Fernando Mendoza, o quarterback mercurial do número 1 do Indiana, venceu o Troféu Heisman na noite de sábado, tornando-se o primeiro Hoosier a ganhar o prêmio de maior prestígio do futebol universitário desde seu início em 1935.
Mendoza obteve 2.362 votos para o primeiro lugar. Ele derrotou o quarterback do Vanderbilt, Diego Pavia (1.435 votos), o operating again de Notre Dame Jeremiyah Love (719 votos) e o quarterback do Ohio State Julian Sayin (432 votos).
Mendoza guiou os Hoosiers ao primeiro lugar no rating e ao primeiro lugar na chave de futebol universitário de 12 instances, arremessando para 2.980 jardas e 33 passes para landing, o melhor nacional, enquanto também corria para seis pontuações. Indiana, o último time invicto no futebol universitário importante, jogará uma partida das quartas de last do School Soccer Playoff no Rose Bowl em 1º de janeiro.
Charlie Neibergall/AP
Mendoza, titular do primeiro ano dos Hoosiers após se transferir da Califórnia, é o gatilho de um ataque que ultrapassou os recordes do programa para touchdowns e pontos conquistados durante a corrida surpresa da última temporada para o CFP.
Um júnior redshirt, o nativo de Miami, antes pouco recrutado, é o segundo finalista do Heisman na história da escola, juntando-se ao vice-campeão de 1989, Anthony Thompson. Mendoza é o sétimo jogador do Indiana a terminar entre os 10 primeiros na votação do Heisman e isso marca outra novidade na história do programa – ter jogadores consecutivos entre os 10 primeiros. O quarterback do Hoosiers, Kurtis Rourke, foi o nono no ano passado.
Os quarterbacks venceram o Heisman quatro dos últimos cinco anos, com o jogador bidirecional Travis Hunter, do Colorado, encerrando a temporada passada.
