O pageant de Adelaide retirou Randa Abdel-Fattah, proeminente acadêmica e defensora da Palestina, de sua programação, alegando preocupações com a “sensibilidade cultural” após uma revisão realizada após o ataque terrorista de Bondi.
O pageant abrange artes, música, palestras e teatro e inclui a Semana dos Escritores anual de Adelaide no próximo mês, onde Abdel-Fattah deveria aparecer pela segunda vez depois de apresentar uma série de painéis e sessões em 2023.
Num comunicado divulgado na quinta-feira, a direção do pageant disse estar “chocada e triste com os trágicos acontecimentos em Bondi” e com o “aumento significativo das tensões comunitárias e do debate comunitário”.
“Como o Conselho responsável pela organização do Competition de Adelaide e todos os eventos, funcionários, voluntários e participantes da Semana dos Escritores de Adelaide, informamos hoje a escritora agendada, Dra. Randa Abdel-Fattah, que o Conselho decidiu que não desejamos prosseguir com sua aparição programada na Semana dos Escritores do próximo mês”, disse.
Poucas horas depois do anúncio do conselho, Abdel-Fattah emitiu a sua própria declaração, acusando o conselho do pageant de racismo e censura “flagrantes e desavergonhados” anti-palestinos. Ela disse que a tentativa do conselho de associá-la ao bloodbath de Bondi foi “desprezível”.
“O Conselho do Competition de Escritores de Adelaide despojou-me da minha humanidade e agência, reduzindo-me a um objeto no qual outros podem projetar os seus medos e difamações racistas”, disse ela no comunicado.
“O raciocínio do Conselho sugere que a minha mera presença é ‘culturalmente insensível’; que eu, um palestiniano que não tive nada a ver com a atrocidade de Bondi, sou de alguma forma um gatilho para aqueles que estão de luto e que deveria, portanto, ser persona non grata nos círculos culturais porque a minha própria presença como palestiniano é ameaçadora e ‘insegura’.”
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Abdel-Fattah também mirou nas instituições artísticas e culturais australianas em geral, acusando-as de demonstrar “whole desprezo e desumanidade para com os palestinianos” desde 7 de Outubro de 2023.
“Os únicos palestinos que eles tolerarão serão os silenciosos e invisíveis”, disse ela.
O conselho disse que embora não tenha sugerido “de forma alguma” que Abdel-Fattah ou os seus escritos tivessem qualquer ligação com a tragédia em Bondi, a decisão foi tomada “dadas as suas declarações anteriores”.
“Formamos a opinião de que não seria culturalmente sensível continuar a programá-la neste momento sem precedentes, emblem após Bondi”, afirmou.
“Entendemos que essas decisões do Conselho provavelmente serão decepcionantes para muitos em nossa comunidade. Também reconhecemos que nosso pedido ao Dr. Abdel-Fattah será rotulado e causará desconforto e pressão a outros participantes. Essas decisões não foram tomadas levianamente.
“Nosso único pedido é que nossa comunidade respeite nossos funcionários e voluntários que não fizeram parte de nosso processo de tomada de decisão e não merecem nada além de apoio contínuo por seu excelente trabalho.”
Abdel-Fattah disse estar confiante de que a comunidade de escritores e o público responderiam com “princípios e integridade, como fizeram quando fui apontado da mesma forma racista durante o Competition de Escritores de Bendigo”.
“No remaining, o Competition de Escritores de Adelaide ficará com palestrantes que demonizam um palestino com um lado da boca, enquanto falam de forma lírica sobre a liberdade de expressão do outro.”
Na tarde de quinta-feira, começaram a aparecer declarações de desistência de colegas escritores e patrocinadores.
O Australia Institute anunciou a retirada do patrocínio para o evento de 2026, que no passado “promoveu a bravura, a liberdade de expressão e a troca de ideias”, afirmou em comunicado.
“Censurar ou cancelar autores não segue o espírito de uma troca aberta e livre de ideias.”
Uma ex-diretora da Adelaide Writers’ Week, Jo Dyer, postou no Bluesky que ficou “chocada” com a decisão do conselho do pageant de Adelaide – “uma decisão chocante que terá e deve ter consequências de longo alcance”.
