Um tribunal nigeriano concedeu fiança ao antigo procurador-geral do país, Abubakar Malami, juntamente com a sua esposa e filho, que enfrentam acusações de branqueamento de capitais.
Malami, de 58 anos, foi uma das figuras mais influentes na administração do ex-presidente Muhammadu Buhari entre 2015 e 2023.
Ele foi acusado no mês passado de 16 acusações de lavagem de dinheiro e abuso de poder, no valor complete de 8,7 bilhões de nairas (US$ 6 milhões; £ 4,5 milhões), e está detido desde 30 de dezembro.
No tribunal, ele se declarou inocente de todas as acusações. Anteriormente, ele descreveu sua prisão como tendo motivação política.
O advogado, que é casado com o terceiro filho de Buhari, Nana Hadiza, deixou recentemente o governante Congresso de Todos os Progressistas (APC) para se juntar ao oposicionista Congresso Democrático Africano, que é visto como o maior rival do APC nas eleições gerais de 2027.
Malami é um dos vários ministros da administração Buhari acusados de corrupção, incluindo outra figura influente, Hadi Sirika, que period responsável pelo ministério da aviação do país.
No tribunal na quarta-feira, a juíza presidente Emeka Nwite afirmou que as acusações contra os réus eram crimes passíveis de fiança.
Ele disse que eles poderiam ser libertados sob fiança fixada em 500 milhões de nairas (£ 260.000; US$ 350.000) cada.
Devem também fornecer dois fiadores que possuam propriedades em partes designadas da capital, Abuja, e entregar os seus documentos de viagem ao tribunal.
A Comissão de Crimes Económicos e Financeiros (EFCC) alega que o antigo ministro usou o seu cargo para desviar fundos governamentais, que foram depois utilizados para adquirir propriedades em várias cidades nigerianas, incluindo Abuja.
A EFCC divulgou recentemente uma lista de propriedades de alto valor alegadamente ligadas a Malami, incluindo hotéis, edifícios residenciais, escolas, fábricas, terrenos e uma gráfica.
As propriedades estão espalhadas pela capital, Abuja, bem como pelos estados de Kebbi e Kano.
A escala das propriedades que alegadamente possuía provocou um debate nacional sobre a riqueza dos políticos da Nigéria quando a lista foi divulgada.
O analista político Idris Adamu disse à BBC que o caso o pegou de surpresa, dada a percepção anterior de invulnerabilidade do ministro.
“Ver o vídeo de Malami sendo conduzido ao veículo que o levaria à prisão de Kuje no mês passado foi surreal”, disse Adamu. “Este foi um homem que exerceu tanto poder e influência sob Buhari.”
Ele acrescentou que a promotoria de alto nível sinalizou que “ninguém está acima da lei, mesmo que você seja o ex-ministro da Justiça de um país”.
O caso foi adiado até 17 de fevereiro de 2025.
