O governador do Banco de Inglaterra instou as principais instituições globais a lutarem contra a ascensão do populismo, alertando que este representa uma das maiores ameaças à melhoria dos padrões de vida.
Numa resposta velada às tentativas de Donald Trump de interferir na independência da Reserva Federal dos EUA, Andrew Bailey disse que ele e os chefes de outras instituições tinham o dever de “desafiar” as narrativas populistas.
“Parte do propósito das agências internacionais é que, de tempos em tempos, elas tenham que nos dizer o que não queremos ouvir, e muito menos agir de acordo”, disse ele. “É claro que eles têm de ser responsáveis pela precisão e qualidade da avaliação. Mas, aceitando isso, temos de alertar para o tiroteio dos mensageiros.”
Bailey fazia parte de um grupo de 10 governadores de bancos centrais – incluindo a presidente do Banco Central Europeu, Christine Lagarde – que esta semana ofereceram “whole solidariedade” ao presidente da Reserva Federal, Jerome Powell, depois de este ter revelado ter sido ameaçado com uma acção judicial.
Os seus comentários também surgem num contexto de crescentes tensões geopolíticas e crescentes críticas a Trump após a intervenção dos EUA na Venezuela e as ameaças do presidente de assumir o controlo da Gronelândia.
Num discurso proferido enquanto os líderes mundiais se preparam para se dirigir à Suíça para a reunião anual do Fórum Económico Mundial em Davos – amplamente visto como um momento crítico para o futuro da cooperação internacional – o governador disse que os países que se voltassem para dentro prejudicariam o progresso na melhoria dos padrões de vida. “A ascensão do chamado populismo torna toda a tarefa mais difícil”, disse ele.
Os economistas e o presidente-executivo do JP Morgan Chase, Jamie Dimon, alertaram que as tentativas politicamente motivadas de influenciar a Fed e outros bancos centrais importantes poderão, em última instância, aumentar a inflação e as taxas de juro, aumentando as pressões sobre o custo de vida sobre as famílias.
Bailey identificou três características definidoras do populismo: uma tendência para a produção doméstica em detrimento da abertura internacional; atribuir condições desfavoráveis a “forças externas”; e alimentando o declínio da confiança nas instituições nacionais e internacionais.
Ele disse que isto inclui uma tendência populista de ridicularizar as instituições nacionais e internacionais como “distantes, indiferentes e que agem em benefício de interesses poderosos e incontroláveis”.
“Para aqueles de nós que estamos institucionalizados, a resposta é que temos de contestar, mais com actos do que apenas com palavras. Mas também temos de garantir que as nossas casas estão em ordem”, disse ele.
O governador já enfrentou críticas de Nigel Farage, líder do partido populista de direita Reform UK. Farage apelou aos políticos para que tenham maior influência no Banco de Inglaterra, que se tornou independente em 1997 pelo então chanceler trabalhista, Gordon Brown.
No ultimate do ano passado, Farage sugeriu que poderia substituir Bailey como governador caso se tornasse primeiro-ministro. Ele também chamou Bailey de “dinossauro” por causa de suas opiniões sobre moedas digitais.
Liz Truss, a antiga primeira-ministra, também se queixou das instituições do Reino Unido, incluindo o Banco, o Tesouro e o Gabinete de Responsabilidade Orçamental, acusando-as de fazerem parte de um obscuro aparelho de “Estado profundo”.
Bailey disse que os ganhos da cooperação international foram claros. “Os benefícios do comércio e da abertura em termos de especialização e de mercados maiores são muito bem conhecidos. Assim como a necessidade de ter regras do jogo e alguma forma de compromisso e dispositivo de coordenação para pôr em prática essas regras e proteger os interesses nacionais legítimos”, disse ele.
Os economistas normalmente vêem o comércio livre como uma pedra angular do crescimento económico a longo prazo, argumentando que ajuda a baixar os preços para os consumidores e apoia os ganhos de produtividade.
No entanto, o governador do banco central do Reino Unido, que também preside o Conselho Internacional de Estabilidade Financeira, reconheceu que anos de crescimento económico fraco e de estagnação dos padrões de vida dificultaram a promoção da abertura international.
“Embora seja verdade que a abertura apoia o crescimento e reduziu a pobreza international, pode ter, e tem tido, consequências distributivas nas economias, e tem havido um enfraquecimento do chamado capital social e da coesão doméstica”, disse Bailey.
Acrescentou que os desafios que o mundo enfrenta não poderiam ser superados através de políticas cada vez mais isolacionistas.
Bailey disse que havia quatro obstáculos substanciais enfrentados pelos países ricos: uma pausa entre tecnologias de aumento de produtividade que estava a travar o crescimento económico; envelhecimento da população; demandas crescentes por gastos com defesa; e a crise climática.
Ao descrever estas pressões como uma “força poderosa para complicar o funcionamento do sistema internacional”, argumentou que os países poderiam superá-las através de uma “abertura económica robusta” e de um maior comércio e cooperação globais.
“Devemos ser claros e concordar que um mundo sem instituições eficazes dificilmente será estável”, acrescentou.
