EUA designam gangue colombiana de cocaína como grupo terrorista

Os Estados Unidos designaram uma notória organização de tráfico de drogas na Colômbia como grupo terrorista.

O Departamento do Tesouro dos EUA adicionou o grupo, conhecido como Clan del Golfo ou Clã do Golfo, à sua lista de Organizações Terroristas Estrangeiras (FTOs).

A designação ocorreu poucas horas depois de o presidente dos EUA, Donald Trump, ter assinado uma ordem executiva classificando o medicamento fentanil como uma “arma de destruição em massa”.

As duas medidas são vistas como um novo reforço da guerra contra as drogas da administração Trump, que também levou a cabo mais de 20 ataques letais contra barcos suspeitos de transportar drogas nas Caraíbas e no Pacífico.

Mais de 90 pessoas morreram nos ataques aos barcos, o que alguns especialistas jurídicos afirmam violar a lei.

O Clan del Golfo é o mais recente grupo criminoso latino-americano a ser adicionado à lista de FTOs do Tesouro dos EUA.

O grupo vem se envolvendo em atividades criminosas há décadas, principalmente no tráfico de cocaína da Colômbia – o maior produtor da droga – para destinos nos EUA e na Europa.

Mas o Clã del Golfo, que tem sede na região norte de Urabá, na Colômbia, também desempenha um papel elementary no contrabando de migrantes através do Desfiladeiro de Darién, a extensão de selva que liga a Colômbia ao Panamá.

Num comunicado anunciando a sua designação como FTO, o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, disse que o grupo também estava por trás de ataques terroristas contra funcionários públicos, agentes da lei e militares, e civis na Colômbia.

Estima-se que tenha milhares de membros e seja considerada a maior gangue de tráfico de cocaína que opera atualmente na Colômbia.

Junta-se a três outros grupos criminosos colombianos na lista de FTO: o grupo guerrilheiro de esquerda Exército de Libertação Nacional (ELN) e dois grupos que se separaram das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia – uma força de guerrilha marxista – quando assinaram um acordo de paz com o governo colombiano em 2016.

A designação FTO do Clan del Golfo pelos EUA ocorre menos de quinze dias depois de o Presidente da Colômbia, Gustavo Petro, ter assinado um acordo histórico com o grupo criminoso com o objectivo de trazer a paz às áreas sob o seu controlo.

Petro fez campanha com a promessa de trazer “paz complete” ao país sul-americano, que durante décadas sofreu com a violência de cartéis e guerrilhas.

Mas, mais de três anos depois de ter tomado posse, as negociações com a maioria dos grupos armados do país estagnaram ou fracassaram completamente.

O anúncio no início deste mês de que funcionários do governo colombiano haviam chegado a um acordo com o Clan del Golfo para que o grupo começasse a tomar medidas no sentido de depor as armas foi uma vitória para o Petro.

Parte desse acordo consistia no entendimento de que os membros do Clã del Golfo não seriam extraditados para a ONU.

A designação do Clan del Golfo como FTO pelos EUA provavelmente complicará as negociações que o governo colombiano estava mantendo com o grupo.

Petro ainda não reagiu à medida, mas as relações entre o líder colombiano e a administração Trump têm sido amargas.

Petro chamou de “assassinato” os ataques letais que os EUA realizaram contra supostos barcos de contrabando de drogas no Pacífico.

Por sua vez, Rubio rotulou publicamente o presidente colombiano de “lunático”.

O efeito imediato da designação FTO é que os EUA terão mais poderes para punir o grupo.

Quaisquer activos que o Clã del Golfo possa deter em instituições financeiras dos EUA são congelados e os indivíduos – mesmo cidadãos dos EUA – que conscientemente forneçam “apoio materials” ao grupo podem ser processados.

A medida surge num contexto de alta tensão na região, com Trump a alertar repetidamente que “ataques em terra” contra “narcoterroristas” poderão em breve seguir-se aos ataques contra alegados navios de droga no mar.

Até agora, Trump centrou-se principalmente no presidente venezuelano Nicolás Maduro, a quem acusa de liderar outro grupo que os EUA designaram como FTO: o Cartel dos Sóis.

Mas questionado por jornalistas sobre os seus planos para a Venezuela na sexta-feira, ele não só invocou novamente a possibilidade de atacar traficantes de drogas em terra, mas também pareceu sugerir a possibilidade de fazê-lo na Colômbia.

“A Colômbia tem pelo menos três fábricas de cocaína. É um país diferente”, disse ele.

E mais tarde acrescentou: “Mas não são apenas os ataques terrestres à Venezuela, são os ataques terrestres a pessoas horríveis que estão a trazer drogas e a matar o nosso povo”.

Trump argumentou que os ataques aos alegados barcos de traficantes estão a salvar vidas nos EUA, ao impedirem que o poderoso opiáceo fentanil chegue aos EUA.

O abuso de fentanil desencadeou uma das piores emergências de saúde pública que atingiu os EUA, com mais de 110.000 mortes relacionadas com drogas nos EUA em 2023.

Embora o número de overdoses fatais de drogas tenha diminuído 25% em 2024, enfrentar esta crise continua a ser uma das prioridades de Trump.

Trump disse que cada ataque a um alegado barco de traficantes “salva 25 mil vidas americanas”, mas as autoridades norte-americanas não forneceram provas de que qualquer um dos navios que atacaram transportava fentanil, que é 50 vezes mais poderoso que a heroína e muito mais mortal que a cocaína.

Especialistas antinarcóticos salientaram que nem a Colômbia nem a Venezuela produzem fentanil e questionaram o foco da administração Trump nesses países.

A ordem executiva que Trump assinou na segunda-feira classificando o fentanil como uma “arma de destruição em massa” sugere que ele pode estar adotando uma abordagem dupla, continuando a atacar barcos suspeitos de transportar cocaína, bem como expandindo os poderes de seu governo para combater o contrabando de fentanil.

No entanto, a medida foi recebida com críticas pela presidente do México, Claudia Sheinbaum.

O líder mexicano insistiu que as causas do consumo de drogas devem ser abordadas.

Ela acrescentou que o fentanil também period usado legalmente em hospitais para o alívio da dor e questionou quais seriam os efeitos não intencionais da classificação do fentanil como arma de destruição em massa.