele imaginava.
“Meu tempo como médico [was] muito restrito. Só tenho 10 minutos para o paciente”, disse ele à CNBC Make It. “Eu estava descobrindo que tinha, você sabe, 100 pacientes para atender por dia, e [was] sempre com pressa e sempre coordenando 700 testes e um milhão de tarefas.”
“Em um mundo perfeito… eu passaria tanto tempo com [patients] conforme eles precisassem… eu entenderia sua família, me lembraria deles profundamente e então os verificaria regularmente”, disse ele. No entanto, a realidade é que, como muitos outros médicos, ele enfrentou um “esgotamento incrível” trabalhando na área.
Inspirado para resolver esse problema, Kelly criou uma ferramenta de IA que ajuda a transcrever consultas médicas, gerar anotações clínicas e muito mais, com o objetivo de diminuir a carga de médicos e clínicos.
Agora, o jovem de 33 anos é cofundador e CEO da Heidi, uma escriba médica de IA. A empresa anunciado sua rodada da Série B de US$ 65 milhões em outubro, avaliando a empresa em US$ 465 milhões.
Exploração inicial
Crescendo em Melbourne, Austrália, Kelly foi inspirado por seu médico de cuidados primários a seguir a medicina.
“Eu simplesmente amei meu médico de cuidados primários… Ele foi o auge de usar sua inteligência e conhecimento para o bem”, disse Kelly. “Ele sempre teve um plano incrível. Ele period muito caloroso, tinha ótimas maneiras ao lado do leito, mas também period incrivelmente perspicaz e inteligente sempre.”
Essa experiência permaneceu com ele. Durante a universidade, ele explorou outros interesses, como matemática e ciências da computação, antes de decidir ingressar na medicina. Em 2013, matriculou-se na Universidade de Melbourne, onde iniciou a faculdade de medicina.
Enquanto estudava medicina, Kelly também iniciou uma agitação paralela onde postou vídeos educativos no YouTube e orientou alunos interessados em ingressar na medicina.
Para sua surpresa, os vídeos começaram a atrair muitos estudantes, mais do que ele conseguia suportar na época, e o que começou como um pastime cresceu gradualmente e se tornou um pequeno negócio. Para administrar melhor seu tempo durante seu trabalho de tutoria, Kelly começou a experimentar a construção de ferramentas de inteligência synthetic.
“O primeiro produto de IA que tentei construir foi um tutor de entrevistas com o qual as pessoas pudessem praticar”, disse Kelly. Essa ferramenta, chamada “Oscar”, permitiu que os alunos praticassem conversas com um entrevistador médico e, em 2020, cerca de 20 mil alunos a utilizavam, acrescentou.
“Essa foi a semente que cresceu em Heidi”, disse ele.
À medida que Oscar melhorava, Kelly começou a perceber seu potencial mais amplo. “Não houve [single] momento de lâmpada”, disse Kelly, no entanto, ele percebeu que se uma ferramenta de IA pudesse entender uma conversa entre um estudante e um médico legista, poderia fazer o mesmo com um paciente e um médico.
“Você poderia então criar notas clínicas. Você poderia fazer diagnósticos diferenciais, potencialmente. Você poderia completar tarefas”, disse ele. “Essa é a raiz [of] medicamento. É uma conversa muito avançada, muito técnica, profunda e complicada, mas ainda assim é uma conversa.”
Dando o salto
Em 2021, Kelly se deparou com uma grande decisão: apostar tudo em sua carreira médica e começar o treinamento em cirurgia vascular ou fazer uma pausa na carreira e tentar construir sua ferramenta de IA para ajudar a atender não apenas estudantes de medicina, mas também clínicos e médicos.
“Eu dei o salto”, disse Kelly. “[I thought] Vou me arrepender para sempre se não aproveitar essa likelihood. Quantos estagiários cirúrgicos são bons o suficiente em matemática e têm experiência empresarial e podem construir este produto? Acho que não muitos.”
“Talvez tenha sido arrogância, mas pensei que se alguém pudesse abrir esta empresa, seria eu, e vamos tentar ver o que acontece”, disse ele.
Então, em 2021, Kelly deixou oficialmente sua carreira médica para trás e apostou tudo na construção de Heidi. Hoje, a ferramenta auxilia os médicos a descarregar algumas tarefas administrativas, como criação de documentação, anotações clínicas e muito mais.
Heidi se tornou um negócio forte e atraiu quase US$ 100 milhões em financiamento.
“Em algum momento eu simplesmente [did the] introspecção… se você está sentado em uma casa de repouso para idosos e sua família está ao seu redor, de quais coisas você vai se arrepender? E para mim foi, eu definitivamente teria me arrependido de não ter tentado”, disse Kelly.
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