Incêndio no buying Karachi (imagem AP)
O número de mortos em um grande incêndio em um antigo buying middle em Karachi, no Paquistão, aumentou para 14 depois que equipes de resgate recuperaram mais oito corpos dos escombros, disseram autoridades na segunda-feira.O incêndio começou na noite de sábado no Gul Plaza, um mercado atacadista e varejista de vários andares na MA Jinnah Highway, na área de Saddar da cidade. O incêndio foi controlado na noite de domingo, mas as operações de resgate continuaram, pois grandes partes do edifício sofreram graves danos estruturais.
Seis corpos foram encontrados emblem após o início do incêndio, e as autoridades disseram que as vítimas provavelmente morreram sufocadas. Dezenas de pessoas feridas foram levadas às pressas para hospitais próximos. À medida que o fogo se espalhava rapidamente, a fumaça espessa e o calor intenso impediram inicialmente que as equipes de resgate entrassem no prédio.“Depois que o fogo foi apagado, não esperamos pelo período de resfriamento e entramos à força para resgatar as pessoas presas e encontramos mais oito corpos, alguns gravemente carbonizados”, disse o diretor de operações do Rescue 1122, Abid Jalal, à PTI. Jalal disse que o incêndio danificou quase completamente o edifício, com as partes frontal e traseira desabando devido aos pilares enfraquecidos. “A estrutura tornou-se extremamente insegura e ainda estamos em busca, pois há risco de novos colapsos”, disse ele.O Gul Plaza, construído no início da década de 1980, abriga cerca de 1.200 lojas espalhadas por subsolo, mezanino e três andares superiores. Há muito tempo é um importante centro comercial em Karachi.O governador de Sindh, Kamran Tessori, que visitou o native na segunda-feira, disse que as autoridades temiam que dezenas de pessoas ainda pudessem estar presas lá dentro. “Estamos extremamente preocupados e alarmados. Estão sendo feitos esforços para encontrá-los, mas esta é uma tragédia nacional”, disse ele aos repórteres.O vice-inspetor-geral da Polícia do Sul, Syed Asad Raza, disse que o número de vítimas pode aumentar, já que grandes partes do edifício ainda precisam ser revistadas. As autoridades suspeitam que um curto-circuito elétrico possa ter causado o incêndio, embora a causa exata seja confirmada após uma investigação completa.O incidente mais uma vez destacou sérias preocupações com a segurança contra incêndio em Karachi. Nos últimos anos, vários edifícios comerciais na cidade pegaram fogo devido a medidas de segurança deficientes, sistemas eléctricos defeituosos e construção ilegal. Uma auditoria governamental realizada em 2024 concluiu que a maioria dos centros comerciais não possuía sistemas adequados de segurança contra incêndios, saídas de emergência e cablagem adequada.O primeiro-ministro Shehbaz Sharif e o presidente Asif Ali Zardari expressaram pesar pela perda de vidas, enquanto o governo de Sindh ordenou um inquérito sobre o incidente.