A poetisa ganhadora do prêmio Stella, Evelyn Araluen, foi uma das primeiras escritoras a se retirar publicamente.
O autor de Dropbear e The Rot disse que a decisão do conselho foi uma “traição devastadora” ao ethos democrático que definiu o pageant.
“Estou muito desapontada por testemunhar mais uma capitulação absurda e irracional às exigências de um estado estrangeiro genocida por parte do setor artístico australiano”, publicou ela no Instagram.
“Apagar os palestinianos da vida pública na Austrália não impedirá o anti-semitismo. Remover os palestinianos dos festivais de escritores não impedirá o anti-semitismo. Recuso-me a participar neste espectáculo de censura.”
A acadêmica e escritora das Primeiras Nações, Chelsea Watego, postou uma lista da Semana dos Escritores de Adelaide com 2.026 escritores confirmados no Instagram com seu nome riscado.
No remaining do ano passado, Abdel-Fattah foi inocentada de qualquer irregularidade depois de uma investigação sobre potenciais conflitos de interesses e dúvidas sobre gastos lançada em meio a críticas aos seus comentários sobre Israel.
O Conselho Australiano de Pesquisa confirmou que a suspensão imposta a uma bolsa de pesquisa de US$ 870 mil concedida a Abdel-Fattah foi levantada em dezembro. Isto seguiu-se a uma investigação preliminar realizada pelo seu empregador, a Universidade Macquarie, lançada no início de 2025.
Ela enfrentou críticas constantes da Coalizão, de alguns órgãos judaicos e de meios de comunicação por comentários controversos sobre Israel, inclusive alegando que os sionistas “não tinham nenhuma reivindicação ou direito à segurança cultural”.
A diretoria do pageant de Adelaide disse que sua revisão, realizada nas últimas semanas, analisou “as operações e interações atuais e planejadas através das lentes do atual contexto comunitário nacional e do papel do Competition de Adelaide na promoção da coesão comunitária”.
“A consideração da resposta apropriada a tal tragédia é um exercício humano que entendemos ser de natureza subjetiva”, disse o conselho.
“Também entendemos que outros, sem dúvida, formarão julgamentos diferentes.”
Um subcomitê foi formado pelo conselho para supervisionar a revisão em andamento e “orientar as decisões sobre a Semana dos Escritores de Adelaide no curto e no longo prazo”, incluindo a nomeação de especialistas externos.
O conselho e o executivo sênior se comunicarão com todos os participantes da Adelaide Writers’ Week nos próximos dias. Mais de 150 escritores locais e internacionais estão na lista, incluindo o poeta palestiniano Najwan Darwish e o economista e comentador político grego Yanis Varoufakis, que descreveu as acções de Israel em Gaza como “limpeza étnica”.
A editora Pink Shorts Press, com sede em Adelaide, disse que “condena veementemente” a remoção de Abdel-Fattah da programação e está agora a considerar se continuará a sua colaboração com o pageant.
Todos os seus autores estavam programados para falar no evento, e um evento Pink Shorts Press foi agendado para o recinto do pageant.
“O Competition de Escritores de Adelaide tem uma longa e importante história de envolvimento em conversas que são importantes para todos os australianos, e esse tipo de censura está completamente em desacordo com isso”, disse a editora em comunicado.
“Abdel-Fattah contribuiu muito para o discurso multicultural na Austrália. O discurso aberto e desafiador nas artes é mais importante do que nunca.”
No ano passado, Abdel-Fattah estava entre os cerca de 30 participantes que desistiram do pageant de escritores de Bendigo depois de este ter emitido um código de conduta de última hora, incluindo instruções para “evitar linguagem ou tópicos que possam ser considerados inflamatórios, divisivos ou desrespeitosos”.
Os palestrantes dos painéis apresentados pela La Trobe College, patrocinadora do pageant, também foram obrigados a cumprir o plano anti-racismo de La Trobe, incluindo a controversa definição de anti-semitismo adotada pela Universities Australia em fevereiro.
