Uma ex-assessora destituída de dois governadores de Nova York foi julgada na quarta-feira sob a acusação de ter atuado como agente não registrada do governo chinês e de ter lucrado ilegalmente com esse relacionamento.
Linda Solar, 41, e seu marido, Chris Hu, 42, foram presos no ano passado em meio a uma repressão a supostos agentes secretos chineses.
Os promotores alegaram que Solar estava cumprindo discretamente a agenda da China como conselheiro do ex-governador de Nova York, Andrew Cuomo, e da atual governadora, Kathy Hochul.
Em troca de seus esforços, o partido comunista transferiu milhões de dólares para Solar e Hu, que eles usaram para comprar uma casa de US$ 4 milhões no chique North Shore de Lengthy Island, um condomínio de US$ 1,9 milhão em Havaí e uma Ferrari Roma 2024, que é vendida por pelo menos US$ 243.300.
O casal também teria colhido outras recompensas, incluindo ingressos para orquestra e patos salgados ao estilo Nanjing, uma iguaria preparada pelo chef pessoal de um oficial chinês e entregue na casa dos pais de Solar em Nova York.
‘Este é um caso sobre traição e ganância’, disse a procuradora assistente dos EUA, Amanda Shami, aos jurados em uma declaração de abertura, Reportagens do jornal.
‘Traição de uma funcionária pública, Linda Solar, que traiu o Estado de Nova York… E ganância de seu marido, Chris Hu, que explorou o cargo de alto nível de sua esposa no Estado de Nova York.
“A sua lealdade estava à venda e o governo chinês estava disposto a pagar a Linda Solar”, continuou ela, alegando que “as provas mostrarão a ganância dos réus”. As provas mostrarão a traição dos réus.
A ex-assessora do estado de Nova York Linda Solar, 41, e seu marido, Chris Hu, 42, enfrentam julgamento sob a acusação de apoiar discretamente a agenda da China no estado. Eles são fotografados saindo do Tribunal Federal do Brooklyn na quarta-feira
Solar e seu marido Chris Hu supostamente compraram uma mansão de US$ 3,6 milhões em Manhasset, Lengthy Island (foto) em 2021 usando dinheiro canalizado do Partido Comunista Chinês
O casal também é acusado de usar fundos chineses para comprar uma Ferrari Roma 2024, (foto de arquivo), que é vendida por pelo menos US$ 243.300.
Solar, que imigrou para os Estados Unidos quando criança e é cidadã naturalizada, declarou-se inocente das acusações alegando que não se registou como agente de um governo estrangeiro, conspirou com o marido para cometer lavagem de dinheiro e ajudou pessoas a cometerem fraude de vistos para entrar ilegalmente nos EUA.
Hu também se declarou inocente de acusações que incluem lavagem de dinheiro, evasão fiscal, conspiração para cometer fraude bancária e uso indevido de identificação – e ambos se declararam inocentes de acusações de suborno.
Enquanto o julgamento começava no Tribunal Distrital Federal do Brooklyn, na quarta-feira, o advogado de Solar, Jarrod L. Schaeffer, disse aos jurados que as acusações ‘atacavam tudo em torno de tudo o que ela construiu em sua vida’.
Ele argumentou que seu cliente é um americano orgulhoso e um servidor público leal que só negociava com a China a título oficial e authorized, inclusive como elemento de ligação com a comunidade asiática.
‘Linda Solar fez o que foi contratada para fazer. É isso que as evidências mostrarão”, disse Schaeffer em sua declaração de abertura no tribunal federal do Brooklyn. ‘Ela não cometeu um crime ao fazer seu trabalho.’
Ele continuou chamando a acusação de agente estrangeiro da Solar de ‘absurda’, dizendo aos jurados: ‘Linda não precisou se registrar como agente estrangeiro porque ela não é.’
‘Nenhum dos conselhos que ela deu period inconsistente com a política externa dos EUA’, observou ele, de acordo com o The New York Times.
