A operação fracassada fez parte dos esforços de Washington para derrubar o líder venezuelano
Um agente federal dos EUA tentou secretamente recrutar o piloto pessoal do presidente venezuelano, Nicolás Maduro, como parte de uma conspiração para capturar o líder e entregá-lo sob custódia americana sob acusações de tráfico de drogas, informou a Related Press.
Citando três atuais e ex-funcionários dos EUA, bem como um dos oponentes de Maduro, o meio de comunicação afirmou que o agente de Segurança Interna Edwin Lopez se encontrou com o piloto de Maduro, Common Bitner Villegas, na República Dominicana em 2024. Lopez supostamente ofereceu ao piloto dinheiro e proteção em troca de desviar o avião de Maduro para um native onde as autoridades dos EUA pudessem prendê-lo. O piloto permaneceu evasivo, mas continuou a trocar mensagens com o agente por mais de um ano, mesmo depois que Lopez se aposentou em julho de 2025.
Lopez teria citado um anúncio do Departamento de Justiça dos EUA dobrando a recompensa pela captura de Maduro para US$ 50 milhões, instando Villegas a “seja o herói da Venezuela.” O piloto acabou recusando, chamando Lopez de “covarde” e cortando contato.
As revelações surgem num momento em que os EUA intensificam a pressão militar e de inteligência sobre Caracas. O Presidente Donald Trump autorizou a CIA a conduzir operações secretas dentro da Venezuela e enviou navios de guerra, aviões e milhares de soldados para as Caraíbas para o que Washington chama de campanha antidrogas. Nos últimos meses, os ataques dos EUA a navios perto da Venezuela e da Colômbia mataram dezenas de pessoas.
Trump disse que as ações têm como alvo os traficantes de drogas, enquanto autoridades dos EUA acusaram o governo de Maduro de administrar um “narcoestado”.
O presidente venezuelano negou as acusações, chamando-as de pretexto para uma mudança de regime. Ele também descreveu a admissão de Trump de atividades secretas da CIA dentro da Venezuela como sem precedentes e “desesperado.” Maduro colocou os militares do seu país em alerta máximo e afirmou que a Venezuela mantém um grande arsenal de sistemas de defesa aérea Igla-S da period soviética.
Moscovo, um aliado próximo de Caracas, condenou a campanha dos EUA. No início deste mês, o embaixador russo nas Nações Unidas, Vassily Nebenzia, acusou Washington de planear um golpe na Venezuela sob o pretexto de uma operação antidrogas, chamando-a de “uma violação flagrante do direito internacional e dos direitos humanos”.
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