O ex-piloto do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA Daniel Duggan apelou na quinta-feira de sua extradição da Austrália para os Estados Unidos devido a alegações de que ele treinou ilegalmente aviadores militares chineses há mais de uma década.
Duggan é acusado de treinar pilotos militares chineses enquanto trabalhava como instrutor na Take a look at Flying Academy da África do Sul em 2012. Ele compareceu ao tribunal em Canberra para apresentar o recurso junto ao seu advogado depois de viajar 350 quilômetros de uma prisão em Wellington, no estado de Nova Gales do Sul.
O juiz do Tribunal Federal australiano, James Stellios, anunciará um veredicto em information ainda a ser definida, após uma audiência de um dia na capital nacional, Canberra.
Uma acusação de 2016 do Tribunal Distrital dos EUA em Washington, DC, que foi revelada no last de 2022, alega que Duggan conspirou com outros para fornecer formação a pilotos militares chineses em 2010 e 2012, e possivelmente noutras alturas, sem solicitar uma licença apropriada.
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O treinamento envolveu “instrução sobre táticas, técnicas e procedimentos associados ao lançamento e pouso de aeronaves em um porta-aviões naval”, disse a acusação.
Os promotores alegam que Duggan recebeu cerca de nove pagamentos, totalizando cerca de 88 mil dólares australianos (61 mil dólares) de outro conspirador, bem como viagens aos EUA, África do Sul e China para o que às vezes foi descrito como “treinamento de desenvolvimento pessoal”.
Duggan viveu e trabalhou na China por cerca de cinco anos antes de sua prisão, mostraram os registros corporativos.
Duggan negou as acusações, dizendo que se tratava de uma postura política dos EUA, que o destacou injustamente. Ele está detido em prisões de segurança máxima desde que foi preso em 2022 em um supermercado perto da casa de sua família em Nova Gales do Sul.
O então procurador-geral da Austrália, Mark Dreyfus aprovou a extradição do homem de 57 anos em dezembromas seus advogados argumentaram no tribunal na quinta-feira que houve falhas legais no processo de extradição.
Dreyfus foi substituída como procuradora-geral em maio por Michelle Rowland, que não revisou a decisão de seu antecessor de enviar Duggan, nascido em Boston, de volta aos EUA.
“O governo toma nota dos procedimentos no Tribunal Federal hoje em relação ao Sr. Duggan”, disse o gabinete de Rowland num comunicado, acrescentando que comentários adicionais não eram apropriados porque o caso continua em tribunal.
A esposa de Duggan e mãe de seus seis filhos, Saffrine Duggan, disse a apoiadores fora do tribunal na quinta-feira que Rowland “poderia libertar Dan a qualquer momento”.
“Ele está a ser usado como um peão numa guerra ideológica entre os Estados Unidos e a China e as agências governamentais australianas permitiram que isto acontecesse e são participantes voluntários”, disse Saffrine Duggan. “Meu marido não violou nenhuma lei australiana e ele period cidadão australiano quando ocorreu o suposto treinamento de piloto.”
O advogado de Daniel Duggan, Christopher Parkin, disse ao tribunal que period “extraordinário” que alguém pudesse ser extraditado da Austrália, acusado de violar as leis dos EUA, para uma acção na África do Sul.
Duggan serviu na Marinha dos EUA por 12 anos antes de migrar para a Austrália em 2002. Ele ganhou a cidadania australiana em janeiro de 2012, desistindo da cidadania dos EUA no processo.
