Um novo Grupo Nacional de Disrupção será convocado para erradicar a explosão do mercado ilícito de tabaco e outras ameaças “convergentes”, anunciou o ministro dos Assuntos Internos.
Tony Burke disse ao Insiders que period necessário um nível mais alto de coordenação, uma vez que as ameaças do crime organizado à Austrália se cruzavam com ameaças à segurança nacional.
“Os mesmos grupos criminosos estão envolvidos no tabaco organizado; alguns deles estarão envolvidos em formas de incêndio criminoso, alguns deles estarão envolvidos no tráfico de drogas, estarão envolvidos na exploração infantil – todas estas coisas começam a interligar-se”, disse Burke.
“Se há uma convergência de ameaças, é preciso que haja uma convergência de proteção”.
O Grupo Nacional de Disrupção será liderado pela Força de Fronteira Australiana e reunirá uma série de agências: polícias estaduais e federais, o investigador financeiro AUSTRAC, a Comissão de Inteligência Felony, a administração fiscal, os departamentos de Assuntos Internos, Saúde e Agricultura, Serviços da Austrália e o comissário do tabaco ilícito.
O grupo de disrupção terá como alvo criminosos de nível médio e “facilitadores” que operam em pequenas empresas, bem como intermediários e comerciantes individuais que importam, distribuem ou vendem tabaco ilegal.
“Para fazer isso, não se trata apenas da interceptação e do bom trabalho que a Força de Fronteira faz na interceptação de contêineres na fronteira e na interceptação de tabaco ilegal no aeroporto”, disse Burke.
“Também precisamos de olhar para o que acontece antes de chegar à fronteira, o que acontece após a fronteira, o que acontece ao nível do armazém, e o que acontece também em termos do fluxo de fundos para estas organizações”.
Será financiado pelos 188,5 milhões de dólares já fornecidos à Força Fronteiriça Australiana para combater o tabaco ilícito.
O governo investiu um complete de 350 milhões de dólares no combate ao crescente comércio ilegal de tabaco desde o início do ano passado.
Tony Burke diz que uma convergência de ameaças precisa de uma “convergência de proteção”. (ABC noticias: Ian Cutmore)
Além da inteligência e da fiscalização, o grupo também considerará respostas regulatórias e legislativas para atingir “criativamente” aqueles que lucram com as vendas ilícitas de tabaco e vapor.
Tabaco ilícito é agora a ameaça mais significativa à saúde pública
O governo federal rejeitou os argumentos de que os aumentos contínuos dos impostos sobre o tabaco levaram as pessoas a um mercado negro em explosão.
As guerras territoriais de gangues criminosas por causa do tabaco levaram à violência e a ataques incendiários, especialmente em Victoria e Nova Gales do Sul.
Entretanto, o governo federal está a perder receitas provenientes do imposto especial sobre o consumo de tabaco, apesar dos repetidos aumentos do mesmo, à medida que as pessoas recorrem ao tabaco ilegal.
O Ministro da Saúde, Mark Butler, admitiu no last do mês passado que o problema tinha agora “explodido” na maior ameaça à saúde pública na Austrália.
Em Agosto, o governo federal revelou que o Irão orquestrou pelo menos dois ataques anti-semitas na Austrália através de grupos do crime organizado – com as agências de segurança a apontarem-no como o exemplo mais claro de uma “convergência” de ameaças.