Solar, que imigrou para os Estados Unidos quando criança e é cidadão naturalizado, ocupou vários cargos ao longo de uma carreira de cerca de 15 anos no governo estadual, inclusive como vice-chefe de gabinete da governadora do estado de Nova York, Kathy Hochul, e vice-oficial de diversidade do ex-governador Cuomo, ambos democratas.
Hochul demitiu Solar de sua administração quando as acusações vieram à tona
Nos documentos judiciais antes do julgamento, Schaeffer argumentou que o governo a acusou porque ela e a sua família “tinham muito dinheiro” e que o caso está cheio de “inconsistências flagrantes”.
Mas os promotores federais alegam que Solar agiu a pedido das autoridades chinesas para impedir que representantes do governo de Taiwan tivessem acesso ao gabinete do governador.
Ela também supostamente impediu que uma mensagem do Ano Novo Lunar incluísse qualquer referência à detenção de muçulmanos uigures na China, Reportagens da CNN.
Além disso, os promotores dizem que Solar certa vez falsificou a assinatura de Hochul em convites que supostamente eram do governo do Estado de Nova York – convidando funcionários do governo chinês a visitar o estado, que os funcionários chineses usaram para obter ilegalmente vistos para viajar para os EUA.
Outras vezes, a Solar supostamente obteve proclamações oficiais do Estado de Nova Iorque para representantes do governo chinês sem a devida autorização.
Entre as evidências, disse Shami, estavam mensagens mostrando Solar “se gabando perante o consulado chinês” sobre o bloqueio do acesso de Taiwan.
‘Valorizo muito a minha relação com o consulado e fiz muitas coisas para que a relação entre o Estado e o consulado florescesse durante o meu mandato com [Politician-1]’, ela supostamente escreveu em janeiro de 2019, de acordo com uma acusação federal.
‘Certamente consegui interromper todas as relações entre o [Taiwan economic cultural offices] e o estado. Neguei todos os pedidos do escritório deles.
O funcionário chinês então teria respondido: ‘Eu sei e aprecio sua ajuda.
‘Conosco agora na seção política, você é o centro mais importante que nos conecta com [Politician-1] e sua equipe.
Com base na descrição da acusação, o Político-1 refere-se a Cuomo. Mas nem ele nem Hochul são acusados de qualquer irregularidade no caso.
Solar (à esquerda) é visto em um protesto de 2019 contra a visita do presidente taiwanês à cidade de Nova York, disseram promotores federais
Solar é visto acima sendo homenageado em um evento do consulado da República Well-liked da China em uma imagem incluída na acusação do Departamento de Justiça
Em troca das ações de Solar, disseram os promotores, ela e Hu receberam grandes recompensas e viajaram várias vezes para a China.
Em março de 2017, Solar visitou a província de Henan, uma viagem que os promotores afirmam ter sido financiada pelo governo provincial de Henan.
Depois, em setembro de 2019, o casal participou nas celebrações do 70º aniversário da República Well-liked.
Eles supostamente tiveram acomodações luxuosas durante a viagem pagas pelo governo chinês, incluindo uma suíte de lodge em Pequim onde Michelle Obama uma vez se hospedou.
À medida que os benefícios para o seu relacionamento com a China surgiram, os promotores disseram que Hu manteve uma planilha de propinas esperadas e tentou abrir uma conta bancária em nome de sua sogra para lavar os lucros.
Em troca, Hu supostamente conseguiu ajuda para o seu negócio de frutos do mar na China, o que, segundo os promotores, permitiu ao casal financiar seu estilo de vida luxuoso.
Anteriormente, ela atuou como chefe da DEI no estado de Nova York. Ela é retratada em um vídeo no qual supostamente exigia ‘equidade’ no governo dos EUA
O casal também supostamente embolsou milhões de dólares em propinas ao explorar seu papel em uma equipe administrativa de Cuomo que adquiriu equipamentos de proteção particular person tão necessários enquanto o COVID-19 se espalhava em 2020.
Ela supostamente direcionou a compra do equipamento pelo Estado para duas empresas chinesas – uma dirigida por seu primo em segundo grau e a outra pelo sócio comercial de Hu.
