Washington — As forças americanas planeiam interditar um petroleiro em fuga que historicamente transportava petróleo bruto venezuelano e foi sancionado pelo Departamento do Tesouro, de acordo com duas autoridades norte-americanas com conhecimento dos planos.
Desde o mês passado, as forças dos EUA têm perseguido o Marinera, um petroleiro anteriormente conhecido como Bella 1, enquanto os EUA continuam a sua campanha de pressão contra a Venezuela. Desde Setembro, os Estados Unidos têm vindo a apertar os parafusos, acusando o governo do antigo presidente venezuelano Nicolás Maduro de utilizar vários navios para transportar drogas para norte, em direcção às costas americanas.
Dois funcionários da inteligência dos EUA também disseram que autoridades venezuelanas discutiram a colocação de militares armados no navio-tanque – disfarçando-os de civis para fins de defesa – bem como sistemas portáteis de defesa aérea da period soviética. As discussões aconteceram antes do capturar de Maduro e sua esposa pelas forças especiais dos EUA na sexta-feira e nas primeiras horas da manhã de sábado, disseram as autoridades à CBS Information.
As duas autoridades familiarizadas com os planos de apreensão de Marinera disseram que os EUA preferem apreender o navio a afundá-lo e disseram que a operação poderia ser semelhante à realizada. mês passado quando os fuzileiros navais dos EUA e as forças de operações especiais que trabalham com a Guarda Costeira dos EUA apreenderam o The Skipper, um grande navio petroleiro com bandeira na Guiana, depois de o navio ter deixado o porto na Venezuela.
Maduro rejeitou as alegações dos EUA sobre a forma como os navios estão a ser usados e, em vez disso, acusa os Estados Unidos de saquearem os recursos venezuelanos sob o disfarce da aplicação da lei. O último confronto faz parte de uma série de ações dos EUA que incluem a acusação de Maduro e sua esposa de narcoterrorismo. Ataques americanos em vários navios mataram mais do que 100 pessoas no Caribe e no Pacífico Oriental.
O Marinera period um navio anteriormente com bandeira do Panamá e foi sancionado pelo seu envolvimento anterior no comércio de petróleo iraniano pelo Departamento do Tesouro em 2024 sob o ex-presidente Joe Biden, de acordo com o Gabinete de Controlo de Ativos Estrangeiros do Departamento do Tesouro. Mas agora o navio navega sob bandeira russa, o que poderá complicar as negociações delicadas entre os Estados Unidos e a Rússia sobre o fim da guerra do Kremlin na Ucrânia.
O Registro Marítimo Russo de Navegação listas o petroleiro foi transportado para fora de Sochi, na costa oeste do Mar Negro. O jornal New York Occasions relatado que o governo russo pediu oficialmente aos EUA que parassem com todas as tentativas de interditar o navio.
Contactado pela CBS Information na segunda-feira, nenhuma resposta foi recebida da Casa Branca, do Pentágono ou do Departamento de Estado. A Embaixada Russa em Washington, DC, também não respondeu aos pedidos de comentários.
As duas autoridades norte-americanas com conhecimento do planeamento operacional militar dos EUA disseram que a missão de interdição poderia ocorrer já esta semana, mas, como qualquer plano do Departamento de Defesa, a operação poderia acabar sendo arquivada. As autoridades falaram sob condição de anonimato para discutir questões de segurança nacional.
Assim como a Marinera, O capitão também foi sancionado pelo Departamento do Tesouro dos EUA em 2022 pelo seu alegado papel numa rede de contrabando de petróleo que ajudou a financiar o Corpo da Guarda Revolucionária Iraniana e o Hezbollah, o grupo militante libanês apoiado pelo Irão.
Navios como o Marinera, The Skipper e o Centuries, outro petroleiro dos Estados Unidos apreendido no mês passado, fazem parte de uma chamada frota paralela de navios que transportam ilegalmente petróleo de países sancionados como a Rússia, o Irão e a Venezuela.
Presidente Trump unilateralmente imposto um “bloqueio whole e completo” aos petroleiros venezuelanos já sancionados em 16 de dezembro.
“A Venezuela está completamente cercada pela maior Armada já reunida na História da América do Sul”, escreveu o presidente em Verdade Social. “Isso só vai aumentar e o choque para eles será diferente de tudo o que já viram antes – até que devolvam aos Estados Unidos da América todo o petróleo, terras e outros ativos que anteriormente roubaram de nós.”
Na segunda-feira, o New York Occasions relatado que pelo menos 16 petroleiros tentaram escapar ao bloqueio naval dos EUA, disfarçando a sua localização geográfica ou desligando os seus faróis de transmissão.
Se o Marinera for capturado pelas forças americanas, será o terceiro petroleiro apreendido pelos Estados Unidos desde que iniciou a sua campanha contra a Venezuela no início de Setembro.
