Gene Yu é o cofundador e CEO da Blackpanda.
Cortesia de Gene Yu
Aos 46 anos, o fundador da startup Gene Yu parece ter vivido várias vidas em uma.
Antes de abrir sua própria empresa, ele foi tenista da Divisão 1, formou-se em ciência da computação pela Academia Militar dos Estados Unidos, comumente conhecida como West Level, serviu como “Boina Verde” nas Forças Especiais do Exército dos EUA, liderou o resgate de um amigo da família de uma situação de refém e escreveu um livro.
Hoje, ele também é cofundador e CEO da startup de segurança cibernética Blackpanda, que arrecadou mais de US$ 21 milhões até o momento, de acordo com uma empresa oficial. anúncio.
Embora tenha passado por um treinamento militar extremamente rigoroso, servido em campos de batalha e liderado grandes missões antiterroristas, ele disse que sua batalha mais difícil foi interna.
Crescendo asiático-americano
Yu nasceu em Harmony, Massachusetts, onde diz ser o único garoto asiático de sua cidade. Ele então se mudou para Cupertino, Califórnia, quando tinha 10 anos.
O seu passado acquainted é único e, de certa forma, de destaque: o seu tio é Ma Ying-jeou, que serviu como presidente de Taiwan de 2008 a 2016.
Crescendo como um homem asiático na América, ele diz que muitas vezes internalizou as mensagens que a sociedade lhe transmitiu de que “você é inferior, não é atraente, não é desejado, não é igual”. Isso afetou a autoestima de Yu.
Esses sentimentos de inferioridade foram, por vezes, amplificados em casa. Ele aprendeu desde cedo a priorizar as realizações. “Na cultura asiática, o que aprendemos é que desempenho é igual a amor, certo? Ou melhor ainda, falta de desempenho é igual a ausência de amor”, disse Yu. CNBC Faça isso.
Yu diz que suas primeiras experiências o levaram a buscar conquistas como forma de proteger uma versão mais jovem de si mesmo. “É como se você fosse uma criança ferida e estivesse vestindo a roupa do Homem de Ferro”, disse ele. “Você está se blindando como uma pessoa traumatizada.”
“Eu odiava minha própria identidade, porque ela estava ferida, certo? Eu queria criar uma nova, e é isso que os militares fazem por você”, disse ele.
Assim, aos 17 anos, após terminar o ensino médio, ele saiu de casa e foi direto para West Point, que é conhecida por ser uma academia militar seletiva e de grande prestígio. Depois disso, ingressou nas Forças Especiais do Exército dos EUA, onde serviu como oficial e comandante.
Desde os anos do ensino médio até o período em West Point, ele trabalhava aproximadamente de 16 a 20 horas por dia. Essa intensidade moldou sua ética de trabalho que ele carrega até hoje.
“Em West Point, você acorda às 5 da manhã e depois desce às [midnight] … E são seis dias por semana de aula, sem férias de verão”, disse ele. “Então, eu definitivamente sei como trabalhar duro, isso é certo, o que eu acho [helped] em Blackpanda.”
De forças especiais a CEO de startup
Em 2009, a carreira militar de Yu chegou a uma encruzilhada quando seu tio, Ma Ying-jeou, foi eleito presidente de Taiwan.
“Havia [an] investigação em torno… do facto de o meu tio ser o presidente em exercício de Taiwan, o que ocorreu enquanto eu estava nas Forças Especiais”, disse Yu. Este período suscitou questões difíceis sobre o seu futuro.
No final das contas, Yu tomou a decisão de deixar o exército, o que o deixou desorientado e exilado.
“Tive uma enorme perda de identidade”, disse ele. “Tive ondas de profunda culpa de sobrevivente, porque sabia que estava no auge como um dos melhores capitães das Forças Especiais que o Exército dos EUA tinha, e que nossos meninos estavam no exterior, morrendo e lutando, e eu estava apenas relaxando.”
Nos anos que se seguiram, ele lutou para encontrar um novo senso de identidade. Ele passou alguns anos estudando chinês e voltando para a pós-graduação na Universidade Johns Hopkins, onde foi recrutado para trabalhar como corretor de ações no Credit Suisse.
Eventualmente, em 2012, ele se juntou à Palantir Technologies, que ele passou a amar, apenas para ser demitido em 2013. “Depois que Palantir me deixou ir… esse foi o momento mais difícil da minha vida, de longe. E eu também estava falido… tão estressado financeiramente e surfando no sofá”, disse ele.
Então, uma crise envolvendo uma amiga da família chamada Evelyn Chang o puxou de volta à ação.
Em 2013, Chang foi feito refém no estrangeiro pelo grupo terrorista Abu Sayyaf. Yu ajudou a orquestrar o resgate: ele montou uma equipe, foi para as Filipinas e a resgatou após 35 dias.
Notavelmente, essa missão foi o que ajudou a inspirar a ideia da empresa de Yu hoje, a Blackpanda.
Ele percebeu que as empresas ou entidades que enfrentam ataques cibernéticos precisavam do mesmo tipo de suporte rápido e 24 horas por dia, 7 dias por semana, que os seguros e serviços de crise fornecem durante sequestros e situações de resgate.
“Portanto, os mesmos modelos que são [used in] o mundo da segurança física e da proteção precisam ser copiados no mundo digital. Isso é o que falta na segurança cibernética”, disse ele. Ele se uniu a alguns ex-Boinas Verdes e todos eles construíram o Blackpanda, uma ideia moldada a partir da formação única de Yu.
Hoje, refletindo, Yu diz que associar identidade às realizações é “um jogo fraudado”.
“Porque toda vez que você se esforça para a próxima conquista, você pensa que… Tudo vai ficar bem, certo? Mas o problema é que se você nunca curar a ferida do trauma original, qualquer um ainda pode vir te machucar de um ângulo diferente”, disse ele.
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