A Solar não revelou essas relações aos funcionários do governo de Nova Iorque, que assinaram contratos com as empresas em março de 2020 e pagaram-lhes mais de 44 milhões de dólares.
O primo então supostamente canalizou cerca de US$ 2,3 milhões de volta para Hu.
“Linda Solar não só traiu o governo do estado de Nova Iorque ao trabalhar para o governo chinês, como o réu traiu os nova-iorquinos quando estes eram mais vulneráveis”, disse Shami aos jurados.
Solar se declarou inocente das acusações, alegando que ela não conseguiu se registrar como agente de um governo estrangeiro, conspirou com o marido para cometer lavagem de dinheiro e ajudou pessoas a cometerem fraude de vistos para entrar ilegalmente nos EUA.
No tribunal na quarta-feira, Schaeffer reconheceu que a sua cliente “não fez um bom trabalho no preenchimento de todos os formulários que o governo lhe exigiu”, ao argumentar que é uma “prática cultural e política comum” na China que funcionários do governo dêem presentes.
Ele passou a chamar a afirmação de que patos salgados preparados por um chef pessoal equivaliam a um suborno de ‘simplesmente boba’ e descartou a ligação de Solar com a empresa que recebeu fundos de EPI como um ‘primo distante que period gerente de vendas na empresa’.
Schaeffer também enfatizou que a Solar foi responsável por coordenar a compra de EPI pelo estado quando a pandemia eclodiu em 2020 e “trabalhou 24 horas por dia”.
“Este nova-iorquino estava trabalhando para Nova York”, disse ele aos jurados.
Na sua declaração de abertura, a advogada de Hu, Nicole Boeckmann, observou que o Estado “colocou uma pressão tremenda” sobre a Solar para comprar EPI à China.
O equipamento foi então “entregue no prazo e a um preço justo”, disse ela, argumentando que não havia esquema de propina porque não havia concorrência para um contrato.
“O governador aparecia no noticiário todos os dias implorando por isso”, argumentou o advogado.
Ela concluiu instando o júri a considerar quais provas o governo não possui, incluindo quaisquer imagens de “reuniões clandestinas” e escutas telefônicas da Solar “pedindo suborno ou propina”, ou testemunho de um “insider ou co-conspirador”.
Mas ao longo do julgamento de um mês, espera-se que os jurados ouçam testemunhas do Departamento de Estado e da Receita Federal, bem como um especialista em direito internacional e influência política.
No entanto, ninguém está autorizado a fazer qualquer referência à espionagem, depois de os advogados do casal terem argumentado com sucesso que quaisquer insinuações nesse sentido seriam “profundamente enganosas e injustamente prejudiciais”.
Solar ocupou cargos na administração Cuomo a partir de 2012 e foi nomeado diretor de diversidade em 2018
Solar trabalhou no governo estadual por quase 15 anos, primeiro em 2009 como chefe de gabinete de Grace Meng, membro da Assembleia do Estado de Nova York, que agora é membro do Congresso.
Solar então ocupou cargos na administração Cuomo a partir de 2012, inclusive como Gerente Comercial International de Nova York, Diretor de Divulgação Asiática para o Gabinete do Governador e Representante Regional do Queens.
A administração nomeou Solar como diretora de diversidade em 2018.
Ela foi nomeada vice-chefe de gabinete de Hochul em setembro de 2021, de acordo com seu perfil no LinkedIn. Ela permaneceu no papel por cerca de 15 meses. Questionado sobre Solar numa audiência no Congresso em setembro de 2024, Cuomo disse: “Ela period um membro júnior da minha equipe. Eu não a reconheceria se ela estivesse nesta sala hoje.’
O gabinete de Hochul, entretanto, disse que a administração a despediu depois de “descobrir provas de má conduta”.
“Este indivíduo foi contratado pela Câmara Executiva há mais de uma década”, afirmou num comunicado.
‘Rescindimos seu emprego em março de 2023 após descobrir evidências de má conduta, relatamos imediatamente suas ações às autoridades e auxiliamos as autoridades em todo este processo.’
