Ventos fortes de até 155 km/h (96 mph) na Nova Zelândia deixaram cerca de 90 mil casas sem energia e forçaram as autoridades a cancelar mais de 100 voos, segundo relatos da mídia native.
Os ventos estão afetando toda a Ilha Sul e o sul da Ilha Norte, segundo o serviço meteorológico do país.
As autoridades da Nova Zelândia emitiram raros avisos de vento vermelho – o nível de alerta mais alto – em regiões centrais, incluindo Canterbury e Wellington, na quinta-feira, embora os tenham suspendido horas depois.
Em alguns lugares, os telhados das casas foram arrancados, enquanto árvores e postes de eletricidade foram derrubados. Um homem em Wellington morreu após ser atingido por um galho de árvore.
As pessoas foram instadas a ficar em casa e evitar viagens, e a se preparar para novas interrupções de energia e comunicação.
O corte de energia parece estar a afectar principalmente as casas na Ilha Sul, embora as autoridades afirmem que o fornecimento de electricidade estava a ser restaurado progressivamente.
O homem morto por um galho de árvore na terça-feira estava em uma trilha in style para caminhada na capital da Nova Zelândia.
Também em Wellington, uma mulher foi lançada contra o trânsito em sentido contrário em uma estrada por uma forte rajada de vento, em um momento que foi capturado em um vídeo viral da câmera do painel. Ela parecia sobreviver.
Os voos de entrada e saída da cidade foram cancelados por causa dos ventos, enquanto algumas estradas e bibliotecas também estão fechadas.
Enquanto isso, as autoridades de Canterbury declararam estado de emergência para apoiar os esforços de resposta a desastres.
As autoridades também alertaram sobre fortes chuvas na Ilha Sul, com os níveis de água no rio Waimakariri, em Canterbury, subindo rapidamente. Autoridades locais disseram que o rio pode transbordar nas próximas horas e pediram aos residentes locais que se preparem para a evacuação.
Os ventos fortes de quinta-feira chegam no momento em que dezenas de milhares de professores, médicos e outros funcionários públicos participam no que foi denominado uma “mega greve”, pedindo melhores salários e condições de trabalho.
Mas o clima extremo forçou-os a mudar alguns dos seus planos, com alguns comícios ao ar livre sendo transferidos para ambientes fechados ou cancelados.
Rajadas semelhantes também estão varrendo a Austrália, trazendo uma onda de calor ao inside do país. As autoridades proibiram incêndios por medo de incêndios florestais.
