Dois manifestantes ficaram cegos pelas chamadas munições “menos letais” distribuídas por oficiais federais durante um protesto anti-ICE na semana passada em Santa Ana, Califórnia, segundo relatos.
As cegueiras ocorrem em meio ao crescente escrutínio das políticas de uso da força das autoridades federais, depois que o assassinato deadly de Renee Good em Minneapolis por um oficial do Departamento de Imigração e Alfândega (ICE) desencadeou protestos em todo o país.
Vídeo amplamente visto gravado no protesto de Santa Ana mostrou um agente de segurança interna atirou no rosto de Kaden Rummler, 21, com uma munição menos letal a uma distância de apenas alguns metros. Os médicos encontraram cacos de vidro e fragmentos de plástico em seu crânio e um fragmento de steel alojado próximo à artéria carótida.
O vídeo também mostrou o policial federal arrastando Rummler por vários metros pela calçada até um prédio federal após atirar nele. O tiroteio o deixou cego do olho esquerdo.
“Não posso espirrar ou tossir porque é perigoso” Rummler disse à KTLA. “Eles tiraram um pedaço de plástico do tamanho de uma moeda do meu olho.”
“Eles disseram que foi um milagre eu ter sobrevivido”, acrescentou.
Rummler tem 1,70 metro de altura e pesa 102 libras, disse ele.
Uma segunda pessoa, Britain Rodriguez, de 31 anos, descreveu ter levado um tiro semelhante no rosto com um tiro menos letal no mesmo protesto, dizendo que parecia que seu “olho explodiu na minha cabeça”, em uma entrevista com o Los Angeles Times publicado na sexta-feira.
O tiroteio pareceu ocorrer aproximadamente ao mesmo tempo que aquele que cegou Rummler.
Segurança interna políticas de uso da força descrevem “uso de armas de impacto para atingir o pescoço ou a cabeça” como forma de “força letal”.
O DHS não respondeu imediatamente ao pedido do Guardian para comentar os incidentes de Santa Ana.
Mas uma porta-voz do departamento, Tricia McLaughlin, descreveu os manifestantes como uma “turba”, acusando-os de atirar pedras, garrafas e fogos de artifício contra agentes federais. A polícia native e reportagens da mídiano entanto, disse que os manifestantes atiraram apenas cones de trânsito. Não há evidências de que algo tenha sido jogado contra os policiais no vídeo de Rummler sendo baleado.
Cerca de 150 pessoas se reuniram na semana passada para uma procissão e vigília em homenagem a René Good, onde ocorreu o tiroteio. O evento culminou com uma manifestação em frente a um prédio federal utilizado pelo ICE.
O supervisor do condado de Orange, Vicente Sarmiento, descreveu o evento como “muito pacífico”. Os participantes incluíram autoridades eleitas locais e “muitos pais com carrinhos de bebê”, disse ele.
Um punhado de agentes de segurança interna ficou no topo da escadaria do prédio federal durante o protesto. Quando os manifestantes se aproximaram deles, os policiais os confrontaram, segundo Sarmiento. Vídeos do tiroteio que cegou Rummler mostram-no aproximando-se dos policiais com um megafone depois que eles agarraram outro manifestante e o arrastaram escada acima para detê-los.
“Sinto-me indignado por alguns membros da nossa delegação federal e outros estarem a considerar continuar a financiar estas agências federais que agora se tornaram desonestas e já não nos protegem, mas estão a colocar as pessoas em perigo crítico – matando pessoas e mutilando pessoas”, disse Sarmiento. “Estou muito, muito angustiado.”
O controle de multidões não é uma função típica da segurança interna. Não está claro por que o agente federal optou por se envolver com manifestantes que não eram alvo da fiscalização da imigração e que pareciam estar a manifestar-se em propriedade pública, fora do edifício federal.
O criminologista da Universidade Estadual do Arizona, Edward Maguire, que estudou o controle de multidões, não observou o protesto de Santa Ana, mas disse ter notado que as ações recentes do DHS em outros lugares “parecem inconsistentes com os princípios básicos de gestão de multidões e redução da escalada”.
“Décadas de pesquisa mostram que quando as autoridades policiais respondem às multidões e aos protestos desta forma, isso tende a aumentar a tensão e o conflito e aumenta o risco de danos tanto para os oficiais como para os civis”, escreveu Maguire num e-mail.
