SSGTrês cidadãos chineses foram detidos na Geórgia sob suspeita de tentativa de compra ilegal de 2 kg de urânio.
Lasha Maghradze, vice-chefe do Serviço de Segurança do Estado (SSG) do país, disse em entrevista coletiva que o grupo planeja pagar US$ 400 mil (£ 300.570) pelo materials nuclear na capital, Tblisi, antes de transportá-lo para a China through Rússia.
A suposta conspiração foi descoberta por agentes de inteligência enquanto um membro do grupo tentava comprar a substância radioativa no mercado negro, disse ele.
Os três se declararam inocentes num tribunal em Tblisi e foram colocados sob custódia para evitar que fugissem do país, segundo a emissora pública Georgia Right now.
Eles podem pegar até cinco anos de prisão ao abrigo de uma disposição do código penal da Geórgia que proíbe a compra de materials nuclear.
Maghradze disse aos jornalistas que a operação estava a ser coordenada por outros membros do grupo na China.
Imagens do SSG mostram soldados armados atacando um carro e detendo três indivíduos.
Também mostra dois potes de vidro contendo uma substância amarela no porta-malas de um carro, que os testes identificaram como urânio.
SSGNão está claro qual isótopo de urânio os homens teriam procurado – embora todos possam emitir radiação prejudicial – e a finalidade pretendida para isso.
Sendo uma antiga nação soviética, a Geórgia tinha reservas de materiais nucleares após o colapso do bloco em 1991.
A segurança desses materiais tem sido uma preocupação constante, com vários incidentes graves de venda ilícita de urânio nos anos seguintes.
Em Julho, o SSG prendeu duas pessoas – uma georgiana e uma turca – por tentarem comercializar urânio no valor de 3 milhões de dólares.
