Panisa AemochaBBC Tailandês, Sikhio, Nakhon Ratchasima
Os residentes de Ban Thanon Khot, na Tailândia, estão habituados ao barulho dos comboios – o comboio é um meio de transporte basic que liga esta remota cidade às grandes cidades.
Mas na quarta-feira, o ritmo mundano terminou em tragédia.
“O barulho period anormalmente alto. Um som enorme e estridente”, disse o voluntário da escola Pitchaya Promenade. “Eu vi um guindaste azul deslizando. Pareceu preso por um momento e de repente capotou.”
O guindaste de construção desabou sobre um trem em movimento, matando pelo menos 32 pessoas e ferindo outras 66. A maioria eram estudantes e trabalhadores que viajavam para estudar e trabalhar. O Ministério da Saúde Pública da Tailândia disse que ainda havia três pessoas desaparecidas no acidente.
As equipes de resgate ainda estavam retirando os corpos do trem destruído quando a BBC chegou ao native à noite. Partes dele foram completamente esmagadas.
“Se eu tivesse que descrever os danos visualmente, pareceria uma colher caindo em uma fatia de bolo”, disse Pitchaya, 32 anos, que tem treinamento em primeiros socorros básicos e foi capaz de atender alguns dos feridos.
“Havia uma senhora idosa pendurada de cabeça para baixo [from a carriage]… Outra mulher, cujo braço direito parecia quebrado, segurava-a.”
Um dos vagões do trem pegou fogo com a colisão, o que complicou ainda mais os esforços de resgate. As equipes de emergência usaram guindastes e ferramentas de corte hidráulico para libertar os passageiros presos nos destroços.
“As pessoas gritavam ‘Socorro! Socorro!’ e a fumaça estava começando a subir”, disse o proprietário do restaurante Penporn Pumjantuek, que trabalha a cerca de 100 metros do native. “O óleo do trem estava derramando por toda parte.”
EPAEla se lembra de estar “dividida entre o medo e a coragem”.
“Ainda fico com medo quando penso nisso”, disse ela à BBC Thai. “Ainda me lembro daquele momento, correndo para ajudá-los, quando ainda não havia mais ninguém. Eles estavam chorando. Foi assustador.”
Uma criança de um ano e outra de 85 anos estavam entre os feridos, com sete pessoas em estado crítico, disseram as autoridades na quarta-feira.
Suphann Imchantrik, um residente native, estava entre os que ajudaram a criança de um ano. “A criança ainda respirava, mas mal”, disse o homem de 52 anos.
“Eu vi aqueles mortos também… deitados ali. Havia pessoas feridas. Tudo estava ali. Foi uma visão de partir o coração.”
O guindaste envolvido no acidente estava sendo usado para construir uma ferrovia suspensa que faz parte de um projeto de US$ 5,4 bilhões (£ 4 bilhões) apoiado pela China para ligar Bangkok ao sudoeste da China através do Laos.
Muitas perguntas permanecem sem resposta.
O primeiro-ministro tailandês, Anutin Charnvirakul, pediu uma investigação, enquanto a Ferrovia Estatal da Tailândia disse que está processando a Companhia de Desenvolvimento Italiano-Thai – a empresa responsável pelo trecho da ferrovia onde ocorreu o incidente.
Esta é a mesma empresa responsável pela construção de um arranha-céus em Banguecoque que ruiu em março passado durante um terramoto, quando nenhum outro edifício da cidade caiu.
Amorn Pimanmas, professor de engenharia da Universidade Kasetsart de Bangkok, acredita que os fatores humanos, e não os naturais, são a causa mais provável da tragédia de quarta-feira.
Dado que não houve tempestades, inundações e nenhuma vibração significativa do trem que passava por baixo, “as causas naturais podem ser quase totalmente descartadas como origem do incidente”, disse Amorn.
A Tailândia conhece bem os acidentes mortais de construção, em parte devido à fraca aplicação das normas e regulamentos de segurança.
Em 2023, um trem de carga colidiu com uma caminhonete que atravessava os trilhos da ferrovia no leste do país, matando oito pessoas e ferindo outras quatro.
Entretanto, nos últimos sete anos, cerca de 150 pessoas morreram em numerosos acidentes num projecto de melhoria de estradas entre Banguecoque e o sul do país.
Reportagem adicional de Kelly Ng em Cingapura
