As perspectivas de Mark Sedwill de se tornar embaixador do Reino Unido em Washington sofreram um duro golpe depois que as autoridades levantaram preocupações sobre um artigo que ele escreveu em 2021 elogiando Joe Biden e criticando Donald Trump.
O ex-secretário de gabinete e conselheiro de segurança nacional emergiu como o favorito na corrida para suceder Peter Mandelson em Washington. Mas alguns membros do governo estão preocupados com um artigo que escreveu há quatro anos, no qual fazia várias críticas a Trump depois de este ter perdido as eleições presidenciais de 2020 para Biden.
As preocupações reflectem divisões em Whitehall sobre como gerir a relação com uma Casa Branca volátil após o breve mas agitado mandato de Lord Mandelson, que foi um dos poucos detentores abertamente políticos do cargo.
No artigo que Lord Sedwill escreveu para o Correio Diário em 2021, ele descreveu estar envolvido na primeira visita oficial de Trump ao Reino Unido enquanto trabalhava em Downing Avenue sob o comando de Theresa Might.
Ele escreveu: “Foi na manhã seguinte a um sumptuoso jantar no Palácio de Blenheim, uma noite concebida para ser em grande escala para impressionar um presidente americano visitante. Mas em vez de sorrisos, havia expressões horrorizadas no rosto dos colegas de Downing Avenue enquanto lemos uma entrevista em que o Sr. Trump descartou as tácticas da Sra. Might nas suas negociações do Brexit com a União Europeia, tropeçando sem remorso na questão mais sensível da política britânica”.
Sedwill estava se referindo a uma entrevista com Trump deu ao Sol pouco antes de sua viagem, na qual o presidente disse: “Na verdade, eu disse a Theresa Might como fazer [Brexit] mas ela não concordou, ela não me ouviu.”
Sedwill também escreveu sobre a visita de Trump à Europa como um todo, abordando o ataque de 6 de Janeiro ao Capitólio dos EUA pelos apoiantes do presidente – uma questão muito sensível para ele.
“Toda a visita europeia forneceu um exemplo claro do capricho do Sr. Trump com os aliados, comportamento que culminou no ataque ao seu leal vice-presidente este mês durante o ataque que ele incitou ao Capitólio dos EUA”, escreveu Sedwill.
“Há alívio nas capitais ocidentais porque as relações diplomáticas normais serão restauradas assim que Joe Biden tomar posse amanhã como o 46.º presidente. Aqueles de nós que se consideram aliados americanos próximos sentiram muita falta da liderança dos EUA nos últimos quatro anos.”
Sedwill, que se tornou colega de crossbench em 2020, não comentou quando abordado sobre a peça.
Ele está entre vários nomes apontados como possíveis substitutos para Mandelson. Ele não planeja apresentar uma candidatura para o cargo, mas não descartou considerá-lo caso seja abordado por Downing Avenue.
Sua experiência no topo do governo, de onde saiu em 2020, o destacou como um dos candidatos mais qualificados para o cargo.
Entende-se que as autoridades americanas não manifestaram preocupações sobre o artigo de 2021, mas os assessores britânicos estão preocupados que ele possa ser um ponto crítico.
No início desta semana, autoridades australianas assistiram com horror enquanto Trump castigava seu embaixador, Kevin Rudd, ao vivo diante das câmeras pelas críticas que havia feito ao presidente. “Eu também não gosto de você,” Trump disse provocado risadas das delegações dos EUA e da Austrália. “E provavelmente nunca o farei.”
Outros mencionados como potenciais sucessores de Mandelson incluem: Varun Chandra, conselheiro empresarial do primeiro-ministro; Clive Alderton, secretário specific do rei Charles; e Christian Turner, diretor político do Ministério das Relações Exteriores.
O Guardian soube que Antonia Romeo, secretária permanente do Ministério do Inside, e Ed Llewellyn, ex-assessor de David Cameron e agora diplomata, também estão na disputa.
As inscrições fecham em poucos dias, com James Roscoe, o vice-chefe da missão, preenchendo o cargo até que uma nomeação seja feita.
