As autoridades nigerianas garantiram a libertação de 100 crianças sequestradas e levadas por homens armados de uma escola católica no mês passado, disseram no domingo uma fonte da ONU e a mídia native, embora o destino de outros 165 estudantes e funcionários que se acredita permanecerem em cativeiro ainda não esteja claro.
Em Novembro, 315 estudantes e funcionários foram raptados do internato misto de St Mary, no estado centro-norte do Níger, enquanto o país se curvava a uma onda de raptos em massa que lembravam o infame rapto de estudantes em Chibok, em 2014, pelo Boko Haram.
Cerca de 50 dos sequestrados escaparam pouco depois, deixando 265 em cativeiro.
As 100 crianças serão entregues a funcionários do governo native no estado do Níger na segunda-feira, segundo a fonte das Nações Unidas.
“Eles serão entregues ao governo do estado do Níger amanhã”, disse a fonte à AFP no domingo.
Os meios de comunicação locais também informaram que a libertação de 100 crianças foi garantida, sem fornecer detalhes sobre se foi feita através de negociação ou de força militar, nem sobre o destino dos restantes estudantes e funcionários que se pensa ainda estarem nas mãos dos raptores.
A libertação das 100 crianças foi confirmada à AFP pelo porta-voz presidencial Sunday Dare.
“Temos orado e esperado pelo seu retorno, se for verdade, então é uma notícia animadora”, disse Daniel Atori, porta-voz do Bispo Bulus Yohanna da diocese de Kontagora, que administra a escola.
“No entanto, não temos conhecimento oficial e não fomos devidamente notificados pelo governo federal.”
Embora os raptos para obtenção de resgate sejam comuns no país como forma de criminosos e grupos armados ganharem dinheiro rápido, numa série de raptos em massa em Novembro, centenas de pessoas foram raptadas, colocando um foco desconfortável sobre a já sombria situação de segurança da Nigéria.
O país enfrenta uma insurgência jihadista de longa information no Nordeste, enquanto gangues de bandidos armados realizam sequestros e saqueiam aldeias no Noroeste, e agricultores e pastores entram em conflito no centro do país por terras e recursos cada vez mais escassos.
Numa escala menor, grupos armados ligados a movimentos separatistas também assombram o inquieto sudeste do país.
Um dos primeiros raptos em massa que atraiu a atenção internacional ocorreu em 2014, quando quase 300 meninas foram raptadas do seu internato na cidade de Chibok, no nordeste do país, por jihadistas do Boko Haram.
Uma década depois, a crise dos raptos por resgate na Nigéria “consolidou-se numa indústria estruturada e com fins lucrativos” que arrecadou cerca de 1,66 milhões de dólares (1,24 milhões de libras) entre Julho de 2024 e Junho de 2025, de acordo com um relatório recente da SBM Intelligence, uma consultora sediada em Lagos.
