Os EUA apreenderam um sexto petroleiro no Mar das Caraíbas nos seus esforços contínuos para controlar as exportações de petróleo venezuelano, dizem as autoridades.
O navio, Veronica, foi abordado numa operação antes do amanhecer “sem incidentes”, uma vez que desafiava a “quarentena de navios sancionados” do presidente Donald Trump, disseram os militares dos EUA.
“O único petróleo que sairá da Venezuela será o petróleo coordenado de forma adequada e authorized”, afirmou o Comando Sul.
Desde os ataques militares dos EUA à Venezuela e a captura do seu presidente Nicolás Maduro este mês, Trump disse que planeia explorar as enormes reservas de petróleo do país.
“O Veronica é o mais recente navio-tanque a operar desafiando a quarentena estabelecida pelo presidente Trump para navios sancionados no Caribe”, disse o Comando Sul dos EUA em uma postagem nas redes sociais.
Também postou um vídeo mostrando fuzileiros navais e marinheiros embarcando no navio-tanque.
Veronica, um petroleiro que navegava sob bandeira da Guiana, partiu vazio das águas venezuelanas no início de janeiro, de acordo com o serviço de monitoramento TankerTrackers.com.
A base de dados da Organização Marítima Internacional mostra que o navio foi anteriormente registado na Rússia com nomes diferentes.
A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, postou nas redes sociais que a apreensão do navio-tanque de quinta-feira foi realizada em “estreita coordenação com nossos colegas” nas forças armadas, bem como nos departamentos de estado e de justiça.
“Nossos heróicos homens e mulheres da Guarda Costeira garantiram mais uma vez uma operação perfeitamente executada, de acordo com o direito internacional”, acrescentou Noem.
Sugere que a repressão de Washington à chamada frota obscura, composta por mais de 1.000 navios que transportam petróleo sancionado, continuará enquanto os EUA trabalham com o governo interino da Venezuela para controlar as vendas de petróleo do país.
A decisão também ocorre um dia depois de uma autoridade americana ter dito que os EUA concluíram a sua primeira venda de petróleo venezuelano, avaliada em 500 milhões de dólares (373 milhões de libras).
Na semana passada, Trump pediu aos executivos do petróleo na Casa Branca que investissem 100 mil milhões de dólares na infra-estrutura energética da Venezuela. Eles disseram que seriam necessárias mudanças significativas para tornar o país um investimento atraente.
As apreensões de petroleiros tiveram um impacto significativo nas exportações de petróleo da Venezuela.
No mês de Janeiro, os carregamentos de petróleo bruto nos navios caíram para cerca de metade dos níveis normais, informou o Wall Road Journal citando o fornecedor de análise de transporte Kpler.
Os únicos navios que carregam petróleo bruto nos portos da Venezuela têm como destino os EUA e as refinarias venezuelanas, algumas das quais não estão perto dos campos petrolíferos, disse a empresa.
Kpler estimou que, em 13 de janeiro, cerca de 15,5 milhões de barris de petróleo bruto estavam em 17 navios-tanque em águas venezuelanas, sem incluir os navios já com destino aos EUA. Se Trump quiser ampliar a repressão, os EUA poderão assumir o controle dela, disse Kpler.
A última apreensão de um navio-tanque ocorreu poucas horas antes de uma reunião entre Trump e a líder da oposição venezuelana, Maria Corina Machado, na Casa Branca.
Trump já a descreveu como uma “combatente pela liberdade”, mas rejeitou a ideia de nomeá-la para liderar a Venezuela após a destituição de Maduro, argumentando que ela não tem apoio interno suficiente.
Um enviado do governo venezuelano também deverá viajar a Washington na quinta-feira para se encontrar com autoridades norte-americanas e tomar as medidas iniciais para a reabertura da embaixada do país, informou o New York Occasions.
“O emissário, Félix Plasencia, seria o primeiro representante do movimento político dominante do país, conhecido como chavismo, a visitar a capital americana a título oficial em anos”, escreveu o jornal.
