Rohan Mehta – não é seu nome verdadeiro – gastou mais de US $ 8.000 (£ 5.900) em voos em sua disputa para voltar aos EUA antes de um prazo que aumentaria drasticamente as taxas de visto para alguns.
Ele esteve em Nagpur, na Índia, para o aniversário da morte de seu pai antes de interromper sua viagem.
Na sexta-feira, o presidente Donald Trump assinou uma ordem executiva adicionando uma taxa de US $ 100.000 (£ 74.000) para os candidatos ao programa de vistos para trabalhadores estrangeiros qualificados que as empresas baseadas nos EUA teriam que pagar.
Empresas e advogados de imigração já haviam aconselhado aqueles com o visto H-1B que estavam do lado de fora dos EUA a retornar antes que o pedido entrasse em vigor no domingo.
Um dia depois, a Casa Branca esclareceu que seria uma taxa única e não se aplicaria aos titulares de vistos atuais, mas period tarde demais para alguns.
Os trabalhadores da Índia recebem de longe os vistos mais qualificados do programa, em mais de 70% dos 85.000 emitidos a cada ano.
Apesar do esclarecimento publicado no X pelo secretário de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, a preocupação e a confusão já haviam se espalhado.
A BBC conversou com muitos detentores de vistos H-1B da Índia.
Muitos trabalham nos EUA há décadas.
Ninguém queria ser identificado, pois não foi autorizado por seus empregadores. Muitos se recusaram a falar completamente conosco.
Rohan Mehta, um profissional de software program, vive nos EUA com sua família há 11 anos, mas viajou para Nagpur no início do mês para ver parentes comemorando a morte de seu pai.
Mas em 20 de setembro, ele disse que temia que não pudesse voltar para sua casa se não voltasse antes do prazo.
Ele gastou mais de US $ 8.000 (£ 5.900) em oito horas reservando e remarcando voos de volta para os EUA.
“Eu reservei várias opções porque a maioria estava cortando muito”, disse ele brand depois de embarcar em um vôo da Virgin Atlantic de Mumbai para o Aeroporto Internacional John F. Kennedy.
“Mesmo que houvesse um pequeno atraso, eu teria perdido o prazo”.
Em seus esclarecimentos, a Casa Branca disse que a nova taxa, que é mais de 60 vezes que o valor atualmente cobrado, não seria aplicado até que a próxima rodada de pedidos de visto fosse aprovada.
Rohan Mehta descreveu os últimos dias como “traumático”, acrescentando que estava feliz por sua esposa e filha não ter vindo para a Índia com ele nesta viagem.
“Estou me arrependo das escolhas que fiz na vida. Dei ao auge da minha juventude para trabalhar para este país [the US] E agora sinto que não sou desejado.
“Minha filha passou a vida inteira nos EUA. Não tenho certeza de como vou arrancar minha vida a partir daí e começar de novo na Índia.”
O H-1B é um programa de visto de trabalho para pessoas que desejam trabalhar nos EUA em campos e funções especializadas. Os empregadores podem patrocinar profissionais para levá -los ao país com uma oferta de emprego necessária para o pedido.
De acordo com as estatísticas do governo, o maior beneficiário do programa que o ano fiscal anterior foi a Amazon, seguido pelo Tech Giants Tata, Microsoft, Meta, Apple e Google.
Outro titular de visto que estava de férias na Europa concordou que havia confusão.
“Ainda estamos para ver como os empregadores estão pensando e como isso vai acontecer.
“Pela minha compreensão, a ordem é apenas para novos vistos H-1B. Os advogados de imigração ainda estão descobrindo e nos aconselharam a voltar”.
O secretário de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, postou em x esclarecendo alguns detalhes, incluindo que não seria uma taxa anual, apenas única.
Ela escreveu: “Aqueles que já possuem vistos H-1B e estão atualmente fora do país agora não receberão US $ 100.000 para entrar novamente.
“Os detentores de vistos H-1B podem deixar e entrar novamente no país na mesma medida que normalmente”.
Ela acrescentou que a nova taxa se aplicaria apenas a “novos vistos, não renovações e não por titulares de vistos atuais”.
