O Departamento de Estado dos EUA disse que negaria vistos a cinco pessoas, incluindo um ex-comissário da UE, por tentarem “coagir” as plataformas de mídia social americanas a suprimir pontos de vista aos quais se opõem.
“Esses ativistas radicais e ONGs armadas promoveram medidas repressivas de censura por parte de estados estrangeiros – em cada caso visando oradores americanos e empresas americanas”, disse o secretário de Estado, Marco Rubio, em um comunicado.
Thierry Breton, antigo regulador tecnológico da Comissão Europeia, sugeriu que estava a ocorrer uma “caça às bruxas”.
Breton foi descrito pelo Departamento de Estado como o “mentor” da Lei de Serviços Digitais (DSA) da UE, que impõe moderação de conteúdo às empresas de mídia social.
No entanto, irritou alguns conservadores dos EUA, que o consideram uma tentativa de censurar as opiniões da direita. Bruxelas nega isso.
Breton entrou em conflito com Elon Musk, o homem mais rico do mundo e proprietário da X, sobre as obrigações de seguir as regras da UE.
A Comissão Europeia multou recentemente X em 120 milhões de euros (105 milhões de libras) pelos seus emblemas azuis – a primeira multa do DSA. Ele disse que o sistema blue tick da plataforma period “enganoso” porque a empresa não estava “verificando os usuários de forma significativa”.
Em resposta, o web site de Musk bloqueou a Comissão de fazer anúncios na sua plataforma.
Reagindo à proibição de vistos, Breton postou no X: “Aos nossos amigos americanos: a censura não está onde vocês pensam que está”.
Clare Melford, que lidera o Índice International de Desinformação (GDI), com sede no Reino Unido, também foi listada.
A subsecretária de Estado dos EUA, Sarah B Rogers, acusou o GDI de usar o dinheiro dos contribuintes dos EUA “para exortar a censura e a inclusão na lista negra do discurso e da imprensa americanos”.
Um porta-voz do GDI disse à BBC que “as sanções aos vistos anunciadas hoje são um ataque autoritário à liberdade de expressão e um ato flagrante de censura governamental”.
“A administração Trump está, mais uma vez, a usar todo o peso do governo federal para intimidar, censurar e silenciar vozes das quais discordam. As suas ações hoje são imorais, ilegais e antiamericanas.”
Imran Ahmed, do Centro de Combate ao Ódio Digital (CCDH), uma organização sem fins lucrativos que combate o ódio e a desinformação on-line, também foi banido.
Rogers chamou Ahmed de “colaborador chave no esforço da administração Biden para transformar o governo em uma arma contra os cidadãos dos EUA”.
A BBC entrou em contato com o CCDH para comentar.
Também sujeitas a proibições estavam Anna-Lena von Hodenberg e Josephine Ballon, da HateAid, uma organização alemã que, segundo o Departamento de Estado, ajudou a fazer cumprir o DSA.
Numa declaração à BBC, os dois CEO chamaram-no de “ato de repressão por parte de um governo que desrespeita cada vez mais o Estado de direito e tenta silenciar os seus críticos por todos os meios necessários”.
“Não seremos intimidados por um governo que utiliza acusações de censura para silenciar aqueles que defendem os direitos humanos e a liberdade de expressão”, acrescentaram.
Rubio disse que foram tomadas medidas para impor restrições de visto a “agentes do complexo industrial de censura international que, como resultado, serão geralmente impedidos de entrar nos Estados Unidos”.
“O presidente Trump deixou claro que a sua política externa América Primeiro rejeita violações da soberania americana. O excesso extraterritorial por parte de censores estrangeiros visando o discurso americano não é exceção”, acrescentou.
