A estrela do futebol Lionel Messi encerrou sua viagem de três dias pela Índia em Delhi, asfixiada pela poluição, após uma abertura caótica em Calcutá.
Na segunda-feira, milhares de torcedores se reuniram em um estádio de Delhi para ver o atacante argentino e do Inter Miami.
Enquanto Messi, acompanhado pelos companheiros do Inter Miami, Luis Suárez e Rodrigo De Paul, caminhava pelo campo – chutando bolas nas arquibancadas, passando com um grupo de crianças e dando autógrafos – a multidão gritava seu nome.
Seu voo de Mumbai para a capital indiana foi atrasado devido ao nevoeiro e à pouca visibilidade, informou a mídia native, e seu itinerário teve que ser reduzido..
Messi manteve uma agenda lotada na Índia, participando de uma série de eventos promocionais em Calcutá, Hyderabad e Mumbai desde que chegou na madrugada de sábado.
Antes de ir para o Salt Lake Stadium de Calcutá naquele dia, ele praticamente inaugurou uma estátua sua de 21 metros de altura, montada ao longo de 27 dias por uma equipe de 45 pessoas na cidade oriental.
A turnê, no entanto, teve um início infeliz depois que torcedores furiosos rasgaram assentos e jogaram itens no campo do estádio.
O futebol é extremamente in style no estado de Bengala Ocidental – do qual Calcutá é a capital – e milhares de torcedores pagaram até 12 mil rúpias (£ 100; US$ 133) para ver Messi.
No entanto, a maioria deles nem conseguiu vislumbrá-lo, pois ele foi cercado por autoridades e celebridades em sua breve caminhada pelo estádio e depois foi rapidamente embora quando a situação se tornou hostil.
O jornal The Telegraph de Calcutá disse em um editorial que a “má gestão de um evento sensacionalista, a falta de coordenação” e falhas de segurança transformaram o estádio num “campo de batalha”, já que os adeptos – negados até mesmo um vislumbre de Messi depois de ele ter sido cercado por autoridades, celebridades e seguranças – “desabafaram a sua raiva entregando-se à violência”.
A confusão, que ganhou as manchetes internacionais, lançou uma sombra sobre a primeira visita de Messi à Índia desde 2011 para o que foi chamado de ‘GOAT [greatest of all time] percorrer’.
O organizador do evento em Calcutá foi preso, disse a polícia, e um tribunal municipal deteve Satadru Dutta a 14 dias sob custódia policial.
As visitas de Messi a Hyderabad e Mumbai decorreram sem problemas, com os adeptos a partilharem a sua alegria por verem o ícone world on-line e em entrevistas aos meios de comunicação social.
Messi também conheceu vários políticos e celebridades – a estrela de Bollywood Shah Rukh Khan em Calcutá (em seu resort antes do fiasco do estádio), o líder da oposição Rahul Gandhi em Hyderabad e a lenda do críquete Sachin Tendulkar em Mumbai.
Entre essas interações, Messi podia ser visto acenando para grandes aglomerações de torcedores nos estádios e driblando com grupos de crianças.
Houve relatos anteriores de que Messi se encontraria com Narendra Modi em Delhi, mas o primeiro-ministro indiano deixou o país na manhã de segunda-feira para uma visita programada à Jordânia, Etiópia e Omã.
A popularidade de Messi decorre não apenas da sua longa carreira internacional e da ampla cobertura televisiva do futebol europeu, mas também da ligação emocional que milhões de indianos têm com o que é muitas vezes chamado de jogo bonito.
Siga a BBC Information Índia em Instagram, YouTube, Twitter e Facebook.
